时间溯回裴帝家宴，众人酒酣耳热之际，穆祁孤身离席，霍东顾著婉拒来客，未曾立时随同穆祁离开，回过头来，却已不知穆祁身在何处。
长年的随侍，教霍东知晓穆祁有意闪避此宴，当下便也不著急去寻，何况帝君宫宇，穆祁走来如若昭王府，根本无须他这随侍有所操心，只是看著眼前觥筹交错，脑海里无端浮现了某位年轻学官的影子。
举目北望，天牢便在视野之中，任他提纵轻功一晃眼就能抵达，再把昭王府的令牌亮出来，狱卒莫敢不从，只是见著面不难，难的是见面之後。
要用什麽理由去圆这个谎？去圆自己分明一心一意想去与那年轻学官再见一面，却不得不装作满不在乎的谎？
霍东静默片刻想了想，然身形却在没得到结论前已然掠出席外，朝北疾步而去。
事情如霍东所料的一般简单，天牢狱卒不仅朝他躬身相迎，直拍马屁，甚至在他将要走进秦琅的监牢前，自告奋勇取了墙上一条粗绳，报告道：「被关入此间的罪犯均为穷凶恶极者，见人前必要缚绳上铐，免得伤人。」
穷凶恶极？就凭秦琅那风吹即倒的身版？霍东眉头不可置否地抽动了一下，哼声道：「不必。」蓦然记起此番来意，既是私下，便不能太过张扬，遂改口道：「快吧，上铐就不必了，一个拿书的，难道霍某拿剑的还不能对付麽。」
狱卒频频应是，不忘多讲一句霍大人英明神武，被赏了一记白眼，总算到里头去办正事。
片刻之後，霍东交代众人他奉令要密审罪犯，閒杂人等一律退至牢外坚守，并将铁制牢门由内牢牢锁紧，这才终於有心思端详眼前的情况。
当日秦琅下狱，裴帝遭穆祁折腾过後大病三日，其间穆祁以煽动叛乱与欺君枉上的罪名将秦琅送交刑部，此事风行雷厉，昭王一声令下，刑部便在翌日前来天牢拿人，关进刑部死牢。
穆祁见欧阳先生既已猝死，便将从前暗中威吓欧阳先生叛乱的罪证悄然释出，然也不过就是吐露那麽一些捕风捉影的消息，再套上秦琅与欧阳先生关系甚密的事实，也能叫秦琅在死牢里连夜受刑，无食吃喝。
等三日後裴帝转醒，命靖霜去找，秦琅已然奄奄一息。
裴帝本有意将秦琅带入宫中疗伤，穆祁以秦氏罪名未除，可有帝君担保为前提，将秦琅扣在天牢，静候待审，裴帝拘泥大景律例，一时间又苦无证据挽回秦琅清白，就将秦琅调进天牢最隐蔽的铁牢里，吩咐狱卒照看，并不许旁人随意探监。
可惜裴帝还是有些高估自己了，在狱卒眼里，所谓的「旁人」，其中显然不包含昭王。
铁牢内的环境除了简陋一些，基本上裴帝已替秦琅疏通过了，桌椅，食物，床铺，便壶，而且也无需负上头锁脚铐，便是一人在狭窄的空间里活著。
秦琅在这里已度过数十日，平日也就捻著手里一本书卷，但怎麽看永远都在第一面。
如今这本书卷落在地上，旁边趴伏著他的主人，屈膝弓身，全身教绳索困紧了，连抬个手都不能。
霍东缓缓上前，单膝著地，探手捧起秦琅下颚，秦琅也不反抗，任人鱼肉，脸面上失魂落魄的，异常苍白。
脸上除了几处擦伤变成乾疤，看不出大碍，然而从颈子往下看，却是斑驳一片，霍东无声把那衣襟挑了开，便见秦琅胸腹俱是鞭伤，有些结了痂，有些凝著血珠，从呼吸起伏的胸骨处渗出来。
看得出裴帝已派人给秦琅用药，但这等伤势，连太医也道不出三五个月不会见好。
狭隘的空间里死气沈沈，霍东闷声看了半晌，不知在思量什麽，良久才吐出一句：「值得麽？」
话刚说完，一滴热泪就掉了下来，如同不久之前般依循著相同轨迹，从凹陷的脸颊滑下，掠过霍东指尖，在他掌缘留下一道不清不楚的湿痕。
霍东双目陡然睁大，便听秦琅哽著声音道：「带我走吧……」
那嗓音不复清亮，似是放声哭号过後沙哑无比的声线，教霍东一晌僵呆，然而明明知晓自己没有任何权限，可抬起秦琅下颚的指尖，居然隐隐颤抖。
「带我走吧……带我离开！……」那声音又无助地说了一次。
霍东意外秦琅的退却，却更意外秦琅猛然扑到他身上，连脸颊擦到霍东身上坚硬的铠甲都不自觉，一个劲的央求著：「求你……求求你……」
「秦、秦琅……？！」霍东半躺著身，他身材魁武，本不是谁能容易压倒的，许是他根本无意防备，才教秦琅攀住。
秦琅两只手腕相贴在前，用绳子紧紧困住绑了死结，挣动不开，却仍用自由的手指奋力抓紧霍东外袍，整个人蜷在霍东腿间，不住发抖，又不住请求。
霍东默然看向秦琅彷似发了疯的模样，忽然有种不明的情绪从他的心底剧烈地发著酸，让他的心脏彷佛被侵蚀了不能顺利跳动，紧缩在那儿，一次呼吸，就是一次难言的隐痛。
霍东任秦琅胡乱拉扯他的外袍，将他的袍子都给扯裂了，半晌，阻止秦琅差点儿继续要把指甲掰断在他铠甲上的举动，攫紧那发抖的手，沈声道：「我之前已经警告过你了，不是麽？秦大人岂非是自讨苦吃？」
过去的情景历历在目，软硬兼施，威胁利诱，怎地也无法让这年轻而骄傲的学官低头，如今走过一次牢狱，嚐过困兽之斗，方才有了领悟？
霍东猛然想起自己曾有一次阵前失守被俘於敌营，日夜受刑，硬是不肯吐露半句大景军情，然而刽子手刀下，注定再也无法侥幸，连一丝求生的机会都没有，那时候，他终於放弃。作家的话：咳咳！！待续～～预告：激情／困绑／ＯＯＸＸ……求票求支持^_^
(11鲜币)卅八(下)
过去的情景历历在目，软硬兼施，威胁利诱，怎地也无法让那年轻而骄傲的学官低头，如今走过一次牢狱，嚐过困兽之斗，方才有了领悟？
霍东猛然想起自己曾有一次阵前失守被俘於敌营，日夜受刑，硬是不肯吐露半句大景军情，然而刽子手刀下，注定再也无法侥幸，连一丝求生的机会都没有，那时候，他终於放弃。