与此同时，皇帝则是在最后那十二份答卷中，抽出了署名严知问的答卷，拿在手中看了看，念出其中一句话来：“……明修栈道，暗度陈仓，休养生息，以图一统天下。”念道此处，皇帝从鼻腔中发出一声嗤笑，“哼……好大的口气。”
皇帝眯起眼，望向殿下的人，忽然一拍书案：“严知问，你这一统天下四个字，简直是说到朕心坎里了。”
严知问讶异抬头，看着殿上的皇帝，对他的不计前嫌，仍带着几分难以置信。
皇帝被这一望，也是记起了先前的不快，好在此时，秦公公已是找出了另两张答卷，呈给了皇帝。皇帝伸手接过，看见依法重处，推陈出新八个字，唇角便又不禁露出了笑意。
“好一个依法重处。”
皇帝不再多言，收起三张答卷，道，“你暂且退下，明日，朕会为你，专门腾出一个官职来。”
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会试与殿试总算是结束，岑修儒却仍不得清闲，回府方用完晚膳，便受宫中圣上传唤，不得不匆匆入宫去。
一进寝殿，他便是被皇帝抱了个满怀，吻上了嘴，闹得薄脸皮的岑修儒只能羞涩的低下头，却又被在他颈窝嗅个不停。
“皇上。”感到阵阵发痒，岑修儒忍不住笑了。
皇帝也是笑，却抬头道：“修儒，今日殿试，你猜猜朕是遇到了谁。”
“……”殿试的名单是岑修儒亲手核对的，岑修儒怎能不知皇帝所指是何人，又想到今日皇榜所出的三甲之中没有严知问这名，一时便收了笑，犹豫道，“嗯——”
“当时在洛阳，差些被朕打死的那个阿寒。”
岑修儒有些为难，目光漂移了一阵，才道：“皇上……当日之事，兴许只是误会。他既能高中解元，又通过会试，应当是有真才实学。皇上如今正是求贤之时，何不知人善用。”
“……”皇帝忽而将岑修儒抱了起来，轻吻他的脸，拉长音调道：“好——”
全然没料到皇帝会答应的这么快，岑修儒惊了一惊，却见皇帝轻笑的脸上纯粹的没有一丝杂质，又是吻了上来，垂眸望进他的眼，道，“从今往后，修儒怎么说，朕便怎么听。可好？”
“……。”
岑修儒将信将疑的看着皇帝，也不知他是不是随口敷衍，而后后背贴上了柔软的垫子，是皇帝将他放在了龙床。
他仍是不安，见皇帝如今满目柔情不似要发怒，便有些唠叨起来：“……皇上，这世上的东西，但凡有条命，都脆弱的很，给条路，就活下去了。不然……”说到此处，想起那只就死在自己双手中的金丝雀，岑修儒眼眶有些发涩，吞了口唾沫忍下眼泪，“可能就没了。”
皇帝见他絮絮叨叨，眼中亮亮的，晓得他想起了伤心事，便温柔的埋头吻了一记，道：“朕明白了。”说罢，两人皆是一阵沉默。
在岑修儒情绪慢慢平稳之时，皇帝忽而换上一笑，“朕看修儒说话不似活人，倒像神仙。”说罢，埋头就是在他颈间嗅个没完，岑修儒被逗得在床上滚来滚去，忍不住吃吃大笑起来。
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第二日，一道圣旨下来，震惊了整个京师，皇帝一口气，将刑部四品以上重臣全数罢免或调任。而顶替原刑部尚书之职的，竟是这次会试其中一个年方十七的无名小辈。
京城中传得神乎其神，但只有朝中大臣知道皇帝此番举动用意，要彻查河南之事，刑部自身决不能有污点，否则难以杜绝冤假错案，也恐怕姑息养奸。皇帝一下将刑部四品以上官员全部换掉，正是在昭告天下，河南一事，绝不会因涉案人数过多，就罪不责众，不了了之。
岑修儒没想到皇帝并不是随口敷衍，而是当真重用了曾有过节的严寒，震惊之余，却是记起他那平平淡淡一句，“朕明白了”。岑修儒隐隐觉得，这一年来，皇上确实渐渐改变，也许假以时日，便不再是那个易怒而暴戾的人了。
严知问新官上任便被委以重任，刑部先前光关押在牢的犯人就数以千计，记录在案的更是多不胜数，而顺藤摸瓜，其中每一人都可能牵扯到背后千百人，他见皇帝全权交予他处置，第二日便面圣，直言不讳，从吏部讨要了应届脱颖而出的数十位贡士安j□j刑部，每日提审犯人，不曾停歇。