披星戴月地赶路时，我心中实是很淡然的。
生离死别的事情，我向来遭遇得不少，除却一开始的战栗和悲戚，能流下的泪早已所剩无几。
我从马背上下来，沉默着打量这座阔别已久的城池，等待着那些官员从宫里高大的石阶上走下来，将我迎进那个曾无数次想过逃离的地方。
慢慢地，那些身着红袍的人便近了。来迎我的一干宦官中，一个熟悉的身影忽然映入我的眼帘。熟悉的妖异眉眼，熟悉的黑色蔻丹，熟悉的大太监服。我看着他怔怔地开口道：“……苗公公。”
“尚书大人~”苗恩捏着他的兰花指，眼睛勾魂似的朝我瞥着，半是调侃半是冷淡的语气一如当初，“您可算是回来啦~”
我没有回答，只是上下打量着他，半晌才确认下来——他是真的苗恩无误。
真的苗恩，是什么时候回来的？林照溪没有找他麻烦吗？假苗恩呢？
心中隐隐觉得，我不在的日子，一定发生了许多大事。
我远远地望着那座闪着金光的宫殿，下意识道：“皇上他……”苗恩打断我接下来的话，冷笑一声道：“尚书大人去看看不就知道了~”说罢袖一挥，带领着那群太监头也不回地走了。
我分明从他的话中听到一股盛怒之下的寒意，嘴巴张了张，终是没说出什么来，目送着他走远了。
灵图站在那些官员的最首，依他的官袍来看，已是在朝中坐到了不错的位子。他看了我许久，却是什么也没说，半晌只是道：“叔，去看看闵京吧。”
……
方到京城，我甚至没来得及梳洗、没来得及换上官袍，就风尘仆仆地一脚踏入了闵京的寝宫。
开朝以来，能够自由出入皇帝寝宫的臣子，怕是只有我一个了。
给我这个特权的人，此时正盘腿坐在他宽大的龙床上，身上松散地披挂着亵衣，侧着身子垂头浅浅地睡着。外边的阳光透过镂空的金纹窗落在他斑白的鬓角上，温暖而寥落，仿佛一直伴着他寂静了百年。
听到来者的脚步，他慢慢睁开了一双凤眼，似是难以置信般看着站在门口的我，喜悦而疲惫的声音也随即响起来：“蓝爱卿，你回来了……”
我走过去匍匐在他脚下，俯首道：“皇上。”
我感到他吃力地挪着身子到了床边，一双枯瘦的脚从上面落下来，落在我的眼前；他用同样的枯瘦的手捧住我的脸颊，仔细地摸索了一番，随即扬起手，不轻不重地给了我一巴掌。“朕给你送去的那么多信，你为何一封未回？咳咳……”他满脸怒意地看着我，下一刻却狼狈地弯身咳嗽起来，眼角的皱纹清晰可见。
“臣知罪。”我平静地道。
直到这时，我才真切地发现了——
他已是真正的苍老不堪。
明明应是壮年，却彻头彻尾地老了。
我仍是低着头，克制着自己不去看他的皱纹，不去看他的白头，努力使自己的心不再因他而泛起波澜，去想那江州桃花源的安乐美好。“……罢，朕不怪你。”许久，闵京终于开了口。他将那双如同松树皮的脚抬上去，在身边留出一处空地，拍了拍道：“上来陪陪朕吧。”
“臣方才归京，身上携有风沙，恐污了圣上龙榻……”
“叫你上来就上来！”
吼出这一句，他又剧烈地咳嗽起来。我忙脱了靴子上床，为他轻轻地抚着背，随即携着他躺下来，就像以往还浓情的无数个日日夜夜一般，将他轻轻揽在自己的怀里。
触手之处，尽是一片嶙峋瘦骨。
灵图说，他快死了。
这个快，是指到什么时候？
闵京并未闭上眼睛，而是把虚弱的目光流连在我身上。我抚摸着他的手臂、腰间以及小腹。他身上原本紧致的肌肉早已松弛，未到不惑之年就如花甲老叟；可那一双凤眼却依然如同许多年前我们初见时那般，漆黑而明亮，带着隐隐的高傲，仿佛就应是天生的王者。
他没有问我这些日子发生的事，我也同样没有问他。
他阖上眼抵在我的肩头，斑白发丝间的温暖摩挲在我的脖颈上，仿佛我们依然是一对亲密眷侣。窗外洒进来的阳光是宁静的，他也是宁静的。
这种宁静给我一种错觉。
仿佛再过不久，他就要保持着这个姿势，沉沉地在我面前睡去了。
……
我深知闵京已经病入膏肓。
可这里却没有能救他的人。
一个也没有。
我从熟睡的帝王边抬起身，为他轻轻盖上被，对门外候着的人道：“……苗恩，以前我问过你，若是皇上不在了，你会如何？”
他并未言语。“……现在的答案也和以前一样么？”我自言自语地说着，继而苦涩地笑了一下。抬手抚摸着闵京眼角的细纹，我叹口气便下了床榻，抬脚一步步地走出去。
我已不敢再在这里逗留，不敢再看这样的闵京。经过苗恩身边的时候，他忽然道：“当然不一样了~”
我一愣，意识到他是回答我方才的问话，于是便回头看他。“我得好好活着~”苗恩看着自己指甲上的蔻丹，似是不经意般举在眼前说道，“若是我也死了，这世上，还有谁能记得他？还有谁能为他……守陵？”
他倚在门边朝里面看去，原本随意的表情一点点变得悲戚起来，然后蹲下身，用那涂满黑色蔻丹的手捂住了脸颊。我看到有泪水从他的指缝间淌了下来，滴落到镶金的槛上。
我走过去，把手搭在他的肩上；他却将我打开，仍是蹲在地上默默地流泪。
这下我便是确认了——闵京是真的已经时日无多，而不只是病入膏肓那么简单。
……
我在宫里走着，想去礼部看一看；又突然想起自己那身在储秀宫的妹子，心底生出几分思念，也想去看一看她。
不过那后妃居住之地，可不是我想去就能去的。我抬眼望望那边秀气的宫殿群，涩然一笑便抬脚继续走，谁知身边微风一凛，忽然被个温软的身子自后背贴了上来。“你回来了？”他贴在我的耳际低低地笑着，手也自背后绕到了我的胸前，“还不到三年就回来了，呵呵……”
我平静地推开他，转身与他对视着。“你师傅死了。”我看着他清亮的眼睛，把目光挪到别处，“在云南。”
“师傅？”他挑起眉，一脸疑惑的样子。
“血螨蛊师。”