唯一的变数便是还被关押在牢中的拓跋。
虽说有些惋惜拓跋这样一个有骨气的汉子，可道不同不相为谋，拓跋的铮铮铁骨注定了他不可能臣服于大周，就算他真的降了，窦淳也不敢重用和信任，所以拓跋的下场只有一个——死。
呼延律已经死了，拓跋的用处也没了，因此在窦淳的授意之下，当晚送进拓跋牢房里的吃食异常丰富，拓跋心有所觉，双眼悲凉的望着窗外的月色，胡王被刺杀的消息他也听说了，他原先效命的小王子也死了，因此他沉默的端起饭碗，大口大口的将饭菜吃了个干净。
狱卒去收碗筷时，便见到他仍旧挺着背脊坐在墙边，可双眼已经闭上，唇边溢出一丝血迹。狱卒叹息了一声，随后便将结果禀报给窦淳，窦淳听了面色不改，挥了挥手便让人下去了。……
永凡二年
经过前一年的动荡清洗，如今朝中风气大为不同，朝臣们不再私下结党，都是兢兢业业的办差，以往心里还有些看轻圣人的臣子们，经过了这三年，再也不敢小看圣人。
就是圣人孝期满了，也没有人敢提起采选一事。
他们算是看明白了，圣人和先皇不同，圣人似乎有了皇后就心满意足了，平日里也不曾听闻圣人临幸宫婢，满宫里许多花样年华的娘子，竟是敌不过一个郎君。虽说众人心里十分疑惑，不知这卓郎君有何能耐，竟能牢牢的拴住圣人的心，不过不妨碍他们捧着卓家和卓郎君。
虽说圣人最恶官员结党，可逢年过节的，还是有许多礼送到了荣亲侯府，荣亲侯府便是以前的荣亲国公府，卓容雍在去年倒下之后，就再也没有起来，那一口气撑到了来年年初，终于还是咽了下去。卓容雍病逝之后，卓二郎袭爵，降一等，是为荣亲侯。
卓容雍去了之后，萧宛娘大受打击，身子骨也迅速的衰败下去，眼瞅着竟是要随着卓容雍而去，卓二郎和夫人自是日夜守在病榻旁，端汤侍疾不假他人之手。随着卓二郎如此的表现，他的孝顺名声也传了出去。
宫里的卓惊凡自也听说了，卓容雍去世时，他的心里只有一丝怅然，虽说顶了“卓惊凡”的皮囊，可他的心里实在很难对卓家生出羁绊，况自打他醒来之后，卓府中人对他的疏远和利用，让他如何亲近得起来。就是此时听说萧宛娘病重了，他的心里也没有任何感觉。
不过不管心里如何想，他的姿态也要做足了，因此派了许多太医前去替萧宛娘治病，还赏下许多珍贵的药材，表现出一副很为着继母担忧的模样。
皇后都表态了，其他宗室女眷自也要有所行动，因此荣亲侯府不断收到药材和慰问，和年前门可罗雀的冷清不一样。卓二郎眼见着如此境况，心里真是说不出什么滋味，他自是知道这些人都是冲着皇后的面子来的，皇后没有动作之前，众人都在观望，就是他是荣亲侯又如何，一个只有虚衔没有实权的散官，又不是正经的宗室，说起来什么都不是。
所以自打他袭爵之后，荣亲侯府便少有人上门，直到皇后赐下赏赐后，众人复又热络起来，这前后相差甚大的态度，实是让他难堪又难受。
因此这一日，他借口外出寻访大夫，不想再待在府里，看那些前倨后恭的嘴脸。他带着长随往着京郊而去，想到山上的白马寺走走，也好散散心，因为想要避开人群，所以他从另一条较不为人知的小径上山。
只是才走到半山腰，便见到前方不远处的亭子里传出细细的哭声。
卓二郎心下一凛，停住了脚步，身后的长随极有眼色，使了一名小厮上前查看，不多时小厮回报，亭子里有一对主仆，正在哭泣的，便是那个丫鬟。卓二郎不是多管闲事之人，且他一个郎君也不好靠近娘子，因此便打算绕过去。
只他才刚走了几步，亭子里的丫鬟便冲了出来，奔到他面前“噗通”一声便跪了下来，口里直嚷着救命，说是娘子脚脖子折了，这半山腰的人烟罕至，好容易才等到卓二郎一行人，还请卓二郎帮帮忙。
那丫鬟说的声泪俱下，看起来颇为可怜，卓二郎动了恻隐之心，命自己的长随过去瞧瞧，自己则双手负在身后，慢慢地踱步过去。到了亭子外，他便停住了脚步，朝里望了一眼，瞥见一个戴着帷帽的娘子坐在石墩上，黑纱掩面看不清面容，可那一双白皙玉手竟险些晃花了他的眼。
他心里一跳赶忙收回视线，不久后长随走到跟前，低声禀报：“主子，娘子伤得有些重，若是不及时救治，恐落下病根。”卓二郎听罢，沉吟一会儿，淡淡地说道：“如此，你带着人下山雇一顶软轿，速去速回。”长随领命而去。
长随离开之后，卓二郎犹豫了一会儿，踏入亭子里，却没有靠近娘子，只是有礼的说道：“娘子不要惊慌，在下已遣人下山雇轿，还请娘子稍候片刻。”
“多谢郎君。”娘子细细柔柔的嗓音钻入耳里，竟使得卓二郎的心彷佛被什么轻拂过，痒痒的、麻麻的，他赶忙定了定心神，不敢再和娘子搭话。
待到软轿来了之后，长随很有眼色的还请了婆子来，因此卓二郎退到一旁，看着丫鬟和婆子搀扶着娘子上轿，他正欲收回眼神时，娘子突然掀开黑纱，对着他微微一笑，卓二郎的视线顿时被钉在了原地，他怔怔地望着已经放下黑纱转身过去的娘子，方才那一张清丽的容颜还在脑子里晃，伴随着娘子轻柔的嗓音，竟是就此在心里生了根。……
那一日的偶遇，使得卓二郎接连好几日都失魂落魄的，他的异样自是被孙娘子看在眼里，孙娘子私下找来了卓二郎的长随询问，长随被卓二郎叮咛过，只推说不知，丝毫没有泄漏郎君偶遇俏娘子的美事。
又过了几日，按捺不住心思的卓二郎又跑向京郊，他一口气冲到半山腰，只见前方亭子里空无一人，他忍不住失落，走进亭子里坐在娘子曾经坐过的石墩上，呆呆地思念着那一日的惊鸿一瞥。
就在他想遣人去问问轿夫，那一位娘子住在何处时，远远的有一个身影走了过来。卓二郎坐直了身子，屏气凝神的望着那抹身影越走越近，待到对方走到亭子里了，他才如大梦初醒一般，赶忙跳了起来。