道林心急火燎地等了一整个白日，没等来音讯，不等旁人劝阻，便一意孤行，带上法器，骑上快马，往陵水河边赶。
行了一日，路上陆陆续续出现燕国兵的尸体，道林觉得有些蹊跷，一具具查看，没有慕容邶和高辰。燕军出征后，与营中断了联系，这在之前不是没有过，但最多不会超过三日。这已经是第四日了。
道林心里打鼓，一日不食也不觉饥饿，驱马向前，就怕看到自己最害怕的结果。
路上的尸首越来越多，清一色的燕军，只夹杂着少数后赵士兵。道林的神色越发凝重起来，骑马飞奔。
道林，道林……
腥风自南而来，吹打着道林的面庞。他仿佛听到有人在叫他的名字。道林眼中落下两行泪，他伸手擦去，踏着尸体继续向前。
原以为必胜的一战，却打得全军覆没。后赵骗了他们，骗他们走进精心准备的包围圈。太宰还不知道此战已大败，若不及时赶回去报信，几十里外的城池恐将不保。甚至，整个燕国都会被突如其来的赵军打乱阵脚，迎来灭国之祸。
慕容邶躺在野地里，他不知道自己究竟是死是活。右胸在剧烈疼痛着，这是后赵大将冉闵带给他的伤。他伤得很重，几乎要死了，又仿佛没死。就这样浮浮沉沉了许久，他等来了一场雨。他仿佛听到某个熟悉的声音，像是道林。
高辰死了。高辰在千钧一发之际，将他推开，自己却被利箭穿过胸膛，钉在树上。然而，一切都是徒劳，他也死了。幸好，这场战争，道林没有跟来。
“邶，你想说什么吗？”
耳旁传来道林的声音，仿佛跟真的一样。慕容邶心头一暖，想起了那个总依偎在他身旁的少年。
“道林，你回白云谷吧，再也不要下山了。”他心中这样默想。
道林趴在慕容邶的胸口，静静地听了一阵，说：“我听到了，邶，不用怕，我会守护你的。”
道林坐在草地上，握着慕容邶冰凉的手，四周躺满了燕国军的尸体。
一只乌鸦停在枯死的树干上，树上钉着高辰的尸首。道林用火赶走了乌鸦，将高辰放了下来，道：“对不住了，高辰，这一次，我只能救一个人。”
慕容邶在一场雨中醒来，四周全是燕国军的尸首，敌军已经撤走，留下满目疮痍。他张嘴喝下雨水，右胸的伤口依旧疼痛，却似乎并不致命，他感觉自己能站起来。
不可思议，他竟是活了下来。
高辰从树上掉了下来，慕容邶不忍心让他就这样放着，用草将他草草盖住。一匹军马在周围徘徊，仿佛失了主人。他的马，早就不知去哪儿了，这匹失主的马，正好让他一骑。
慕容邶将马拉住，他还要回去给太宰报信，赶在赵军攻城之前。兴许赵军早就在攻城的路上了，决不能耽搁。
他策马北奔，一路跨过同伴的尸首，前去给太宰报信。这场战役，除了他，竟是一个人也没活下来。
他报信来得及时，太宰有所准备，避免了后续的人马损失。后赵的再一次攻城没有得逞，保住了燕军的力量。
再一次回到战场，凌水河畔战死兄弟的尸骨已经被同僚们草草掩埋。高辰与其他兄弟一起，于黄土中沉睡。慕容邶沉默地站在土丘前，想流泪，却麻木了一般，并没有流下一滴泪。心里仿佛有一块巨石压着，透不过气来。
道林呢？他回到营中，却始终不见道林的身影。道林的法器带走了，但还有些行李留着，显然是还准备回来。询问了当天留在营中的兄弟，才知道道林竟是出去找他了。
慕容邶心下大惊，骑着马往凌水河边冲，一度怀疑道林在路上遇险。他问了道林出去的日子，正是他们遇袭的当日。那么，当道林找到他们的时候，战事当已结束，遇见后赵军的机会不大。可道林若不是遇险，又去了何处？
