“听起来还算公道。”铁面不置可否地笑了笑，“就是有一点让我比较奇怪——王之谷不是那位圣王的吗？可无论你还是帝辰，在跟我讨价还价的时候，好像都没有想过要去征求他的意见呢！”
听到这话，阿隆巴也笑了，“来到王之谷这么久了，你还看不出这王之谷的内幕吗？圣王，呵呵，他早就变成一个名字了。”
“难道他已经……”铁面故作讶异地问道。
阿隆巴呵呵一笑，“有些事，心里清楚就好了，何必说出来呢？”
铁面了然地点了点头，不再追问。
坐在旁边的绯戚也不得不努力控制脸上的表情，以免露出异样。
阿隆巴显然没看出此刻坐在他面前的铁面就是他当年誓死追随的圣王，自以为是地将一些“心里话”讲了出来。而铁面却不是个能和仇人一笑泯恩仇的，当着这样一个记仇的家伙的面说他已经“没用”了的阿隆巴会有怎样的下场，绯戚用脚指头也能想得出来。
——别再继续作死了。
绯戚在心里为阿隆巴点了根蜡。
这时候，弥茵又身姿款款地地回到了客厅，恰到好处地打断了阿隆巴和铁面的“和谈”，请他们去餐厅享用晚餐。
阿隆巴马上起身，快步走到弥茵身边，伸手将她扶住，然后才转回头，以男主人的身份向铁面发出正式的邀请。
铁面也没当着弥茵的面说什么难听话，转而向绯戚勾了勾手指，带着他一起站了起来，跟随阿隆巴和弥茵离开客厅。
阿隆巴没有邀请其他客人，宽敞的餐厅里只摆放了两张低矮的餐桌，后面各放了两张软垫。两张矮桌并没有摆出明确的主次之分，只在中间夹了一个比餐桌更大一些的炭火烤炉，使桌后的主人和客人自然而然地产生了至少看起来很安全的距离。
铁面和阿隆巴率先落座，绯戚和弥茵在他们身边坐了下来。
绯戚注意到，当弥茵看到他和她选择的位置几乎一般无二的时候，脸上似乎闪过了一丝讶异，眼睛也明显向他所在的位置看了好几次。
绯戚自己也很无奈。在这样的场合里，左和右有着截然不同的意味。如果他是谋士、祭司之类的辅助者，那他理应坐在铁面的左边，但铁面却自己占据了那个位置，把妻子和宠姬惯坐的右边给他留了出来。
绯戚总不好让铁面给他让位置，只能将错就错地坐了下来。
阿隆巴看上去倒是并没注意到这点，见大家都已入座，立刻将侍女叫了过来，让她们斟酒上菜。
几个年轻但算不上漂亮的侍女很快捧着菜肴和酒水走了进来，两名乐师也怀抱月琴跟在她们身后，在她们送菜的同时坐到墙角，开始演奏轻缓却又不失欢快的乐曲。
受几次“试毒”的影响，绯戚习惯性地关注起了桌上的菜肴。
绯戚没有告诉铁面，试毒其实和餐桌礼仪一样，是他从小就开始学习的事。早期只是在母亲落月的指导下学习哪些东西可以吃，哪些东西不能吃，当他成为圣王的准王后之后，学习的内容和范围便开始逐渐增加。绯戚之所以会跟海琅学习医理，说白了，其实也是为了学习辨识毒药，以免在嫁过去之后遭人暗算，最后死都不知道怎么死的，根本不是为了把他培养成治病救人的医师。
桌上的菜肴看起来都很普通，正如弥茵说过的那样，多是些诸如豆子、马铃薯、牛羊肉之类的常见食材，只是做法更为精致、复杂，一眼看去就让人觉得肉鲜味美，食指大动。
绯戚正想着今晚又可以大快朵颐了，旁边的侍女已经开始为铁面斟酒，一股淡淡的醇香立刻扑鼻而来。
——用甘草浸泡过的青果酒！
闻到这股味道，绯戚脑子里的一根弦立刻绷了起来，下意识地将目光转向桌上的一盘菜肴：羊栖菜拌饭，接着便回想起了母亲曾经当故事讲给他的饮食禁忌。
甘草和羊栖菜都是既可以做菜也可以入药的东西，可两者一旦混淆在一起，就会成为致命的毒药。偏偏吃下去之后还不会立刻发作，通常要等到吃下一顿饭的时候才会产生效果，很容易让人误以为那顿饭才是毒物的来源，给真正的下毒者提供替罪羊。