“哪里的话，老了老了，你要是再不来，我也跟徐将军他们一样，要解甲归田了！”
“王爷丝毫不见发福，看来不曾荒废了武功啊！”
“最近太忙，荒废了些，这次出征，可要跟着你们好好练练才行！”宋隐笑道，“听说柳兄的长子也从军了？此次可在远征军之列？”
“他呀，被调去驻边了！锻炼锻炼也好！”
秋来知道这些与宋隐称兄道弟的将军们，都是宋老将军的旧部，宋将军回京时带回京中的——如今，是大陈国主力军队的中坚力量。
其中被称为柳兄的那位将军把剩下的两个新面孔介绍给宋隐：“这是陈远，这是吴卫先，都是元将军亲自提拔的！兵部那边，直接发了个文书过去，连屁都不敢放！”
几个人哈哈大笑起来，气氛十分热络。
宋隐请大家坐下来，给他们布了好酒好菜。
“王爷，多年来只得些许书信联系，现在终于能实现宋老将军的愿望，与您并肩作战了！”方将军说道，“真是令人振奋啊！”
元老将军道：“虽然只有书信联系，但王爷一直暗地里关怀着我们，帮我们与兵部周旋，这些大家都看在眼里的！”
宋隐用力点头，与大家举杯，之后问道：“此次出征，兵部可有为难大家？”
赖将军咽下鸡腿，道：“倒没到为难我们几个的份上，不过下等兵士们的伙食和军饷，总是略有些克扣，倒也不多，但日积月累下来，总归令人不快，对军心无益！”
宋隐点点头：“这些我也早有耳闻，此次出征我特意从太傅那儿多要了粮草，基本的应是够了，另外我带了一支狩猎队来，好在边境诸地野物繁多，除了寻常粮草，我们时常给战士们打打牙祭！”
众人大赞王爷的用心。
“至于军饷，”宋隐接着说，“这几日行军途中，你们暗自在自己队伍中询问一番，每月的饷银是从什么时候开始亏欠的，都亏欠了多少，就说摄政王要给他们作主，叫他们先不要声张！”
几个人又默契点头，方将军接口道：“王爷的意思是，不要让两位副将知道，是吗？”
宋隐微微颔首。
元老将军又说：“咱们几个去询问的时候，把狩猎队的事也跟大家说了，事关王爷的名声，我们可要上点儿心！”
余下的几人纷纷点头，再次碰杯，一切尽在不言中。
几位将军不愧是宋老将军带出来的人，行动力都非常强，几天之后，宋隐在军营间走动时，普通将士和低级的军官看到他，在被免了礼之后，已经会露出十分真诚的笑容了。
大军行至齐国边境，宋隐秘密召来六位将军，告知他们自己准备离队些许时日。
“我不在的这段日子，你们有什么事就去向两位副上将请示。”宋隐说。这几天他们总是直接听命于自己，几乎把两个副将晾在一边了。
几个将军不情不愿地答应了。
“至于什么事需要请示，什么事需要等我回来，你们都心里有数，自不必我多说。”宋隐补充道。
于是大家露出了心领神会的微笑。
“我这次是去齐国请援军的，这个消息大可告诉将士们，至于两位副将……”
直爽的柳将军插嘴道：“对他们，我们就说，王爷去齐国逍遥去了！”
在众人的笑容中，宋隐无所谓地回答：“随便。”
于是第二日一早，宋隐就带着秋来和几个卫兵偷偷地离开了军营，策马向北。
走了一天，到了齐国边境处，这里有一处边防塔楼。宋隐担心秋来骑马太累，便叫人栓了马，上了城楼休息。
今日是个好天，冬日的暖阳已经西下，金黄的光芒映在塔楼上，令人心旷神怡。
宋隐牵着秋来上到塔顶，眺望远方。在这里，能远远地看到大陈位于边境的一座小城，高低的楼宇在金灿灿的阳光下若隐若现。
两人不禁被眼前的美景迷住了，一时间没有言语。
“秋来你看，”片刻之后，宋隐伸出手臂，指向远方，“这就是我们的大陈。”
秋来默默点头。
“是……我们的大陈。”宋隐重复道。
秋来转过头，望着他——他的脸庞在夕阳的照耀下，显得棱角分明，坚毅的眼睛里跳跃着火焰。
“秋来，”他接着说道，语气深沉而坚定，“总有一天，我会让你站在这帝国的制高点上。”
秋来震撼地望着他。
“是与您并肩吗？”他问。
宋隐转过头，似乎刚从自己的思绪中跳出。
“你说什么？”
“我是说，与您并肩吗？”秋来又说了一遍，一字一顿。
宋隐停了片刻，微笑着开了口：“如果你愿意的话。”
秋来露出了灿烂的笑容——比这阳光还要夺目。
“我愿意。”
作者有话要说： 放假比上班还要累的我周六周日停更，屯屯文，周一复更，望大家谅解。
第26章 援军
入了齐国境内，宋隐却不急着前往都城觐见齐王，而是带着秋来在边境一座小城住了下来。白日里带秋来四处转了一天，晚上还要检查他的课业——他们这次远征，宋隐着人把秋来要读的书也都带来了。
第二日来了两个影卫，给宋隐带来了一份文稿，秋来才知道，原来宋隐是在等他们。