范汝为冷笑一声，直言不讳说道：“自古掌军权者哪个不遭人主之忌？”
众将心里均一震，互相望了一眼。
范汝为冷飕飕的目光扫过八人脸面，道：“太祖以武立国，是以武将历来为朝廷所忌，地位亦低于文官。自卫帅掌军机后，武将的地位方有提升。没有卫帅，就无我等今日……”他目光凶猛如虎，“你们记好了，谁敢谄媚皇帝，乱碎嘴子，休怪我翻脸无情！”
众将霍然起身，宣誓剖心。
徐靖一脚蹬翻锦杌，横眉挥拳道：“范帅，谁他娘敢阴沟里使坏，老子操刀剁了他！”主立夏 ，一双眼睛恶狠狠地瞪向其他七人，仿佛看谁不顺眼就揪出来。
张公裕一脚踹过去，“你娘的，瞪老子做甚！老子又不是钻阴沟的！”
七人大笑。张公裕朝王彦恢、冯镇使了个眼色，三人忽然齐齐扑过去揍打徐靖，嚷着：“叫你小子乱瞪！”
范汝为摸着胡子直乐，又叫起两名统制去侧屋的耳房取来酒碗。
须臾，九只哥窑青瓷大海盏摆到大理石桌面上。范汝为从屋角拎过来一坛红绸泥封御酒，撕去封口往海碗里哗哗倾酒，“来，来！这御赐的贡酒不喝白不喝，都一碗干了，不许装熊！”
众将大笑，顷刻行拳的呼喝声四起。
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皇城内宫，福宁殿。
福宁殿是大宋历代皇帝的寝殿。赵佶时慕神宗熙宁变法改“福宁”为“崇宁”，赵桓登基后改回“福宁”，而赵构为帝时初以“崇宁”为殿名，后也改回“福宁殿”。
福宁殿的内殿是皇帝寝卧处，外殿则是皇帝闲朝时召见臣下的地方。赵构坐在紫檀龙首御案后，颜面有些阴沉。他才刚召见了门下省主事纪源，心绪不是太好。
纪源与内侍副都知冯益沾着点亲，由冯益引荐到御前，成为赵构安在门下省的一名“亲事官”。
“亲事官”是皇城司——前身为太祖设立的武德司，太宗时改名皇城司——的官职，俗称“察子”。皇城司亲事官的职司为刺探：一为刺探军队。东京驻防禁军甚至殿前诸班直内都有皇城司的探子，每日都要将禁军的情况详细上报。譬如仁宗时，有位金枪班的班直喝醉酒后说了些大不敬的话，隔日即被皇城司逮送开封府，不久处死；二为刺探民间议论。神宗时，因变法民间谤议朝政者众，皇帝遂派皇城司的察子四下查探，凡听到谁谤政就立即逮捕，前后下狱者达数万人之多；三为刺探官员。从皇亲国戚到诸司仓库，都有固定的察子负责监视。譬如，太宗时怀疑东京常平仓官吏污弊，派皇城司察子潜入探查，果然查出有贪污情事，交付大理寺定罪。
赵佶当政时，皇城司扩到三千多人。尤其郓王赵楷勾当皇城司公事时，京师察子四伏，朝中大臣的房宅之外少有不被监视的，素为朝臣诟病。建炎初年，赵构甫登基，百政待兴，因着紧于朝事措置和军机变革，重建皇城司还提不上纲程，且很多官署因节俭用费而裁并，赵构自是不好提这档子事，况且当时建皇城司也非紧急之务。
至建炎二年，赵构欲重设皇城司，丁起委婉表态不支持；而朱敦儒、胡安国则反对极甚，进言说：“朝廷纠绳百官有台谏，违律不法有大理寺，何以皇城司当设？”朝中文官泰半对皇城司无好感，谁愿意身后被双眼睛暗盯着？皇城司的重设遂被搁置下来。
赵构自是不甘心，没了皇城司，就如失了外朝的耳目。经百般思虑后，遂费心费力在三省六部诸寺监逐一安插或录进下层吏员充任皇帝的“亲事官”。纪源入“亲事官”名录已两年，初为门下省九品令史，因办事周全无遗漏而升迁刑房主事，去岁迁至六房之首的吏房主事，为人稳重谨慎，查事细微，是颇得赵构看重的一员“亲事官”。
但纪源南洋之行并未带回皇帝想要的情报，他不由皱眉忖思：究竟是卫轲行事太密，还是纪源查事不周？
良久，他命内侍传来内侍副都知冯益。
冯益是康王邸旧人，行事机灵，且交际圆滑，常在王府外替他办事，颇得信重。赵构为帝后即重用王府旧侍，以康履为福宁殿主管，以蓝珪干办后苑造作所，以冯益干办内东门司……但建炎二年六月，赵构以冯益办差不当的由头，将他从内东门司调到御药院。
虽说仍是干办，但这一司一院的地位却大不一样。内东门司职掌宫人和宫物的进出，是个油水司，而御药院却算得冷门司，并且入宫药物均得御药院的内侍黄门先尝了无事才得入簿，有一定的风险性。从油水司到冷门司，自然算是贬了。曾嫉妒冯益干办内东门司的内侍们幸灾乐祸，皆以为冯益失了宠。
孰料，方半年，冯益便因干办御药妥当而得嘉升，品级由内侍押班升迁副都知，似乎重得官家宠信，内侍宫女皆暗底揣测冯大官将重回内东门司，岂不是要与现干办内东门司的曾大官争宠？
让内廷众侍人再度跌落下巴的是，曾安石的内东门司坐得稳稳的，而冯益也未见与曾安石相争——难道就这般不起风浪？内廷无不暗下称奇。
然而，内中无人知晓的是，这位疑似被“贬”到御药院的冯益却是得了皇帝的秘密委任——勾当亲事官公事。即：以干办御药院暗行皇城司职事，借御药院干办有权时时出宫查办采买内廷药材补品的机会，顺当联结内外，进行皇宫内外的讯息传递而不引人注目，并在宫外暗下招募京师无赖和闲汉为低级的察子，职司宫外刺探事。