反是那殷洪十分奇怪，竟然亲自跑来纣皇面前，主动提出了立储一事。但他非是来为自己求太子之位，也不是来替兄长讨要宽恕的，而是诚恳地跪在地上，请求纣皇不要将他立做太子。
然后这小子就从袖子里抖落出了一封书信，竟是他外祖父姜桓楚给他的。
信中姜桓楚向殷洪详细地论述了殷郊被废黜的原因，不在夺.权，而在于没有夺取军权——因为武成王归朝，负责守护朝歌安全的御林军立即就被黄飞虎收了回去，让原本掌握他们的殷郊失去了军事支持；而殷郊提拔上来的官员毕竟任职日短，根本不能形成实力。在此等情况下殷郊轻易地就被纣皇掌握了命脉，一下子被罢黜了太子名位！
因此，姜桓楚告诫殷洪，要想保住太子之位，想要保护自己和姜氏，就要掌握一支真正属于自己的军队！而殷洪在内乱之时就跟着张桂芳入军历练。因他表现突出，张桂芳奉旨前往北部边疆守护边界前特别勾出一支五百人的人马交给殷洪，由他继续留在中原腹地讨伐那些叛军。殷洪为人忠厚淳朴不似纣皇之子，一路平乱一面吸纳新兵，到了内乱结束倒叫他手中兵马数目不减反增，而今已扩大到将近八百人，算得上是一支不小的队伍！
将赌注转而放在殷洪身上的姜桓楚自然看到了殷洪所拥有的这份优势，因此不远万里送信来劝说殷洪，要把握住这支人马，只有守住了这支人马他才不必害怕像殷郊一般被贬为庶民。
但是殷洪经过半年的军伍生活，更是带领着一支人马在战火中穿梭行进，与半年前那个游历归来的少年已经很不相同，性情虽然依旧淳朴，心智却上升了不少，对时局的变化也十分敏感！他知道自己的父皇会罢黜兄长，原因并不在他在朝廷中安插党羽——当初黄海水难，纣皇便曾通过金甲要他们自己培养在朝廷上的实力，可见这个昏庸残暴的父亲并不介意此事！
真正惹动他们父皇的是兄长听从了东伯侯的话，想要与之联手巩固储君之位的举动！
殷洪在战场拼杀了半年，非只是逞莽夫之勇，隐隐觉察到时局已经改变，诸侯之制在此战后必然名存实亡！
起初他十分惊慌，后来大战结束，他在堂祖父比干府中认识了西岐的四公子，两人相见恨晚一交倾心，很快便结为知己。而姬旦性情虽然冷淡，看待世情却比别人通透三分，正是在他的点拨下殷洪才明白了诸侯制度在商朝建立初期虽然发挥了很大的作用，而今却已经严重阻碍了大商的发展，诸侯制度在此时分崩离析于大商是再好不过，自己又何苦去烦忧？
☆、七年之养（二）
作者有话要说：
但是叫殷洪忧愁的是自从兄长被贬为庶民后，外祖父东伯侯就将所有的希望都寄予在了自己身上——东伯侯非是愚人，自然也能看出经历过这场内乱后，不论纣皇有无此意，诸侯制度都会奔溃。而东鲁在其他三大诸侯莫落后，无异成为了天下诸侯马首是瞻的对象。东伯侯即便不为这些诸侯所推动，只为了自己也绝不能对诸侯制度的崩裂坐视不理，所以才会比过往更加积极地与姜后以及他们这两个外孙进行联系，甚至还将鲁人送到朝歌，让前太子殷郊安插在朝廷中。
但是纣皇既然能够在短短的一个月内就将太子殷郊连同他安插培植的势力全部铲除，显然早就对太子的一举一动进行了监视！殷洪眼睁睁看着兄长被贬，岂能没有一点警惕之心？而他性情本是马虎，此前根本不会想到防范此等事情，身边恐怕早就被自己的父皇插满了眼线，而今想想都觉得心里虚的慌，哪里还敢应承外祖去收拢军权与自己父皇为敌？
因有这番忌讳，殷洪不仅不敢应承东伯侯姜桓楚，更连名正言顺可得的太子之位也不肯要，反而正正经经地跪在自己父皇面前，乞求他莫要将自己册封为太子。
原本殷洪是想着父皇既然一直不肯开口主动提及立储这件事，想必是忌惮东鲁所以连带自己也看不顺眼，心里并不愿意将储君之位交给自己。
