《西湖时报》曾刊文道：“……今京城人户稠密，屋宇接栋，寸尺不空，一屋着火，则牵连数十屋，危之大矣。而居屋侵道，巷陌壅塞，宵小多匿于其间，行不法事。而居屋侵道，街道狭小，车马不堪于行，来往不利。……如是，烟火、盗贼、交通三不利，京城安宁乎？……”
这篇文章说出了京城士庶的心声。临安府很快呈本政事堂，建议扩建外城，以解决人户繁多带来的问题。这个奏本恰与工部扩建京城的心思合拍，工部参政朱震大力支持，同时提上工部奏本。明显的，临安府和工部事先就已“勾搭”上了。政事堂堂议后，下令扩建北部外城，也只能向北部扩建了——京城西邻西湖，南邻凤凰山，东邻钱塘江，只有北城外接的是平原，可以往外扩建。
不过，往外扩修一道城墙虽非难事，但将坊郭户往新城迁移却非易事，若措置不妥便会生出民怨民愤。政事堂磋商后，决定先迁移出部分不适合安置在内城的衙司，包括——
礼部下辖的太学、国子监、贡院、蕃学，宗正寺下辖的宗学，太医局下辖的医学，翰林院书艺局和画艺局所置的书学、画学，司天监设立的算学，临安府下辖的府学、小学，兵部辖属的太仆寺，工部辖属的将作监和部分司作，司农寺辖属的京畿常平仓，以及军器监、少府监等。
上述学校和官署迁置外城后，按职能统一规置在文教坊和官署坊。
迁移后，内城腾出不少空间，一部分用来辟宽街道，一部分留作它用。但仅仅迁出一些衙署仍然没有解决京城人户稠密、巷陌壅塞的弊病，只是略缓解了道路交通的阻滞。政事堂便将目光投向了北内城的贫户坊巷——每年冬月都有贫户受大雪塌房之难，重建正好迁置。
政事堂便在入冬前给临安府下了一道堂令，着令将今冬的雪灾户迁到北外城的平户坊巷区安置。但今年的雪降比前几年都要厉害，受灾的民户不下千计，有些甚至是整条巷子的屋子都塌了——多发生在贫困户居住的窄巷。政事堂便又下了道令给临安府——凡是受灾的平户巷内的居民无论塌房与否，都统一迁置北外城。
在政事堂看来，这正是迁移人户的好时机，但具体着落到临安府头上，却不是桩轻松的活儿。那些房屋塌了的居户倒罢了，有官府出钱建新屋，即使不甘心迁到外城也没得选择，又听衙差说外城的新屋都是结实的土墙瓦顶房，那份不甘不愿便化为乌有；但是整个迁移的平户巷内，不乏家里有些资财、本就住着瓦房的人户，自然不乐意迁出内城，难免怨言，或是撒泼，或是赖着不走的……上户催搬的衙差事后也叫苦不迭。
朱跸索性将这些房屋完好的人户搬迁挪到明春以后，反正官府之前在外城平户巷搭建的安居屋不足以安置所有受灾户，还有一半人户住在外城临时搭建的棚屋里，而新的安居屋须得等到明年开春后才能打土坯，到墙体晾干、搭梁铺瓦能住进人至少是三月以后了。
朱跸骑马行在清完积雪的街道上，心里思量着这些事，估算直到明年春夏季，恐怕都松活不了。这日雪已经停了，马蹄声敲打在雪水湿润的青灰色道上，发出“踏滋，踏滋”不疾不缓的声音。朱跸听着这徐徐从容的蹄声，心里因那些事而起的烦躁渐渐地安宁下来。
他身后两骑是临安府户曹参军和学正，还有七八名衙役跑步跟在后面。一路行到北城，出了余杭门就是新建的北外城。一行人径直往文教坊西学区而去，视察府学和小学的景况。未时从小学出来，经过东学区时，远远望见一群绯绿官员从太学道出来。
朱跸认出骑马在前的绯袍官员正是礼部侍郎宋藻，身后跟随着文教司郎中、太学祭酒、国子监祭酒等官员属吏，便夹马迎上去，拱手笑道：“宋侍郎，幸遇，幸遇。”
朱跸两年前考评为上等，去掉了“权知临安府”的“权”字，成为正式的临安府尹，从三品大员，与六部侍郎同一品阶，见面只需拱手行平礼。
宋藻也拱手回礼，“竟与赤府不期而遇，幸甚，幸甚。”
诸人下马，各自见礼，一阵寒暄。
朱跸道：“今日雪方停，宋侍郎便来视察学事，真乃勤力之臣也。”
宋藻摇首笑道：“惭愧，惭愧，不及大尹风雪无阻呀。听说连续这五日雪天，大尹均在外劳碌奔波，巡察灾事，安置灾民，履不沾衙，这勤政爱民之心令人敬服呀。”
朱跸拱手谦逊，“某等臣僚各司其职，各尽其心尔。”
宋藻哈哈笑道：“各尽其心，说得好。——大尹此番是回府衙？”
朱跸道：“天时尚早，再去安居坊看看。”
安居坊即外城已经建好的平户区，已经迁置了四百余户今冬雪灾的平民。
宋藻沉吟了一下，“听说安居坊已经有了义塾？”
义塾即私人设立的私塾学堂，包括蒙学、小学、大学，但名之为“义塾”，便与一般的私塾又有不同——主要收录贫寒子弟，学费低，被士人称为“义教学塾”。
临安城内的私塾很多，几乎每坊有一大塾，每巷便有一小塾，其中有专收录本姓子弟的族学、家学，也有不弟士人收束脩谋生的舍塾，或名宿、大户资建的义塾，其中义塾只占很小一部分，而这很小部分的义塾又有多数都是“名氏义塾”——以名可秀为塾主的义教学塾——在坊间百姓中享有很高声望。
