白祁操控轮椅出了房门，一抬头，才看见等在外面一脸心焦的年轻人。
白祁唇边露出一丝笑意，当着秘书的面也不方便说什么，只对许辰川安抚地点点头：“我先回去了，你进去吧。”
“好。”许辰川看见他点头就放心了一半，深吸了口气进了办公室。
“爸……”
许国齐抬起头，挑了挑眉：“怎么一副要上战场的样子？”
许辰川听他还有心情调侃自己，另一半心也放下了，赔笑道：“我来聆听教诲了。”
“你要是真的听教诲就好了。”许国齐摇头，“从小被老师夸好孩子，谁知道其实犟得很。你妈这次有点伤心，跟我抱怨儿大不中留，什么事都瞒着家里了。回去记得好好哄哄她。”
许辰川低头盯着鞋尖：“知道了。”
许国齐看了儿子一会儿，站起身来走到他面前，温热的掌心按住了他的肩。这是许国齐交代任务时的习惯动作。
“既然选择了，就别让自己后悔。”
许辰川呆呆地等了一会儿，才确定他已经没下文了。
这就是许国齐对于自己出柜这件事所说的唯一一句话。
肩上的掌心仿佛变得炙热起来，许辰川抬眼直视着父亲：“嗯。”
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法军最终没花费一天时间。
深夜，折兵损将的林赛勋爵下令调转方向，英军剩余的战舰无声无息地撤出了海港。第二天天色刚亮，拉罗舍尔市政厅一行人又出现在门口，递上了连夜写就的投降书。
1628年10月29日，路易十三接受了投降书。国王恩准全城居民免死，并保留个人信仰新教的自由。与此相对，拉罗舍尔城则恢复了天主教信仰。市长被削职，市府和地方行政机构被全部取消，免税权被收回，防御工事几乎完全被拆毁。城内设立了新的司法和财政部门，直属于国王监管。
这场旷日持久的包围战，最后以法国的大获全胜告终。
“国王陛下在胜利昭示里特地提了你的名字。”高瘦的神父坐在晃荡的马车里，向对面的人说。
“是么。”主教无可无不可地应了一声。他穿着一身正装，绯红的袍摆直垂落到脚面，膝上放着十字架与厚重的圣经，神情莫测地瞧着车窗外荒凉的街景。黑猫蹲在一边敌视地瞪着占了自己位子的圣经。
“他称你为‘朕之亲密的爱卿’，把胜仗最大的功劳全算给你了。”
“本来就是我的。”
约瑟夫温和地笑了笑：“巴黎该有人犯愁了。”
黎塞留嗤笑。经此一役他名利双收，占尽了圣恩眷顾，在他人眼中大概已经是权势滔天、威胁同僚地位的大宠臣了。但即使在走到这一步之前，他也习惯了在孤立与忌惮之间寻找一个又一个落脚点。
“阿尔芒，接下来你要往哪儿走呢？”约瑟夫斟酌着问。
马车徐徐停在一座颇为宏伟的建筑前，其中正传出优美的吟唱声。这原本是一座新教礼拜堂，在拉罗舍尔沦陷之后临时改成了天主教堂，供红衣主教在耀武扬威地进城之前做一场弥撒。