叶杼能说出这般道理，想来也不会因痴于情而自伤了。
谢敏娴心里一松，如同放下一块大石，能被她引为知交的少之又少，她实在不愿看到叶杼因感情而毁。
叶杼微微笑着，仰头让阳光照射在脸上，炙去眼中那浅浅湿意。
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冬至书院放假七日，谢敏娴在家中上午习家务，下午作画或习律法，这日给母亲请安，便听母亲说起，军器监少监沈元托了邵伯温为媒，为次子沈方渐求娶叶参政四女，两家已合了庚帖。
计夫人道：“……叶四娘子这门亲事真是不错，最主要是婆婆和气。沈少监夫妻情深，后院没有侍妾，也不允许儿子纳妾，是顶难得的好人家。”她趁机教导女儿，“嫁人之后主要侍奉婆婆，但凡与公公感情好的婆婆，一般不会操心儿子房里的事，即使见着小夫妻俩感情黏糊也不会心里不痛快。”
谢敏娴点头称是，婆媳关系向来难处——与丈夫不亲近婆婆嫌，与丈夫太亲近婆婆也嫌。倒正如母亲说的，婆婆若和公公感情好，也就没那闲心嫉妒儿子的心都系到了媳妇身上。
她这么想着，心里便叹了口气，但愿阿杼早日放下那人，否则，小夫妻俩的感情怕是黏糊不了的。
耳朵里仍然听着母亲说话：“虽然嫁的不是长子，但论过日子，倒是次子更好。沈家大郎今科已中了进士，以后就能撑起沈家门户，相应的次子就没有那么大负担；再者，下头只有一个妹妹，过几年才及笄，听说也在朱雀书院读书，这有了同校之谊，叶四娘与小姑相处也不会那么难。——哎，这样的好人家怎生就摊到叶家了呢？”计夫人看着女儿，很是发愁的模样。
谢敏娴却没有母亲那般多愁，心里正思忖着叶杼的婚事，沉静的眸子闪了闪，故意问道：“军器少监只是正五品，叶参政竟看得上？”
“正五品？”计夫人轻轻笑了声，慈祥如观音的脸庞上流露出睿智，“论职官，军器少监只是正五品，但沈少监以火器曳北之功，官阶已列入从四品，只待现任军器监任满，升迁腾位，这正监之位便不会落空；而且，这位的前程恐怕还不止于此。”
以朝廷如今的体制，寺监长官中的贤能者都有可能除拜参知政事，入堂为相——现在的沈少监没准过几年就是“沈相公”。
谢敏娴微微点头，她对母亲说出这些并不诧异——像他们这些官宦之家的后院从来就不仅仅只是后院。
她心里想的是另一件事，别人不知道，她却知道叶杼的亲事定然有卫国师的插手，如此一来，求娶叶杼的沈家就大大可疑——难道明面上是靠近皇帝，暗里却是卫国师一派？
她越想越觉得可能，卫国师既然让叶杼嫁到沈家，这沈家就绝不可能是对立一方。
她窥测到这个隐秘不由心中惊噤——真没想到，皇帝费尽心思从枢府得到火器作，实际却仍掌控在卫国师之手，只怕当初给出火器作，也只是这位国师的预谋。
谢敏娴大冬天的起了一层汗。
卫国师让沈家向叶家提亲，或许有几分是为叶杼打算，但最主要的，恐怕还是为了和户部参政家联姻。
阿杼是否知道这些呢？
谢敏娴走出母亲正房，望着有些阴灰的天空轻叹口气。
她从小心思缜密，却不显露于外，父亲喜欢她的讷于外而敏于内，时常亲自教导，言谈中有时提到朝政——谢敏娴耳濡目染，又善于从只言片语中揣测真相，比起一般的小娘子，更具有时政的敏感性，在花团锦簇的朝局表面下，看出皇帝与卫国师之间的暗流。
而沈家是卫国师一系，阿杼嫁入沈家，便是沈家之人，从此后，与卫国师一荣俱荣，一损俱损。
卫国师与皇帝相斗，若是败了……
谢敏娴打了个寒噤，随即又暗嘲自己杞人忧天——那人岂是容易斗垮的？否则父亲也不会常说“秉事而为”，其实就是不掺和皇帝与枢府之斗。
很快，冬至节过去，书院上课。休息时，谢敏娴拉着叶杼到僻静处说话。
叶杼微笑安慰她，“我以前在凤凰书院的译书楼见过沈方渐，是个端方君子。国师说他幼承庭训，喜欢数术，平日消遣多是看书演算，不喜交际应酬，与我性子相合——是很适合我的人。国师说，即使成了亲，还是能做喜欢的事，沈家有这个氛围，只会喜于乐见而不会拘着我。这样就是最好的了啊。”