汤姆狠狠抹掉眼泪。哭？哭有什么用！他不需要眼泪来博取同情。
耳边又是一声叹息，身子被突然的力道拉了一个趔趄。
接着，就是温热的触感。鼻尖埋进柔软的衣服里，吸入鼻腔的是一种说不出来的温暖，几乎冰冷僵硬的背被什么柔软暖和的东西缠上，脖颈边一阵瘙痒，带着水汽的呼吸轻柔地喷洒在皮肤上。只是一瞬间，让汤姆恍惚觉得自己从冰窖爬上进了温室。
背后的手笨拙而有节奏地拍着，如同哄孩子睡觉一般。
“别哭，别哭。”抱着他的人根本不知道该怎么去安慰一个情绪崩溃的孩子，只能傻乎乎地拍着孩子的背，笨拙又无趣地一遍又一遍重复，别哭。
若是有经验的人肯定知道，孩子哭得时候经不得安慰，越安慰，哭得越厉害。
可哈利被汤姆的眼泪慌了神。
孩子还在恍惚之中，周身上升的温度更加助长了鼻尖的酸涩，他甚至还没反应过来，胸膛里跳动的心脏已经被这个怀抱带来的安全感驯服，温顺地抓着这个人的衣襟，将脸埋得更深，眼角流淌地更加肆意。
全身的戾气似乎在瞬间散了个干净。
这个人……是哈利。汤姆睁着眼睛，额头抵在青年的肩上，愣愣地感受着周身的温暖。
耳边，他还在不停地重复，手足无措地只懂得用拥抱安慰孩子。
“你不是怪物，汤姆。”他犹豫了一下，叹息一声，还是决定说出口。
汤姆揪起哈利的衣服，将脸上的血渍与泪痕全部插在青年身上，孩子气的动作让哈利忍不住揉了揉他梳理得整齐的头发。
孩子从哈利怀抱中抬起头来，眼眶还有些发红，连带着苍白的皮肤都红润了几分。小汤姆的黑眼睛直定定地看着哈利，水汽竟然柔和了略带戾气的目光，让人有种深情款款的错觉。
以后长大了也不知道要祸害多少女孩子。哈利扯了扯嘴角。
“看着。”哈利朝孩子微笑一下。他一挥手，轻轻叨念了一句“恢复如初”。
原本散乱在地上的画框、桌布、台灯……它们都漂浮起来，有条不紊地回到了原来的位置。连打碎的玻璃杯都如同时光倒流一般拼接了回去，没有一丝裂痕。
不出三十秒，一切都恢复原样，如同什么也没发生，就像咒语所说，恢复如初。
汤姆已经骇得呆愣在原地，先前在脑海中涌现的、被他毫不犹豫否决的猜想如同萌芽一般飞速抽长，能让人晕厥的狂喜兔如同海啸铺天盖地，甚至让汤姆无法反应过来。
哈利转过头，很认真地盯着孩子的眼眸，说：“我们都不是怪物。”
哈利看着孩子那双纯粹的黑眸中闪过无法掩饰的狂喜，不觉又是一阵心酸。
汤姆不知道哈利的心思，正如哈利不知道他的一样。汤姆无法掩饰自己的欣喜，他的欣喜来自于他与哈利之间这种力量的联系，这代表着什么？代表着，他与哈利是相同的，代表着哈利不是普通而愚蠢的人类，代表着哈利能达到人类无法达到的高度，代表着哈利有资格与他站在一起！
这种被满足独占欲的快感才是汤姆真正欣喜的原因！
“只有我们两个人吗？”孩子问如是。
“不，还有很多很多人跟我们一样，都是巫师。”
汤姆抿了抿唇，垂下视线遮住眼眸中透露出的失望。
不过也没关系，方才还在哭泣的孩子磨了磨牙，隐蔽地露出一个微笑。至少，在圣诞节被送回孤儿院的人……不是他了。
☆、1932年12月24日
比利第二天就走了。他就这样在这不见硝烟的战争中迅速退场，带着一身的开始结痂的伤口，抱着那只灰不拉几的兔子，彻底退出了汤姆的视线。汤姆站在哈利身旁，看着他一言不发地把购置的新衣套在比利身上，动作轻柔地帮他掖好领口。
比利撕心裂肺地哭着，抱着兔子，哭得淅淅沥沥，嘴里还口齿不清地嚷着：“他明明是个怪物……”
