当年，带着他来泾渊大陆的也是楚伍穆夫妇，也就是力求报恩于天昇楚家家主的那对夫妇。他们漂洋过海来到这片大陆，又辗转来到了楚家村定居下来，力图给他一份完整的童年，——如果不是3年前的那场注定了的疾病的话，也许依旧慈祥如同身生父母。
那场疾病，楚衍之也试图去阻止，却怎么也阻止不了……
叹了一口气，楚衍之使了一个法术，将墓碑旁疯长的野草拔了些掉，又留下一丝灵力波动，万一养父母的坟墓遭到破坏——人也好兽也罢，他都能第一时间知道，并赶过来。
做完这些，他看了一眼大青山，忽然举步沿着小路走了上去。
等不紧不慢地行到半路，楚衍之才停下脚步转身，神识锁定右侧方那片葱郁的丛林，淡淡地说：“出来吧。”
没有人应答。
“这位道友。”楚衍之的音量调高了一拍，神念肆无忌惮地扫过那处——在修真界，这几乎就等同于赤·裸裸的挑衅了。
“既然被你发现了，那也没办法了。”茂密的树木抖动了几下，忽的乍然分开，尖锐的刀锋如冬日的寒光一点，朝着楚衍之毫不留情地刺来！再过一秒，袭击之人的身形面容才被窥视完全——一个穿着棕灰色衣服的中年男子，此刻面容狰狞，口中大喊，“受死吧！”
那中年男人来势汹汹，破空而来时携带的风势，竟犹如被割裂的、成型的寒霜一样，化形成风刀，唰唰唰地朝着楚衍之激射而来。漫天风刀齐齐挥舞，倒也是一番盛况，只是这盛况后的森冷杀机令楚衍之不敢大意，当下就抽出秋水剑严阵以待。
也不知道是算准了，还是巧合，攻击恰巧到来，楚衍之边退边用剑格挡了起来，叮叮当当化解了几招，勉强挡下了大部分的刀刃，却还是因为速度修为不够，被中年男人刺中了手臂。
手臂上火辣辣地疼，楚衍之下意识抹了一把，粘稠的鲜血从指间滑落。
“嘿，我说小子，识相点交出手中的剑。”不知怎么回事，中年男人忽然转变了画风，目光闪烁地看着楚衍之手中的剑，——他没有漏掉之前秋水剑乍然闪过的莹润之光，更何况能在他手中的凡级上品宝刀下岿然不动的，再不济也能值几个灵石吧。
楚衍之一言不发，只是面色沉静地看着眼前以为意得志满的敌人。
男人面色略黑，中等身材，穿着的青色衣衫也是极为常见的麻布青衣，却不怎么给他一种紫辰宗宗门弟子的感觉，凝神一想，大概是功法带来的熟悉感吧。
……能对他造成一定的威胁，手中拿着凡级的法宝，可见男人的修为应该是炼气后期至炼气大圆满。紫辰宗内弟子不计其数，因天赋问题被困在炼气期的也大有人在，想来那人就是其中之一吧。
既然这样……，楚衍之拼着右肩再次受伤，借力退出好几步，同时右手挽出一个剑花，脚尖虚点，身体高高跃起，——不如让我来会会你！
“第一式，”只听秋水剑发出“嗡”的一声，银光连闪，剑连同人都如同高处而来的练匹，声势迅猛地朝着男人的所在地而去，“黄河之水天上来！”
“咦！”
见楚衍之携势而来，连风中都隐约能听到隆隆的水声，似乎真有瀑布轰然而下，中年男人不禁收起眼底的戏谑和贪婪，脸色一变，当下就打起精神，准备见招拆招。
“叮！”刀与剑相撞。
静止了一秒，最后反而是中年男人退了一步。他摸了摸自己鬓间，有一撮发丝被顺势直入的剑风削掉，男人再抬眼的时候，看着少年脸色惊疑不定：怎么回事？！对方的实力怎么会一下子增加了这么多？
“第二式，天门中断楚江开！”
还未等男人再深想什么，楚衍之的第二式就到了，这一式幻化做一方巨剑横亘天际，破开滔滔大浪，直奔他而来！见这滔天仗势，男人眼皮不禁抽了一抽，丝毫不敢藏手，——还以防万一给自己加了一个防御罩，身体诡异地扭动，同时一招“长河落日”横劈了过去。
……嗯？怎么是空的？
全力的一剑似乎刺在了棉花上，男人正疑惑间，却发现左肩一痛，似有尖锐的东西毫不留情地刺入。侧脸一看，原来是楚衍之的剑不知什么时候刺入了自己的肩膀！——该死，情报有误！
男人脸沉如水，全身猝然爆发出更为强烈的灵力，奋力朝着楚衍之的方向一挥，完全就是犯了狠、准备以命换命的打法。楚衍之眉峰微微一皱，在红色火焰即将将他吞没的时候急速而退。
