两家都有意向的亲事最省功夫，孙亚林很快找到村里的掌判与陈喜弟会面，紧锣密鼓的计划起要去叶家提亲的章程。
新屋里最重要的就是新灶，在这里炉火似乎象征了一个家的人气，只有新灶做好后才能住进去。要是家中有长辈去世，也要将旧灶铲平了重新打一个。按着这里的规矩，叶小安在新灶打好后也老老实实地等了一宿，打算第二天再搬进去。他们既不打算请酒，新旧屋隔得极近也省了通知亲友的步骤，兄弟俩搬进去就成了。
周南连着出现两天，叶小安原以为他还会接着到村里来，没想到新灶打好第二天他就再也没有出现过。不过因为田地里的活，他很快又将这事抛到脑后。
大部分秧田里已经一片青绿，大约十天后就能开始插秧。但是老天爷不给脸，竟是连着许久没有下雨了。于是河里的水就成了大家争抢的对象，许多人都看着分到自家田里的水不肯走开，就怕旁人使坏挖了去。
叶又平的地不多，但他干活向来细致，这时候自然也不愿意松懈。叶小安没办法，最后说好和他轮换着守。看着日子在往好的方面走，吃些苦头也没关系。但他没想到，一夜之间关于他的流言又是满天飞。
“你说什么？”叶小安刚洗完衣裳回家，一路不知道看到了多少对着他忽闪的眼神。当看见几个孩子蹦蹦跳跳嘴里也念念有词时，忍不住冷着脸走上去问。
围在一起的四个小孩呼的一声闪开，其中领头的孩子看清他时，又转身扮了个鬼脸，大声喊道：“不要脸！”
其实经过一路的拼凑，叶小安已经大概知道这事□□不离十就是叶禾丰那里传出来的了。什么在山上野／战，勾搭汉子帮他干活，真是没影子的事都传得神乎其神了，他也是第一次见识到谣言猛于虎的威力。
说白了，这也是许多人心底的劣根性。他们心底未必相信叶小安“勾搭”了别人，但是既然有人率先当做谈资说了出来，他们就姑且听着，甚至再次当作笑料说出去。听得多了，似乎就真的是那么一回事了。自然也要做出厌恶得避之不及的态度，否则岂不是成了一派的？
也许等哪一天，有人站出来证明他们所说的都是子虚乌有之事，他们会收起鄙夷的眼神，却不会为今日的诋毁有任何悔意。而他宁愿相信，这些七八岁的孩子念这些话是无心的模仿。
看着那孩子翻着白眼的鬼脸，叶小安没有再追过去，挪着步子慢慢往家里走去。待他离去，一直悄悄躲在屋后的张洪儿才走出来，递给领头的孩子一块拇指大小的饴糖。
“赵伯么，偷汉子是什么意思啊？”将饴糖用手掌大小的草纸包着用石块砸碎，几个孩子一哄而上抢光了。最后都意犹未尽的舔舔手指，才有个年纪较小的孩子怯生生的问。
“回家问你爹去！”张洪儿挥挥手，目的达成也不愿意再与这些毛头小子混在一起，得意的走了。想跟他斗？也不瞧瞧自己的能耐！敢踩他的痛处，非得给他一点教训不可。
新屋的门终于有了门闩，只要闩上了再也不是谁都能随便进出的地方。叶小安推开门走进去，房屋不大但是亮堂，看着就让人心情舒畅。他沉默了会儿，才从水缸里舀水洗手开始做菜。
以前吃稀饭白粥做早饭的习惯在这里很快被改变了，干活时间长强度大，不吃干饭根本挨不到午时。他和叶又平的手艺都很一般，勉强能将饭不蒸成夹生饭。
每天的饭是起床时就放到锅里蒸的，至于菜，有时候是叶又平在外面干活时顺手摘回来的野菜，或者他赶集时买回来的鸡蛋。肉类是放不久的，就连鸡蛋他也是偷偷摸摸拿回来的，省得又有人过来说他不会过日子。
菜地里点下去的菜籽刚刚冒尖，大约等插完秧之后就能吃上了。他撒一大把盐煎了两个鸡蛋，然后加半勺水煮成鸡蛋汤。这也是他在这里新学的技术，待会儿一人捞一个鸡蛋，再用鸡蛋汤泡饭也够吃饱了。
做完这些，他正犹豫要不要将饭送到地里去，就听见一阵响动，叶又平已经回来了。
“四哥，吃饭了。”
叶又平看了一眼灶上的饭菜，朝他竖起大拇指，然后比划着告诉他，他们离河最远的两亩地已经泡上水了。至于剩下的那亩地，离水源最近，他们可以歇一天再去。
灶房里除了能放两个大锅一个小锅的灶孔，角落里还用石子砌了五尺见方的地用来堆柴，此时两人就并排坐在这块地的边缘。
这样的饭菜叶小安觉得寡淡无味，叶又平却吃得非常起劲。直到他添了饭，发现弟弟碗里的饭还堆得满满的，眉头紧皱，赶紧伸手拍了拍他的肩，又用食指按了按他的眉心。
叶小安这才意识到自己一直眉头紧皱，忙朝他摇摇头表示无碍。最初能接受留在这个地方，其实也有几分要报答叶又平救了他到心思，但是直到如今才发现连地里都活他都处理得妥妥当当，反而是自己一直为琐事心烦。
想到这里他豁然开朗，现在纵然能出去否认流言，但又有何意义？相信他的人自然会相信他，其他人的话他又何必放在心上？至于叶禾丰的事他也懒得抖出来，纸包不住火终有露陷的那天，甚至他弟弟受了委屈迟早也会忍不住。
现在他唯一要做的事就是赶紧振作起来，有了这一季的收成，他也能捣鼓着做点什么赚钱。日子久了，谁还有空编排他的不是？
想通之后他心中又有了盼头，扛着锄头就跟叶又平去翻地了。