因此宋藻一问“义塾”，周遭官员便都领会了其中之意——是否名氏义塾？
便听朱跸道：“安居坊的义塾建得早，坊屋建成后不久，舍馆便建好了，九月已经收录了学生，等这个年过了，安居坊的民户子弟也能报名入塾了。此外，明春待建的永宁坊、长定坊，也批置了义塾之地。——不过，这三所已置和未置的义塾均非‘名氏义塾’，而是共济会资建的‘共济学堂’。”
众人听了神色各异，国子监祭酒何涣板着脸说：“还是姓‘名’。”
太学祭酒苏駉（jiong）捋须道：“‘名氏义塾’为私，而‘共济学堂’为公。善济者德，共济者仁，商贾都有‘德、仁’之心，广及天下，则大同可现矣。”言下之意对名可秀为会首的共济会襄助学事之举颇为赞赏。
何涣仰天翻眼，“孰不知沽名钓誉尔？”
苏駉呵呵一笑，回驳他，“若人人皆如名氏‘沽名钓誉’，则圣人之学乡鄙可知也！”
何涣哼了一声，“妇人、商贾之流，能办甚么学？莫要教歪了，误人子弟。”
听了这话，众人的神色都变得有些怪异。文教司郎中张致远捂唇咳了声，状似打圆场道：“私学也有佼佼者，譬如凤凰书院、朱雀书院，其学风学业都有可取处。”
何涣这会也反应过来了，他先前那话是将卫国师和李易安都一并骂了去，就连凤凰书院聘教的一干名士硕儒如尹焞、邵伯温、胡安国、苏澹等都给他骂了。纵然何涣向来有着“言峭板古”的名声，这会儿也觉得尴尬了，咳咳两声道：“如郎中所言，不可一概而论。”
朱跸心中嗤了声，面上却温温笑道：“这私塾执教水准的确参差不齐，难免有那鱼目混珠，只图糊口混食的，乱解经文误人子弟也是有的。——不过，这名氏义塾在临安已置立二十余年，坊间皆有口碑；共济学堂则是两年前才在内城开办，某去听过两堂课，夫子的学识人品都可称道……。若临安私塾皆有此水准，某这提学便当得轻松了。”
“提学”即提举学事的简称，临安府的提举学事相当于路级提学司，其他州、府则置为管勾学事——按宋制，一般由州、府长官兼任，以重学事。
何涣听了前面，神色方缓，待听到后头，面孔又板起来，抬了下眉表示怀疑，“听大尹这般赞誉，倒令人起心一观了。”言下之意耳听为虚、眼见为实。
朱跸温和一笑，道：“这会安居坊的共济学堂还未休课，何祭酒若有兴致，可随某同往一观。”
太学祭酒苏駉也起了兴致，笑道：“同去可也。”
宋藻颔首道：“善，天下学事，公私并举。某等同去一观，看这共济学堂办得如何。”
一行人便以宋藻和朱跸打头，出了东学道，沿着庆和大道往安居坊而去。
这条庆和大道是纵贯外城南北的一条中轴大道，另有一条横贯东西的大道为承熙大道，在外城中心处交贯，分出四个区——文教坊占据了整个西南区，而安居坊则属于东南区内的一坊，坊北即是已规置还未建的长定、永宁二坊。
顺着庆和大道一路往北，行了约摸两刻钟，将至安居坊界时，便听前方蹄声踏踏，俄而，迎面一群二三十人的队伍缓驰而来，当先两名紫袍，其后五六名绯绿服色，又有二十余名侍卫护行左右。
宋藻是习武之人，眼利非旁人可比，一眼看清来者面容，便率众人在坊界前下了马，伫马而候。及至近了，一齐揖手躬身，“某等参见相公。”
这两位紫袍官员正是参知政事兼户部尚书叶梦得和参知政事兼工部尚书朱震。
两位参政翻身下马，拱手回礼笑道：“当真是巧啊。”
身后诸人也纷纷下马，各按官阶上前行礼。
除了二位参政外，就属宋藻、朱跸的官阶最高，两人一边拱手回礼，一边心忖：户部尚书和工部尚书出行，带着门下省的户科给事中和工科给事中，呵，这不是针尖对上麦芒？！
二人心中了然，归根结底，还是为了“钱”的事。
政事堂将营造安居屋的差事着落在工部头上，工部得要钱，而户部管钱，但无论要钱的还是管钱的，所出的预算、开支超过十万贯的都必须通过给事中审核。依户部管钱的抠劲，预算自然是能少则少，不能少也要抠下些来，就度支司那锱铢必较的势头，磨扯半月一月的才批复预算还算快的。而工部出的预算在送往户部前，先得通过工科给事中审核，然后才送达户部；而户部通过预算了，还得过户科给事中这一关。这般算下来，至少两三月才能拿到钱。
工部参政当然急，明春二月就要开工，户部不拨钱怎么开？而钱拨少了就要烂尾——纵然他不贪，却免不了下面的官吏要过一道油水，这过的油水钱便计在预算里——见今日放晴，索性扯了户部参政和两科给事中一起实地考察，纸上谈钱不如眼目一见。
众人寒暄几句，互问了行程，叶梦得听得宋藻这行人正要去安居坊的共济学堂视学，心思一转，便侧转头半开玩笑半认真地对朱震说：“这共济会才是财神呐。”
朱震想起巡察长定、永宁二坊的临时棚屋区时，看见七八座共济会的施粥棚子，眼神亮了亮，捋须哈哈一声道：“民间办学堂是好事嘛，咱们都去瞧瞧。”