他要和人好从来不用强，那种事得对方情愿他才能得着乐趣，他也相信以自己的魅力，认真要和谁好没有不能成的。
“郑大哥你也太破费了，这些布匹器物品相极好，我一个小奴才哪里敢用？”姚喜在想如果面前的这堆东西若是银票该多好啊！
“你既跟了我，总不能让你委屈了。”郑大运说着自然而然地拉住了姚喜的小手，他单手把能姚喜的手整个握住，轻轻一捏，那手软软乎乎的，勾得郑大运心里一颤。他想既然与姚喜结了契兄弟，姚喜胯下之伤也早好了，是时候办正事了，没吃到嘴里总觉得不踏实。
姚喜这才觉出不对，挣脱郑大运的手警惕地后撤了一大步问道：“我什么时候说要跟你了？”她是疑惑的语气，并非质问。郑大运不是她惹得起的，或者说，这宫里就没她惹得起的人。
“你刚进宫时分明答应与我结为契兄弟，怎么我一回来就变卦了？”郑大运有种不好的预感，他不在京城这一年多，姚喜不会不甘寂寞红杏出墙了吧。“你是不是和别人好上了？谁？太监还是宫女？”郑大运看了看娘不拉叽的姚喜，得出了最后的结论：“是不是和哪个侍卫搅上了？”
？？？？？？
她还没弄清楚自己做了什么造成的误会，郑大运就给她扣上了出轨的帽子，连出轨对象都敲定了。“所以结契兄弟的意思其实是……？”姚喜恍然大悟，这误会真是闹大了。
“你以为是什么？”郑大运很失落。爱情说走就走，媳妇说没就没。
“就是拜把子结为义兄义弟啊！桃园三结义那种……”姚喜看郑大运脸色愈发不好，怕把人得罪厉害了在宫里混不下去，伸手轻轻拍了拍郑大运悲伤得颤抖的肩膀，小心安慰道：“都怪我无知，害郑大哥误会了，您别和我一般见识。”
“你既知道我是何意了，那我现在再问你。你可愿意？”郑大运本来对姚喜是寻常喜欢，但阴差阳错一直没得着手，在浙江的时候因为思念更加重了对姚喜的喜欢，一时半会儿放不下。他又不是那种会强迫别人就范的泼皮无赖，只能盼着姚喜点头。
姚喜望着郑大运期待的眼神，无比真诚地说：“要不，您做我干爹吧？”好不容易认识个有钱有势的，姚喜不想舍身求荣，也不想轻易失去这个贵人。
姚喜是这么想的。她今日因得罪太后娘娘差点丢了小命，往后指不定还会得罪谁，如果能间接攀上司礼监掌印唐公公那个大靠山，以后再遇到事就好办多了。如果郑大运做了她干爹，那唐公公就是她的干爷爷，想想有那么个厉害的干爷爷心里就踏实。
当然，这不包括太后娘娘。惹恼了那位主子，别说唐公公，哪怕皇上出面也无济于事。
最重要的是，这样能让郑大运对她失去兴趣，却不至于让二人疏远。
郑大运是一个矛盾的人，刚进宫那段日子郑大运天天过来找她说话，当时姚喜就发现郑大运这人有些叫人吃不透。他既风流又专情，既知礼仪廉耻，又时不时会做出一些世人看来出格甚至有伤风化的事。姚喜觉得郑大运的性格是他两段截然不同的人生经历造成的。
郑大运还有一点。他很敬重自己已亡故的父亲，对于父子关系看得极重，所以对干爹唐公公也是尽忠尽孝，唐公公是伺候了两位皇上的人，看透一个人跟玩儿似的，所以才会重用年纪轻轻的郑大运。
以郑大运风流的性子不管自己从不从，都会有被冷落抛弃的一日，远不如父子关系牢靠。
“什么？”郑大运以为自己听错了。
“我说，要不您做我干爹吧？”姚喜一脸谄媚地冲郑大运笑着。
“想得美。”郑大运被姚喜气笑了：“我不过比你大八岁，怎么可能做你干爹。”
姚喜看郑大运似乎不那么生气了，更灿烂地笑着上前拽着郑大运的胳膊晃来晃去，撒娇着央求道：“我吕秀……呸！我姚喜，三岁识千字五岁会唐诗七岁熟读四书五经八岁精通诗词歌赋，能下厨会女工。绣花针，手中拿，山水花鸟布上描，能挑担子能扛袋，别人都叫我姚好汉……”
郑大运被姚喜吹牛皮的功夫逗得哈哈大笑，他一早是看中姚喜长得好看，但想想刚认识的那些日子，他几乎日日来司苑局找姚喜说话，甚至从未和人提过的年少时在郑家的经历，他都和姚喜说了。他是个谨慎的人，而那时他与姚喜相识不过数日。
其实抛开姚喜那具好看的壳子，郑大运也愿意和姚喜亲近，他喜欢姚喜听他说话时专注的神情和时而皱起的眉头。罢了罢了，或许他与姚喜相处的日子还不够多，或许这小子是个慢热的。慢热的人好，长情。他也怕自己这次还如过去那样，一到手就对人失去兴味。不知为何，他不舍得伤害姚喜，平生第一次对人有怜惜之情。
“你若果真如自己说得那样好，我更不敢收你做义子了。”郑大运伸手揉了揉姚喜的小脑瓜。
姚喜指着床上那堆东西问道：“那这些东西我呆会儿帮您送回去？”
