名可秀扬唇一笑，忽然问道：“希颜你应该记得吕大匠吧？”
“当然记得，主管印技作的吕大匠嘛！”大匠就是首席技师。卫希颜脑海中立刻浮现出一脸胡碴、谈起印刷就两眼放光的青年，面上不由流露赞赏——就是这位青年匠作，让她发行报纸的想法变为现实。
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卫希颜所处的大宋距毕昇发明活字印刷已有八十多年，然而无论官刻还是坊刻仍然用的是技术精熟的雕版印刷，听名可秀解说后她才明白原因：
——其一，汉字数量大，一副活字要满足排版需要，最少几万个活字，有的甚至要刻十几万个活字，制作工程庞大，小书坊根本投资不起；
——其二，泥活字不耐用，如果反复使用，字体会渐渐胀大、模糊；
——其三，活字平版存在难题，必须保持印刷面的平整度，高度差半毫米就会出问题；
——其四，活字的雕刻和排版需要识字——这样的匠人如凤毛麟角，但雕版只要按反贴的文稿薄纸笔画照刻就行了，不需要认字，印刷更不需要识字。
这么一比较，雕版印刷的成本就比活字印刷少得多了，更不存在难以解决的技术和人工问题。要知道书坊的印刷品多半是固定的——儒经和佛经，一部书的雕版费用虽高，但雕版可以用几年，摊下来的成本就很少。何况对大宋文人来说，书籍往往是一种艺术品，在这方面，使用固定字体的活字远远无法和多种美妙书法体的雕版相比，除了穷书生外，有钱买家都不会接受活字书。是以，毕昇虽然早就发明了活字印刷术，但并不为大宋的书商们青睐。
但名花流的书坊中却设立了一个专门的活字印技作，不但集中了十几个有经验的印作匠研究技术问题，还训练出一批识字的印工，用比普通印工更高的价钱养着他们。
名可秀道：“爹爹说，大宋书价虽比隋唐之时贱价许多，但寻常人家仍买不起。而雕版刻书已到极致，活字术虽然有诸多难题，但恰如学武之人，一个已至顶点，另一个虽弱却有更高的潜力……”
卫希颜不由对名重生由衷敬佩，不仅为那份眼光和魄力，更因这位宗师耗费如此人力财力的目的却不是为了谋私利。
“让天下人十文钱就能买一部《论语》。”主持印技作的年轻大匠吕祖铭目光灼亮，“就因名宗主这一句，穷尽我数十年光阴也值了！”
卫希颜对印刷技术除了知道激光印刷——在大宋是天方夜谭——以及激光印刷之前是铅字印刷之外，其他一窍不通，当然对吕大匠的研究也提不出有价值的建议。
事实上，吕大匠除了泥活字外，还试过木活字、铜活字、铁活字、铅活字和锡活字，各有利弊，最根本的难题还是质量和速度。
而排版的速度，更是发行日报的致命关键。朝廷的邸报和市面流通的小报是用雕版印刷的，内容少、印量少，不存在困难。但《西湖时报》量大内容多，截稿后留给印刷的时间很少，临时雕版哪赶得及。于是重任落在活字印刷上。活字可以提前准备，关键是检字的速度——这关系到能不能按时出报，还有排版的技术——这关系到印刷的质量。
吕祖铭最终解决了这两个问题。利用转轮检字、类盘放字、字模顶标数码等方式，解决了检字速度的问题；又造槽版，间以夹条、顶木的方法，解决了排版质量的问题。
卫希颜进了一次印作坊，看得她眼花缭乱。一百名工匠在宽阔的作坊里，有条不紊的各司其职，为了达成报纸的数量，同时出十版印刷，繁忙却不乱。“简直是天才！”她对名可秀感叹。
吕祖铭却不满意，沾了墨的两条剑眉紧拢着，“最慢的还是印，同时需要两个作工，一个刷墨，一个放纸和压印，刷一次墨，放一张纸平板压印，一个时辰最快也不过百张……如果能连续印就好了……”他眼睛茫然的瞪着屋顶，这是年轻大匠进入思考后的典型表情。
“有自动的印刷机就好了。”卫希颜随口道，“还有刻字太慢了，能不能铸造？或者有机模，然后浇铸？当然泥活字、木活字是不成的，必须金属活字……”她想起蠡山的造炮工场，张口就来了铸模和机器造字。
“印刷机？”吕祖铭的眼睛嚓一下燃亮了。
“啊……我只是随便说说。这个你是行家。”卫希颜赶紧闭嘴，却仍被劲头上来的吕大匠揪住，将她脑瓜里能想出的那点可怜东西挖得一干二净，最后还是名可秀将她解围出来。
“隽声，宣告下去，凡有新式印技被工坊采用的，不仅按规则给予酬赏之钱，并允许以主事者的姓氏为新器具命名。”
“高明啊，宗主！”大匠是个聪明的年轻人。
卫希颜不由暗赞
202、广南之议 ...