后世史学家一说起大宋的交子多为赞声，说咱中国从宋朝起就有了纸币，这是世界最先！其实这真没什么好骄傲的，纸币老早有了，但真正意义上的银行呢？——金银铺、钱庄、银号都不算；即使将清朝的帐局认作银行，也是十八世纪三十年代的事，比西欧晚了五个多世纪。
此时的户部侍郎恨不能废了交子，心念转得更快：这金银币重轻值小，便是以耕夫细民之财亦可拥得几金币或百十银币……使用时又勿需如碎银般量秤，也不必用铜剪将锭银或饼金绞碎用……其利甚多，当须细细忖量……甚至可由此解决朝廷久困的“钱荒”之弊？
户部侍郎的心头立时热了，若竞得此功，他便是青史留墨的流芳名臣。
卫希颜见二人指间夹着钱币摩挲良久，笑道：“这金银钱某曾换得百枚，朱都事和叶侍郎可带两枚回官署，让门下户部的同僚们也瞭解下外蕃的钱制。”这话即撇清了行贿之嫌，将送钱扯成公干。
朱敦儒呵呵一笑，举着二钱道：“这番钱铸得边缘不齐，比不上我大宋铜钱。”
叶梦得却在琢磨，“这阿拉伯人和东罗马人如何铸得这钱币？或是和我大宋熔铸之法不同？……若有铸模，浇熔注入，岂会造成边缘不齐？这蕃国的造模技艺恁的低劣？”
“自然不是用熔铸法。”卫希颜解说道，“某在广州视军时，因探察阿拉伯人的航海图，见过住在蕃坊的几名阿拉伯商人，曾聊起巴格达的造币机……西人用的是压铸法，与我大宋的熔铸法相比，各有利弊。压铸造币速度较快，但难的是压铸模子必须质硬，否则压得几回便会磨损；并且固模是桩难事，所以有时钱币的两面会错位；然我朝铸钱法亦有弊端，从熔铜到灌范入模，铸一范钱多少得需三月时间，太耗时日人工。若钱监的铸匠能解决西人压铸币的两大难题，则铸出钱质好又轻省快捷，又能节了朝廷开支……”
众人或微微点头或沉吟不语，随行文吏如门下录事程纪这般心思活泛的便不由暗想：卫国师说这许多，莫非有铸金银钱的想法？户部两三位文吏的眼底都闪了闪。
叶梦得听得入神，手心捏着的金银钱币竟渐渐攥出汗来。
作者有话要说：话说一贯铜钱有多重呢？
一贯钱即1000文铜钱，若按一枚钱重4克计，一贯即4000克=4公斤。腿上各缠两贯钱就能当练飞毛腿了……这古代花钱也是力气活呀。
话说大伙儿们节日快乐……
217
217、海上论强 ...
商船沿着印度东海岸线从北向南，沿海地带多是荒芜没有人迹，即使有也是渔村，竹树为屋，廖廖几百人，完全无法与龙牙港相比，更别说与大宋的广州、泉州、明州等市舶司州城相较。
随行文吏多有鄙薄，谓之“蛮荒原始”。这话说得也不算错。这个时代，印度次大陆的大小王国都还处在奴隶社会，有些土邦还是部落式的结盟，有着杀俘和生祭的陋俗。但就是这样的土地，曾经产生了辉煌的古印度文明。想当年，玄奘即是从这天竺之地迎回佛教奥义哩。
“……后辈子孙不努力，再辉煌的文明亦有没落之时。”卫希颜应对众人的鄙薄道，“试想契丹辽人、西夏党项人、金国女真人，哪一个不是原始的草原部族？然而就是这些蒙昧的蛮族，拥有比大宋人更蛮横的摧毁之力，铁蹄之下，再昌盛的文明亦免不了碾落成泥……
“强盛的文明下官民易生惰性，反而是生存恶劣的蛮野之族更有一往无前的勇气，这些蒙昧落后的民族往往能用武力去征服昌盛却不知前进的文明种族……吾等且不可因此而轻视了这些蛮族人的发展，务得时时自省吾身，不可却步，更不可闭门自封……”
随属中一面瘦挺峭的青年眼露恍然，脱口道：“某等一路行来，见国师即使经荒僻无人地亦遣人舟登陆察之，可是为了勘测蕃国地势，以备未日之需？”
几名随属点头，也有几人面露不然，户部一年长主事道：“胡令史之言差矣，天竺印度距我大宋中土遥远，西陆有吐蕃相隔，岂能威胁我中土？”
那令史胡仿梗眉，强自辩道：“世事难测，孰知十年、百年后无变？”
程纪略一皱眉，心道这胡令史性情太急躁，即使卫国师有此意，然这涉及军机之事岂可当众问得？
卫希颜倒不以为忤，和悦道：“所谓人无远虑，必有近忧。随着造船技术和航海技术之进展，这海路数万里之遥亦不过月余可至，远夷能攻。我大宋可自傲，但不可无知，对这夷蕃之地，亦得作些瞭解，以备他日之患。”
或有不以为然的属吏还待要说话，就被身边同僚暗扯一把——国师说甚么就当甚么，这可不是官署里的私聊或赴宴时以群辩为乐，作甚辩说？该装糊涂就装糊涂罢，别拂了卫国师兴头。