不仅是殷洪，就连他新认识的小伙伴姬旦也是这么认为，所以殷洪才敢在这个敏感的时候主动跑来纣皇面前将这件事提出来。
不想，他父皇当真不是常人可以揣度的，在听过殷洪的请求后非但没有欢喜，反而一脸怒容。殷洪一见此暗猜父皇这般模样莫非是误会了自己，以为自己是在以退为进，于是连忙想要开口替自己解释。
却是不等他解释，纣皇便走下台阶，来到他面前，冷冷哼了一声：“父皇而今只得你一个嫡子，你不做太子是要朕去找何人做？难道是要将你堂叔公子偈立做储君不成？”
殷洪闻言一愣，想到新近因为九尾狐附身的谣言而被亚相关押在家中死死看住的堂叔公子偈，不由得微微觉得头疼，知道就算纣皇愿意，刚正不阿的亚相比干也决不允许将大商天下交托到自己儿子手上的！
殷洪微微低头想了想如何应对纣皇的问话后，便立即往地上磕了几个响头，然后诚恳地望向他父皇回道：“父皇与母后正当壮年，日后必然还能得许多子嗣，殷洪无能无德，实在无法承担太子之责。”
纣皇却全然不为这话所动容，反而冷笑道：“你不愿成为大商储君，是在忌惮什么朕难道会不清楚？既然已有此忌惮，你认为如此情况下你母后还能有机会再生下嫡子？即便朕愿意给机会，太子被贬后你母后对朕有多怨恨你会不知？”
殷洪呃然，他当然知道母后现在是恨死了父皇，莫说曲意逢迎于对方，根本是连与他父皇相见一面都不愿意！
殷洪一时间被纣皇堵得无话可说，最后他没有办法，竟是猛然向前扑去，一下子将站在自己面前的纣皇的大腿抱在了怀里，哀哀戚戚地向他哭诉，向他表明自己的心意，一面哭还一面请求纣皇能够圆满他的心愿，将他放出朝歌去，继续游历天下！
纣皇听到他这番强调，很是不爽，本想抬脚就将这没志向的混账踹飞出去，但是脚刚刚提起就被十分有警觉心的二皇子一把又拖了回去。正所谓虎毒不食子，即便殷洪只是这具身体前身的儿子，纣皇哪里还能真的花大力气把他踹死？
正在这对父子纠缠不休的时候,门外宫人突然来禀，竟是姜皇后服毒自杀了！纣皇与二皇子闻言俱是一惊，那殷洪更是急忙从地上爬了起来,跟在纣皇身后匆匆地赶去了中宫。
却还是晚来了一步,姜皇后在纣皇父子得到禀报之前就已经断气了！
奇妙的是,那掌管宫中巫医之职的御七竟比纣皇父子还要晚上一步才得到中宫的侍从来报。可是这中宫的侍从一多半都是姜皇后从娘家东鲁带来,对她可谓十分忠诚，而且都在宫中侍奉了十几年，几乎个个都成了人精，又怎会干出这等主次不分的事情来,白白耽误了主家解毒的时机，枉送了她性命？
因有这份考量，纣皇来到中宫后脸上没有多少悲戚之色,却是大发雷霆，将中宫所有的侍从婢女都召集起来，并使人将他们全部押入馨庆宫妃杨氏处，下令由她拷问真相。不想杨氏出身微贱，即便此时贵居妃位，但依旧胆小谨慎，不敢越矩。而她因为出身在宫中一直受着以皇后为首的众多贵族宫妃的排挤，性情已然变得畏畏缩缩，与她那个胆大包天的女儿很不相同。
因为个性怯弱柔善，杨氏不敢将中宫的侍婢们严刑逼供，只稍稍用了一点刑罚，见得不出什么结果便草草结案将结果报给了纣皇。
纣皇自然不满这结果，立即换来寝宫中一个长得颇为尖刻的掌事褒河，让他去重新审问这些侍从。
这褒河却是不负自己那副独特长相，一连三日各种大刑层出不穷，最后竟然还向纣皇申请用那炮烙、虿盆来惩戒这些不识相的奴仆。最后，在被炭烧得红澄澄的大铜管面前，几个小婢女终于经受不住，供了出来。却原来是受了姜皇后的命令，众人才在她死后没有第一时间去寻找巫医，而是将她服毒自杀的消息通知了纣皇。