“小子，你等着！会有人来收拾你的！”男人瞅住这个机会，纵身几个跳跃，放下一句狠话，翻身上了一个云舟内，继而飞快地仓皇离开。
楚衍之脊背挺直如同青松，目光平静地目送对方离去，直到消失在视线的尽头。
又过了一会儿，连神识里都没有半分中年男人的痕迹，明白对方是真正退走而非使诈，楚衍之猛地吐出一口嫣红的鲜血。像是所有血色都被那口污血带走一样，少年的脸庞一下子变得惨白起来，手中之剑砰然而落，他却没有半点弯腰去捡的气力，只顾得上捂住手臂摇摇晃晃地踉跄几步，直到背部狠狠撞击在后侧的檀木上，这才沿着树干顺滑下来。
原来，早在和中年男人交手的时候，楚衍之就受了重伤。
修真者交战，一鼓作气，再而衰，三而竭，一旦露怯，便只有成为砧板上待宰的鱼肉，再无翻盘的可能。——所以，楚衍之在赌，赌谁先露怯，赌谁先支撑不下去！赢了，自然是海阔天空；输了，技不如人，也无可奈何。
幸亏，他赢了……
喘了一口气，楚衍之勉强运用起有一丝回返的真气凌空一招，好一会儿秋水剑才摇摇晃晃被他抓住。猛地将剑插在地上，楚衍之勉强支撑起身体，环顾一周，找了一个相对较为安全的地方，这才松了一口气，盘腿打坐恢复起真元来。
……
半天之后，青州城。
除建筑风格不同、摊铺摆放颇为凌乱外，这个以“乱”闻名的城市似乎与紫辰城并没有多少区别：面色冰冷的修士们一样行色匆匆地穿越过主要城道，沿街店铺门口招揽生意的小二有一下没一下地抬眼看着过路行人……楚衍之却明白这些只是遮掩在暗涌表面的平静假象，不过他现在忙着赶往城内最大的客栈——不远处那块招摇的“一间黑店”在阳光下熠熠生辉，没空思虑其他。
自在大青山遇到欲置他于死地的中年男人后，虽说楚衍之在没有正面遇到过其他敌人，但他一路都隐约感应到有股若有若无的神识锁定他，一旦想仔细定位，却又很快消散于无形，就像一切只是自己的错觉。根据中年男人毫无威胁力的狠话，还会有更高修为的人对他出手，所以即便有过一次越级吓走敌人的经验，楚衍之还是面色凝重，不断加速。
上次是炼气后期，那么这次呢，筑基初期？还是……？
以及，幕后主谋是谁？楚衍之自认为默默无闻，一心拼命提升实力摆脱诅咒，既不问世事，更不与他人结怨，为什么还会有人摆出不结果了他誓不罢休的架势？
……等等，莫非？
“白川西”这个名字忽然浮现在楚衍之的脑海里：半个月前，宗门坊市的那番威胁还历历在目。——除了白川西，他想不出还有其他可能的人。楚衍之收紧了手掌，眼底闪过一丝怒意。
性命时刻遭受危险的感觉非常不好，实力低微的楚衍之却也无可奈何，只能一边再次坚定了增强实力的心思，一边凝重着脸再次加快速度（青州城内不许飞行，只能用脚力行走），希望能顺利进客栈。虽说城内没有保障，但至少有些商铺比如说客栈有所保障，只要在内消费，店家就会提供人身保护，对现在的楚衍之来说再求之不得了。——当然，能在青州城开店的，要么是实力过硬要么是后台过硬。
这样想着，楚衍之的脚下越发快捷起来。
偶尔过路的行人瞥见少年匆匆前往客栈的样子，脸上的神色也依旧稀疏平常，只在心中恍然一句：哦，又是一个被追杀的。——很显然，在青州城，如楚衍之样忙着寻求庇护并不罕见。
终于，“一间黑店”就近在眼前了。
楚衍之微微松了一口气，正欲举步迈入，忽然抬起的脚步生生停顿在了原地，被凶恶妖兽盯住的感觉瞬间席卷了他的全身。一时间，空气全数凝固，楚衍之全身毛发倒立，根本就无法动弹半分！
杀机排山倒海！
镰刀、死神镰刀幻化成无形的粼粼波纹，轰然朝着楚衍之的脖子方向而来！
楚衍之能感受到空气中躁动起来的灵气，顷刻之间便来到他的脖颈间，下一刻就要贯穿他的脖子，而他却连偏头的一个动作都做不到！
难道，他就要死在这里？
这种打破诅咒的方式，还真是……
楚衍之脸上的淡漠终于破功，有些自嘲地翘了翘唇角。