慕容邶骑着马沿着陵水河一遍遍地寻人，他已经失去了高辰，不想再失去道林。
沿河稀稀拉拉有几户人家，慕容邶逢人便问，有没有见过一个十八岁上下的清秀男孩。一连问了好几日，一无所获。
道林虽不会武功，但懂得道法，遇上妖精也不怕，是能自保的。道林甚至比他和高辰更能在乱世中求生，绝没那么容易死掉。兴许，是回白云谷了吧，慕容邶自我安慰。
冉闵夺了后赵的权，建立冉魏。燕国与后赵之间的战争，变成了与冉魏的争夺。两国之间，仍是争战不休。
慕容邶重上战场，所向披靡。与冉魏打了一年多的仗，在太宰慕容恪亲自出马的一次战役中，终于俘获冉闵，冉魏就此亡灭。两国之间的战争，就此终结。
慕容邶终于辞掉官职，轻装离开都城。骑着那匹当日捡来的马，四处闲游。
高辰和道林的旧物，他都留着，放在蓟城家中。他一直没忘了要找道林，甚至偷偷回过陵水河一带盘问，始终没问到道林的下落。他心下一横，去了最早遇见道林的地方，白云谷。
白云谷还是旧时的模样。他站在谷口，仿佛能看到，一个骑着花毛驴的清秀少年，缓缓向他走来。谷中多云雾，他牵着马，进入山中。山中并没有任何居住的痕迹，不知道林此前住在何处？他想了想，大约是南陵真人用了障眼法，将真的住处隐藏了起来，令人难觅踪迹。
他在山中游荡一日，对着山林喊道林的名字，过了许久，迷雾散去，出现了一幢山间木屋。慕容邶走近，看到了南陵真人。南陵真人头发胡子花白，仙风道骨，的确就是传闻中的模样。
“阁下便是南陵真人么？在下是来找道林的。”慕容邶恭敬道。
南陵真人打量了他一阵，淡淡道：“他不在此，他没回来过。”
“道林不曾回来，又是去了何处？”慕容邶垂下头，他觉得自己再也找不到道林了。
“年轻人，天黑了，进来歇息吧。”南陵真人摸摸胡子，神色淡然。
慕容邶进了南陵真人的屋舍，在道林房中安歇。道林的房间很大，空荡荡的，地上放着一只小木马，床边有不少木头做的小玩意儿，一看就是出自道林自己之手。他仿佛看到幼时的道林一个人在房间里玩耍的模样，很自由，但也很孤独。他忽然就明白，道林为何那般爱粘着他和高辰了。
“邶，不用怕，我会守护着你的。”
在梦中，慕容邶仿佛又听到了这句话。什么时候听到的？好像正是那个雨天，他半死不活躺在野地里的时候。
慕容邶倏然惊醒，夜晚寂静无声，唯有虫鸣。
南陵真人在正殿中打坐，凝视着手中的小银镯子，那是道林戴过的。
慕容邶上前，问：“真人，您知道道林去哪儿了？”
“来来去去自由定数，不必强求。去往何处，都是缘分。”
“您不挂念道林么？”
南陵真人道：“徒儿要下山，那是他的孽缘，要去就去吧。”
慕容邶不懂，再问，真人也不说。如此三日，慕容邶带走了道林的竹蜻蜓，骑马下山。他要再去一趟凌水河。
凌水河畔，落霞染红河面，就如同当年被血染红的河水。慕容邶坐在河边，将马放在一旁，任它吃草。
“将军，是您吗？”
慕容邶回头，竟是从前旧部下，军营里养马的小司。小司看了那马，道：“将军，道林跟您在一起么？好久没见他了。听说……高副将，他去了。”
慕容邶摇头：“道林没跟我在一起，我在找他。”
小司奇道：“将军，可这马，好像正是道林那日骑走的那一匹。”