“我……很抱歉，比利。”哈利最后一次将手按在孩子柔软的头发上。
汤姆站在哈利身侧，半仰着头看着青年脸上难过悲伤的表情，只觉得一阵刺眼。
孩子在心里明白。这一局，若单论人心，该是比利赢了。
汤姆坐在床上，心不在焉地用手指逗弄缠在他手指上的蛇，眸子如同黎明之前最黑暗的深夜。
他应该高兴，毕竟那个比利终于退出了他的生活。但送比利离开时哈利的表情却让他怒火中烧。伏藏在灵魂、骨髓隐秘之处的原罪“嫉妒”再一次冒出了头，逐渐滋生蔓延。斯莱特林天性里可怕的占有欲不会因为他是个孩子而减弱几分。
汤姆并不愚蠢，甚至还睿智聪明得可怕。孩子心中很明白，两人之中，哈利自然更偏爱比利一些，否则当那只兔子受伤的时候，哈利怎么一点都不曾怀疑比利的话是真是假？如若不是他与哈利同属巫师，恐怕他和比利的位置就应该换一下了吧！
思绪至此，孩子的表情蓦然阴沉下来。
壁橱中的炭火烧得正旺，原本摆了两张小床的房间撤去一张，显得有些空旷。汤姆看着那块空出来的地板，眼眸深邃。
比利对哈利的示弱、讨好，装出来的温顺、听话、柔弱，别有用心的哭泣、吵闹，适当的任性……一幕一幕地在五岁未满的孩子脑海里重演，孩子冷静沉着地分析盘算着。比利不愧是把握人心的好手，能将“被收|养的可怜孩子”这个角色诠释地恰到好处，伪装得能轻易地夺得哈利的同情与爱惜。
他不得不开始审视比利所展现出来的奸诈与圆滑。聪颖无比的孩子始终坚信力量是掌控命运的唯一途径，但这并不妨碍他对阴谋诡计、掌控人心的认可。汤姆的手指在蛇冰冷的身体上摩挲着，如同找到了方向一般双眸放光。既然比利可以做到，他为什么不能做得更好？力量与人心的完美结合，能让所有人心甘情愿地匍匐在他的脚下！
也许睿智冷静并不可怕，但能在一次次对峙中不动声色地吸纳对方的手段，那就不可谓不可怕了。若是哈利听到了这孩子的心声，会不会被惊得立刻逃离？可惜他听不到。
五岁未满，汤姆已经意识到伪装与掌控人心的力量，不假时日，也许他就能悠然惬意地坐在幕后，把玩人心，操纵一切阴暗之事，表面彬彬有礼风度翩翩。历史再次加快了进程，加快了由孩童汤姆·里德尔到少年汤姆·里德尔的转变。命盘隐藏着夜幕之后，对自己的布局满意点头。
「汤姆，你不高兴吗？」轻轻咬住汤姆手指的蛇松开嘴，勾着尾巴，问道。
「真好相反，我很高兴……」汤姆开口，嘶嘶的蛇佬腔有种蛊惑人心的力量。他突然从床上爬下来，将缠在手腕上的蛇放到床褥上，抱起大半个身子高的枕头，黑黝黝的眼睛闪烁着一种诡异的、勉强可以称得上愉悦的光芒，「你今晚呆在这里，不许跟过来。」
汤姆抱着枕头，推开自己房间的门。黑漆漆的走廊都无法冷却孩子内心的雀跃。想着那样能与哈利那样亲近，偶尔装傻也没什么。孩子还没有意识到，他对哈利的存在总是不经意就原谅，哪怕方才他还告诉自己恨他入骨。
“哈利？”汤姆抿了抿唇，敲响了哈利卧室的门。
孩子站在门外面，他知道门没锁，但他选择了乖巧地敲门。听着门内被子摩挲窸窣的声音，汤姆甚至能想象哈利是怎么掀开被子走下床的。
门被推开。
哈利绝对想不到汤姆站在他门前的目的。他的头发乱翘着，平常温柔和气的形象完全被打破，他呆愣地看着才刚到门把高度的孩子，一时间竟忘了说话。
哈利愣愣地看着未来的黑魔王穿着他仅为恶趣味买来的狗骨头睡衣，身后拖着质量不大但体积大的枕头，黑黝黝的眸子直勾勾地看着他。虽然不像其他孩子一样一脸讨好，却蓦然让哈利觉得眼前站着的不过是一只讨要骨头的狗崽。