伦敦又很快凉爽了下来,而三强争霸赛第一场选定的时间，是气候宜人的晚秋,11月24日。
霍格沃茨所有的学生、老师甚至幽灵都聚集在山谷另一头的露天竞技场上，手中印着各自校徽的棋子拼命挥舞，尖叫、欢呼、鼓掌充斥了整个空间，点燃了原本凉爽下来的空气。不论是巫师还是麻瓜，对热血搏斗的渴望、向往与崇拜早在远古就已经在骨子里扎了根,为战斗欢呼,为强大欢呼,为胜利欢呼。
哈利坐在抬高的评委席上,由上向下俯瞰竞技场，以旁观、评论的姿态参与三强争霸。这是他从来没有体验过的视角。山谷间微凉的风从脖子灌进衣服里，将衣服鼓起,更显的他身材削瘦，但那具身躯里压缩的力量却越来越浓郁。
哈利拼命一般的努力，三个月来在决斗台操练到了极致。他与任何人都决斗，六七年级的霍格沃茨学生、阿尔维斯、乔恩、弗立维教授，甚至邓布利多也乐意指点一二。有时候胜利，有时候失败，有时候累得肌肉酸痛小腿抽筋，可他不敢停滞。他觉得自己就像夹在两个大齿轮中间，左边那个齿轮名叫1942，右边那个齿轮名叫2001，而他站在中间，只能努力变得强大，忍受着锯齿从*上滚过的疼痛，小心翼翼维持两边随时能打破的平衡。
时间不多了，汤姆已经十五岁了，离二十岁也不过五年，对于2001年来说，不过两个星期。而胜负论定的关键，也就是这五年了。
“哈利，就要开始了！”坐在他手边的阿尔维斯兴冲冲地推搡着他，一下子把他飘远的注意力拉了回来。
工作人员从竞技场后台推出一个巨大的铁笼，被防晒布盖住，让好奇的观众根本无法窥视里面藏了什么大家伙，但一路过来从铁笼底下淌出的粘液却让人不寒而栗。
工作人员将巨大的笼子推到竞技场中央，迅速退后，魔杖一挥，铁链掉落的声音清脆，同时，偌大的防晒布也逐渐滑落。
正值中午，虽不灼热但绝对明朗的阳光普照，将铁笼子里每一个细节都照得清清楚楚，惊讶了所有人的同时，也激怒了厌恶阳光的生物。
“嘶嘶！”铁笼子没有铁链的束缚，铁门缓缓推开，也释放出了铁笼中可怕的恶魔——蛇怪。
哪怕以蛇为徽的斯莱特林，也不禁倒吸了一口冷气。
比最大的车轮还要粗的身体，蜿蜒盘踞了大半个竞技场，刀枪不入的鳞片、致命危险的獠牙，这只蛇怪的腹中，恐怕有过不少巫师的骸骨。
哈利也倒吸了一口凉气，在看到蛇怪毫无魔力的眼珠子时才把心放了回去，心有余悸。这条蛇怪挑起了他最黑暗的记忆之一，关于密室、关于蛇怪、关于斯莱特林的传承、关于少年的汤姆·里德尔。胸口又开始堵塞，呼吸开始停滞。哈利长大了嘴巴努力让空气从口腔吸入，更努力得压制自己失控的情绪。至少，这条蛇并没有用目光杀人的能力，他这样安慰自己。
蛇怪的视线扫过观众席，喜阴的蛇被刺眼的阳光激怒，巨大而有力的尾巴在竞技场中扫过，将那些堆砌起来为勇士们提供躲避处的假山夷为平地。蛇怪张开了嘴，猩红的上颚、舌头、喉管都让人觉得阴冷，接着，是一注稠黏的绿色液体从喉管中喷出，缓缓从岩石上滚过，形如岩浆。
有几滴液体飞溅，落在观众高举欢呼的手臂上，留下一个腐蚀黑焦的痕迹和一阵惨叫惊呼。
任务很简单——走过竞技场。但对被腐蚀液蔓延了一半、暴怒的蛇怪盘踞了一半的竞技场，以及被勒令不准使用扫帚的勇士们来说，怎么走？
先上场的是霍格沃茨的勇士。就像所有的格兰芬多一样，他勇敢而果决的选择绕过腐蚀区域，直面蛇怪。
汤姆对勇士们如何通过关卡丝毫不感兴趣，他只是将目光定在竞技场中愤怒地蛇怪身上，深邃黝黑的眼眸不知在何时融合了其他颜色，在阳光的折射下竟散射出令人发怵的暗红，就像平和表面下蛰伏的危险。
“天啊……我发誓我再也不想养一条蛇了。”前排的斯莱特林女生抖了一下，不自觉向女伴靠紧。
噢，养一条蛇怪。有什么东西在脑子里一闪而过，还来不及抓住又隐于平静。
少年皱了皱眉。
看着那条蛇，不经意就想起了被他留在那个山洞里的纳吉尼。
「我是从斯莱特林的水管爬进来的！霍格沃茨的水管真大！很大很大，还有很多很多！」不知道为何，汤姆就突然想起四年级时，纳吉尼从禁林爬进霍格沃茨，将霍格沃茨的安全漏洞完完全全地在他面前摊开。