“你留着吧。”送人的东西哪有往回拿的理？而且件件就是他想着姚喜亲自挑选带回来的。“咱俩的事你别着急把话说死，宫里的日子苦，有个伴会好过许多，你刚进宫不久可能还不觉得。”郑大运也想看看自己对姚喜的感情会不会和以往不同，显然，后来的事实证明他想多了。
姚喜点了点头。她明白郑大运这席话是肺腑之言，她其实已经体会到了，寂寞那种东西。她没有亲人（孙二狗两口子是仇人），进了宫没有带他的人，也没有朋友。太监其实有不同的势力圈子，比如郑大运。他是唐公公的干儿子，和唐公公拉了名下的其他太监自然走得近，还有唐公公同阵营的掌印太监们底下的人，都属于顶层圈子。
至于东厂孟公公，那又是另一个圈子了。
也不是没有对她殷勤的人，但那些人的目的往往是那种事。偶尔有极个别真心想和她做朋友的人，姚喜碍于女儿身也和人亲近不起来。
“我送您出去。”姚喜眼底有浅浅的泪花在闪，因为忽然想到自己的余生很可能都像现在一样，死守着秘密在这深宫里孤独到老。
“不必。你歇下吧，晚上还要值夜。”
郑大运走后姚喜没再接着睡，怕错过值夜的时辰。
她提前半个时辰进的宫，还带了点郑大运送她的小玩意儿准备转送给宁安宫里的小管事。这叫做拜山头，免得那些人欺生。她还在怀里揣了两个馍，半夜饿了可以垫垫肚子，怕无聊还带了个话本子。
姚喜什么都想到了，就是没想到自己会迷路。
她不是不知道宁安宫在哪，但去宁安宫的路上有条宫道好像改建过，姚喜朝着记忆中的方向一路走下去，越走越冷清。本想拦个宫女太监问问路，往四周一看，莫说人影，连个灯火都没有，只有黑压压的宫室，她甚至不记得自己什么时候离开的主宫道。
夜越来越深，周围的一切渐渐变得模糊不清，姚喜吓得直打颤，宫里奇闻怪谈的本来就多，眼下连个灯都没有，睁眼闭眼一个样，姚喜总觉得背后有东西跟着她。眼看已到了上值的时辰，她心里越急脚下越快，可走到哪都是死路，要么是高高的宫墙要么是紧锁的宫门。
万妼合目养着神，身边的芫茜姑姑轻声回了话：“娘娘，底下人说那个叫姚喜的太监没来，晚上人手不够，要不要问内官监重新要一个？”
“哀家宫里是龙潭虎穴不成？”万妼心里很不痛快，看样子那小阉驴是真的宁死不肯进她宫里做事啊！这种被人嫌弃的感觉是打出生起就被千娇万宠的万妼从未体会过的，这种感觉慢慢在喉咙口郁结成一团咽不下的气。
“叫人去他所在的衙门瞧瞧，是死了还是逃了。若是逃了给哀家活捉回来，若是死了……”万妼想到那小太监如果真把自个儿了断了，心里忽然很不好受。倒不是惋惜，而是觉得那个小阉驴用他那条贱命羞辱了自己。
第5章
四月天的夜里还有些春寒，芫茜取来缎面盖褥轻轻拢住万妼的膝盖，柔声提醒道：“娘娘……子时了。”
在芫茜的记忆里，自家娘娘从未这么晚睡过。说句大逆不道的话，当年先帝爷驾崩，太后娘娘也是该吃吃该睡睡，就是有段日子不大言语，想来还是难过的。但像今晚这样寝食难安还是头一遭，竟然是因为一个司苑局的小太监。
万妼怎么可能睡得着？宫里的奴才贪生怕死，都不愿进宁安宫做事，这个万妼当然知道。但像那个姚喜一样胆大包天以死抗命的奴才她还真没见过。那奴才想死？她偏不让。那奴才不想进宁安宫？她偏让。从来都是主子挑奴才，哪里有奴才挑主子的？
“没寻着人？”万妼真怕那小太监死了。不然她这满腔怒火冲谁发去？
芫茜照总管太监的原话回了：“人不在司苑局，司苑局的人说那姚喜声称要来宁安宫值夜，很早就出了门。”太后娘娘讨厌太监，哪怕宁安宫的总管太监也不许进娘娘的屋子回话，有话都是她代传的。至于太后娘娘为什么对太监恨之入骨？那是另一个故事了。
万妼脑中闪过很多种可能。那小阉驴逃了？投井死了？来的路上冲撞了谁被发落了？
关于最后一点，万妼觉得极有可能。以那小阉驴冒冒失失不知天高地厚的蠢性子，没准儿真得罪了哪个脾气不好的妃嫔出了事。“各宫都问问，宫门落了锁他没法儿逃出去，一个大活人还能凭空消失了不成？”
“奴婢遵旨。”芫茜心疼主子，语重心长地复劝道：“要不娘娘先歇下吧？犯不着为个小奴才伤了身子。”
万妼固执地摇了摇头。
她现在心情有些复杂，有被冒犯的愤怒，有被嫌弃的不甘，还有点点担心？她这一生过得太过顺遂，小时候有爱女如命的爹爹宠着，长大了有一往情深的先帝爷惯着，突然冒出个姚喜那样的奴才……万妼心底升起一种怪异的征服欲，她想驯服那个对她无比嫌弃的小阉驴。