“你先回去，兹事体大，让我和你母后还有大臣们商量商量……”毕竟这是江氏一族有始以来第一个愿意把麻烦把自己身上揽的人，而且儿子的脾气禀性还没有为人君的器量，虽然自己很想放下皇帝的重担，可百姓基业还是很重要的，他江天锡可不是个不负责任的人。
经过与几位重臣连夜商讨，大家都认为如果立太子，江祥照比较合适，但他早向江天锡表示过不当皇帝，江祥旭现在虽然爱玩爱闹，脾气也暴躁了些，不过年纪还小，人也聪明，只要磨练一番，还是可以胜任的。于是做出决议如下：暂不下诏书立江祥旭为太子，先磨一磨他的性子、锻炼他的才能，过一段时期，等他性情更沉稳、做事更干练，再正式册立。
决议是做出来了，还没来得及通知江祥旭，江祥旭就又因为与三弟打架闹上朝堂。本打算让二儿子参预政务、学习怎么当一个皇帝的江天锡一气之下，将两个儿子全丢到边疆去打仗！先把他们不羁的性子磨平！让他们懂得什么是责任！
江祥晖当然是大呼冤枉，说什么也不干，江祥旭惊愣之后却没多大反应，但又在半夜跑到皇帝寝宫去，把睡得迷迷糊糊的皇帝从床上拽起来，递上一份名单，说要带去军营辅佐自己。名单上有两个一直侍候他的内监、三十个亲信的侍官和——曹群。
被儿子从梦中摇醒、还神智不清的皇帝陛下掠一眼名单，见都是儿子身边的人，曹群也当过儿子的侍读，只以为他怕在边关人生地不熟，想带几个自己人去，当下大笔一挥，批准！
曹家接到小儿子要随军的消息，都是既意外又担心，曹卓更是如五雷轰顶！昨天才正高兴着二皇子被发配远方，这下少则三年两载、多则七八年都回不来，今天却接到这个噩耗！皇帝旨意一下，小弟怎么藏都藏不住了！
江祥旭笑吟吟地看着他忽青忽白的脸色，“曹卓大人，令弟在哪儿呢？请他出来和你们拜别吧？三天后我就要出发，他得先住进我的景阳宫，而后随大队一起走，就不能再回来见你们了。”
曹卓双手握拳，气得直抖，“舍弟病魔缠身，恐怕受不住车马颠簸、更经不起边关严寒，小臣这就去奏明圣上，请圣上免了舍弟从军。”
“如果三公子的身子真那么虚弱，二公子随军也是可以的。”江祥旭一脸笑眯眯，“曹家出了几代重臣，曹老大人更是忠心耿耿，朝廷倚重，往后小王仰仗的地方还多着呢。”
别人听到这番话只以为这位二皇子是在向曹家示好，为将来收扰人心，但听在知情的曹卓耳中却处处是威胁，隐隐透着杀机。曹耿是江天锡倚重的肱股之臣，讨论江祥旭能否当太子时自然也在场，这并非机密要务，他回来时不可能不向两个儿子透露消息，曹卓联想到这件事，心头就一阵冰凉，难不成江祥旭竟真是为了得到小弟才主动提出要做太子？这个人当太子已成定局，是早晚的事，将来就是南江国的皇帝！如此一来，小弟和曹家就再也逃不过这个人的手心了！
曹卓眼前发黑，一句话也说不出来，只听见江祥旭无比愉悦的声音：“如果三公子真的不能前往，就请二公子随征吧。”
“不——”曹卓大叫出来，谁知道江祥旭会怎么对待二弟，故意整他、排挤他、故意甚至让他送死都有可能！或许会象对小弟一样……小弟已经被这个人毁了，不能再让二弟也遭受这种屈辱……
“舍弟……舍弟在城北郊王家村……”曹卓颤抖着说出，闭上了眼睛。对不起，小弟，大哥保护不了你，还出卖了你……
这一个多月曹群过得很平静，甚至还在后园开辟了块菜地，准备长期居住。与二皇子发生了那样的关系，自己不可能再入朝堂为官了，在此读书种菜、终老一生也不错。
大哥在朝中任廷尉之职，乃掌管刑狱之重臣，江祥旭如果要找自己，大哥很容易暗地里搞手脚，让他找不到，何况江祥旭拿不出正当理由，就不能通过官府明目张胆地找，毕竟江祥旭上面还有皇帝在，曹家又是官宦世家，两代皆为朝廷重臣，即使江祥旭想给自己安个罪名或陷害曹家，皇帝也不会坐视。江祥旭也该明白：如果事情闹大了、张扬开去，对谁都没好处。在两方各有所忌的情况下，只要江祥旭找不着自己，就不能把自己怎么样。
当江祥旭找到曹群时，他正在后园给菜浇水，午后的阳光暖暖地照在身上，他挥去额上汗珠，脸上露出恬然的微笑。秋天微带清凉的风吹拂而来，撩动他的发丝，他闭上眼，享受清风拂面的感觉。
但当他再睁开眼、看到园门口站着的人时，脸色登时惨白如纸！江祥旭是怎么找到这儿的？
闪入曹群脑海的第一个念头就是逃走，但没跑上两步手腕就被紧紧地抓住了。江祥旭用力抓着他，几乎快把他的手腕捏碎了，直盯着他的黑色瞳孔剧烈地收缩着，眼神跟海洋最深幽处一样冷酷。
江祥旭盯着眼前人儿未变的清俊五官，只是脸颊瘦得微凹下去，感觉上多了几分冷飒萧索的气息，闪动的目光里充满了不信、绝望、恐惧和惊慌。“竟然想逃离我？这不就又被我抓到了吗？”咧开一个如嗜血的野兽般的笑，江祥旭如饿极的虎狼般将曹群扑倒在地，撕开他的衣裳。