“你是天启四骑士中的‘死亡’？”
话音刚落，莫伊拉便消失了，柜台后站着一名面容陌生的女服务员。“先生们，请问你们要住宿吗？”她问。
克里斯和多米尼克如梦初醒。
“不不，我们不住了！”
两人手忙脚乱地逃出旅馆。
“你也看见莫伊拉了对吧？”多米尼克害怕地问。
“看见了。”克里斯说，“她让我们去海桐镇。杰瑞德尸体被盗一事为什么会和海桐镇扯上关系？”
“莫伊拉说海桐镇正在发生亵渎死亡之事。盗尸算不算亵渎死亡呢？”
“你是说，盗走杰瑞德尸体的犯人有可能藏在海桐镇？”
“很有可能！而且这是目前唯一的线索了。”
克里斯下定决心。“那我们启程去海桐镇。”
作者有话要说：
☆、苍白之女（4）
罗伯特·赫士列特少校讨厌记者，就如同讨厌皮皮虾、堵车和用钢笔写字时袖口不慎沾上的墨点。
一群记者群聚在军用帐篷外头，叽叽喳喳，像一群为了抢夺小米而啄来咬去的麻雀。他的副官把他们拦在外头，用教科书般的官方语言对付他们，什么“天气恶劣，无法行动”啦，“指挥官正密切关注此事”啦，“最新进展一定会第一时间公布”啦，诸如此类，不厌其烦。罗伯特·赫士列特少校觉得副官来日必成大器。更多的记者在军队营地外安营扎寨，时刻窥探着他们的一举一动，各式各样的相机、摄像机、针孔摄像机和能摄像的高科技眼镜早已饥渴难耐，罗伯特·赫士列特少校这辈子见过的炮口都没今天见过的摄影设备多。
都怪那座邪门的小镇。
几天前，他率领麾下的步兵营开赴海桐镇，表面上是为了参与救援行动，实际上却是为了封锁这一地区。但实际上，他根本用不着派士兵去封锁，那座小镇自己封锁了自己。
海桐镇位于一座险峻的山谷之中，人口约有一千五百，进出小镇只有一条公路，穿过两座穿山隧道，隧道分别位于山谷的两端。罗伯特·赫士列特少校的步兵营驻扎在东侧隧道，西侧则由另一支队伍把守。
东侧隧道并没有塌陷。事实上，根本就没有地震滑坡泥石流这类破事。
小镇被漫天大雾环绕，与外界失去了联络。不论是电话、网络还是卫星通讯，统统失灵。站在山谷外仰望群山，只能看见浓厚的雾气压下来，连山顶都见不着。地图卫星拍摄了一张小镇上空俯瞰图，在照片上，周围的景象都清晰可见，唯有小镇的位置是一团白色，让人怀疑卫星的镜头是不是脏了。
前天，一架直升机冒险进入雾中探查，结果在迷雾里，他们什么也看不见，导航全数失灵，幸好驾驶员经验丰富，立即返航，成功脱出。罗伯特·赫士列特少校惊恐地发现，当直升机进入雾中时，它在雷达上也消失了。
雾气从东侧隧道中延伸而出，仿佛某种有形之物，假如罗伯特·赫士列特少校还是孩童，一定会把它想象成一只苍白的大手。直升机探查任务失败后，少校派遣一支装备精良的小队，试图从隧道进入海桐镇。当然，那支小队平安返回了。然而邪门的是，队长报告说，虽然他们配备了红外夜视镜，但一进入迷雾，夜视镜就什么也看不见，他们摸着隧道墙壁前进，感觉上只走了几分钟，忽然之间，眼前豁然开朗，他们发现自己回到了原地，而时间已过去了一个小时。
罗伯特·赫士列特少校后来又派遣了三支队伍，他们的遭遇也是一样。他同驻守西侧隧道的同僚联络后，发现对方也遇到了同样的状况。
小镇仿佛自己封锁了自己，拒绝任何人出入。
他曾就此事请教普林公司的CEO，得到的却是“我们也不清楚”的回答。少校认为小镇会变成这个鬼样子，普林公司绝对功不可没。
帐篷外的喧闹声消失了，罗伯特·赫士列特少校猜测是副官赶走了那群食腐鸟一般的记者。他暗想，如果这次能顺利完成任务，回去一定要替副官好好邀功。
过了一会儿，副官掀开帐篷门帘，敬了一礼。
“报告长官！”
“什么事？”——肯定没什么好消息。罗伯特·赫士列特少校郁闷地想。
“在营地里抓到两个鬼鬼祟祟的家伙！”
“记者吗？是记者的话，教训一顿就放了吧，否则他们搞不好反告我们干涉新闻自由。”
“不是记者！”
“那是什么人？”
副官的表情一瞬间有些动摇。“他们自称是……猎魔人！”
两个自称猎魔人的家伙双手拷在背后，像被教师训话的小学生一样垂头丧气和不安分。两人都很年轻，二十出头，一高一矮。个子高的那个一头黑发，表情就像复活节岛石像一样冷硬。个子矮的那个一头金发——让罗伯特·赫士列特少校想起了自己上小学的儿子——就是那种小时候金灿灿，长大后会渐渐变深的金发。
少校在他俩面前踱来踱去。经验告诉他，这是个威吓他人的绝妙方法，大部分平民百姓都顶不住这种无声的压力。金发小子看起来吓得快尿裤子了，黑发小子却依旧不为所动。这家伙不简单。罗伯特·赫士列特少校心想。
他停止踱步。
“你们是什么人？”
黑发小子回答：“我叫克里斯，这位是多米尼克。我们是猎魔人。”
哈。猎魔人。罗伯特·赫士列特少校心想。他们把这里当成好莱坞片场吗？
“那我就是范·海辛少校了。”他干巴巴地说。
黑发小子皮笑肉不笑地笑了笑。
“好吧，猎魔人们。你们到这儿来干什么？给我一个满意的答案，否则算你们擅闯军事禁区。”
“什么！”金发小子叫起来，“那群记者都能在军营里走来走去，我们为什么不行？”
“你们是记者吗？”
“……不是。”
少校和他无言地互瞪。
“我们听说这里发生了异常事件。”黑发小子说，“新闻上说隧道发生了坍方，军队是来救援的。但看起来似乎并非如此。”
“你看见的不一定是真的。我们的确很努力地进行救援工作。”
“那雾气。”黑发小子说，“不是普通的天气现象。”