为什么……会想到这些呢？
蛇怪、纳吉尼、水管、霍格沃茨……也许还要加上……蛇语者？
汤姆原本纯黑的眼睛随着他眯眼的动作而逐渐变淡，被红色混合，向棕色转变。
命盘会阻止企图改变历史的人，命盘会维护历史的进程。不一定要出现石子绊倒哈利，也可以在特定的时刻、特定的场合，让少年的脑子里出现特定的灵感和想法。
一个想法，就可以打破时间跳跃者所有的心血，故而，这是命盘制定的游戏。
霍格沃茨的勇士有惊无险地通过了竞技场，虽然头发被腐蚀液溶解了一半，脚踝也被腐蚀，散发出一阵焦香，让人分外恶心，但至少没有什么大的伤害。也许是对格兰芬多、霍格沃茨的偏爱作怪，哈利毫不犹豫得举了10分。不过他也的确表现得不错，要是换上他，不能使用扫帚，大概也完成不了任务。
阿尔维斯给出8分，乔恩给出9分，霍格沃茨校长9分，德姆斯特校长勉勉强强给出7分，布斯巴顿校长，一个长相刻薄的中年女人，一脸严肃地亮出了牌子——4分。
霍格沃茨的学生们愤怒了。哪怕连始终瞧不上出身格兰芬多勇士的斯莱特林们，也义愤填膺地举起了拳头，难听尖锐的粗口、谩骂、讥讽在瞬间指向了布斯巴顿。
“哦，真希望她的胸也像她给的分数一样那么小。”离评委台最近的一个斯莱特林的女生瞟了瞟那个女人的胸，一脸不屑，故意调高了声调，尖锐刻薄得颇具斯莱特林风格，一下子让哈利没认出，扑哧一声笑了出来。
“咳咳咳。”哈利咳了几声，朝说话的女生看去——一个看起来就极为刻薄冷漠的女生。
可哈利却忍不住朝那女生微笑，不管她看没看到，他都想微笑。
虽然自私、狡诈，但他们也只不过是孩子，特性并不能掩盖个性。哪怕始终蔑视格兰芬多，但在遭到来自外界的挑衅、侮辱和不公的时候，向来无责任感的他们还是愿意为了一个团体扬着拳头，热血而出。这也许是因为他们身上属于少年的热血还未消退，更因为霍格沃兹有让人不自觉为它捍卫的魅力。
但分数已经定下。饶是如此，首场霍格沃茨获得的分数就不低。
第二场是德姆斯特的勇士，迪戈尔·査洛夫。他似乎特别幸运，不似第一场那么惊心动魄，蛇怪甚至都不屑理他。他蹑手蹑脚，除了躲过蛇怪胡乱甩的尾巴，就再也没有什么危险难度，让所有观众都掉了下巴。他们甚至开始怀疑，是不是査洛夫对蛇怪打了安定剂？
不出十分钟，査洛夫就完成了挑战。
观众席上发出一阵失望的“呿”，又带有一些意味不明的鄙视。的确，虽然通过了，但比起第一场霍格沃茨的勇士来说，那个什么査洛夫逊色万分，高下立现。
卡卡洛夫坐在划给德姆斯特的观众区域，恨不得混到霍格沃茨的学生中跟他们一起畅快淋漓地发出呿的声音。卡卡洛夫将视线移到不远处里德尔身上，快意而残忍。他相信，以那个人的手段，远远不只这些。
他们是同类，同样的异类，同样的野兽，只不过他披着人皮，他没有罢了。
汤姆用余光扫过德姆斯特那一块，微微挑了挑嘴角。
第三场，玫妮·兰斯。虽然霍格沃茨们对她的校长有很大意见，但这并不代表他们对玫妮也能这样。
美人都有几分特权，不是吗？
可对蛇怪来说可不是。在他的审美观中，美人应该是有强壮的尾巴、尖锐的牙齿，能一连生好几个蛋的雌蛇，这种小虫子一样白白软软的东西，恶心死蛇了！
不知道为什么，方才还一副蔫蔫样子的蛇突然发怒，怒火较方才被阳光激怒时更甚。
也难怪，前一两个人类它还可以忍受，但到第三个进来，让向来霸道的蛇怪觉得自己的权威受到了挑战。
“嘶吼！”蛇怪扬起头，腹部鼓动，发出奇怪的咆哮声，从蛇口中迷茫出来的腐朽气息瞬间弥漫了整个竞技场。观众们连忙捂住口鼻，也无法阻止随即而来的头晕与乏力。
玫妮的运气太差了，跟迪戈尔比起来简直是狗屎！观众们只有这样一个念头。
毒气之后，是更加肆意的腐蚀液。蛇满意地布置着竞技场，如同布置着它的洞穴。
绿色的腐蚀液几乎淌满了整个竞技场，毒气的相对分子质量较空气大，久久不肯散去，蛇盘踞在唯一没有腐蚀液的山头上，强劲的尾巴刷动，从腐蚀液液面上甩过，根本不给玫妮前进的空间。
“看！她对自己用了漂浮咒！”