“待会儿上桌注意点，别蹭花了。”画完还不忘叮嘱几句。裘千淮竟有些得意，心里偷笑道：真是为他们操碎了心呀！
有女弟子凑到柳梢青耳边：“师父，珠牡丹少了三十朵怎么办啊？”
“那就少用三十朵呗，反正有情人真想凑一对，还用得着这么朵烂花吗？”她随口答道。
柳梢青预订要完成的五十朵珠牡丹现在只完成了二十朵，她已经放弃补救了，直接找借口，就说是因为逢春闹事弄坏了好多。
那是一种由红布缝出来的牡丹花，一朵捧在手里足足有一个巴掌大，每片花瓣都用朱墨另画了花纹或是题字，侧面还会栓一串温润的白玉珠。专由时则院掌司负责制作，每年只有在这时候才会拿出五十朵用。
人间谷的弟子没必要终身留在谷中，更有些是从别处来的富家子弟，只是来拜个师学个艺。比如元戒，就是外乡一户元姓的名门次子，运气好，就被白芹叼了回来。对于那些迟早要离开人间谷的弟子来说，这珠牡丹可比得上好几封情诗了。如果时则院的哪个女弟子肯送一朵珠牡丹给他，就相当于愿意在他还俗出谷时，与他一起离谷，安身立命。反过来别院的男子赠给时则院的女弟子，也是同样的意思。
估计，今年梁昭又要眼巴巴看着白芹坐收半数珠牡丹了。至于裘千淮，女弟子靠近到三米就自动闪避，又是掌门，吃力不讨好，早就被姑娘们除名了。
晚宴之前，柳梢青将二十朵珠牡丹全数放进一个竹篮中。有意者自取。因为放在最显眼的位置，众目睽睽之下谁拿了都是明摆着的，被拒收的话无异于公开处刑。
掌门坐在最醒目的位置，坐北朝南，正对厅门。软垫很舒服，但是大厅围着坐了一圈人，裘千淮就不太敢放松去选个自在的姿势。东侧是白芹，他对面坐的是梁昭。梁昭右手边坐的是柳梢青。每个掌司身旁都有一个各自院里最出色的徒儿陪同着，顺便替师父端茶倒水。其外，还可以挑几名优秀的弟子一同在这座大厅进行晚宴，就像一个大家庭过年一样，气氛相当热闹温馨。其他人就在各自院子里自娱自乐，没掌司在，他们可闹翻天了。
几人都像忘记了白天发生的事情，这样最好。裘千淮偷偷瞥了几眼白芹，见他一脸认真地把菜里的香菜挑出来，不禁笑了笑。“师弟啊，”这样叫白芹的时候，连梁昭也会跟着转过头来。“收到几朵珠牡丹了？”笑呵呵地问道。
“四朵。”
梁昭尴尬地把头别过去，正对上柳梢青嘲讽的笑。
珠牡丹本是头饰，做得又大又花哨，就是为了醒目，告诉旁人：这个人名花有主。
白芹向来是一身素，就没见他身上有过别的颜色。
裘千淮突然很好奇他戴上珠牡丹是什么样。但是又不能让白芹随便把收到的珠牡丹戴头上，因为每朵都画了不同的花纹，是不同的墨字，送出珠牡丹的女弟子要是看见白芹戴着自己送出的那朵到处走，那误会可就大了。
于是，裘千淮偷摸让元戒去取了一朵来。元戒就乖乖去了，那朵上的墨字是一个“卿”。
他把珠牡丹藏在怀里，待晚宴用餐完毕后，残羹撤下去。桌上只留些水果。弟子们也都离去。梁昭竟已有些醉态，柳梢青倒是比他酒量大，此时正捏着梁昭的鼻子戏弄他。
见人都走光了，裘千淮才起身移到白芹身旁坐下。神情透着一股不怀好意。白芹喝了些许米酒，酒量很差的他稍有迷醉。便对着突然靠近的人呆呆地笑。
裘千淮又坐离他一步远，是怕自己身上酒气重被他嫌。“你戴上这个给师兄瞧瞧呗？”裘千淮把珠牡丹递过去，一边漫不经心道。
当他看清楚是珠牡丹时，原本伸出的、打算去接过的手停在半空。白芹整个人都僵了。“……师兄你？”眼睛瞪得很大，很吃惊。
“怎么，”裘千淮像是完全没察觉的样子，“就戴着看看，说不定挺好看的，你说你也不方便戴别的小姑娘送的……”
听他掰乎半晌，白芹算是听懂了。原来师兄不是那个意思。
他僵住的五官渐渐缓和下来。微微一笑，道：“不行。”打死他也不会戴这么花里胡哨的布花！
裘千淮也是料到了，不过他今天晚上就是想看白芹戴这个花，最好还能唱首歌跳支舞，想想就很天方夜谭。转身才发现元戒还在自己身后站着呢。他也随着裘千淮喝了一盅酒，但是却没有丝毫醉意，现在正认真望着师父师叔两人。
“你拿着这个去，给师叔。就说是醒酒的。”裘千淮又要干缺德事了，倒了一半杯烈酒兑在茶里，交给元戒。而对方稍微愣了愣，像是想开口说什么，抿了抿唇还是没说出口。走到白芹身旁，低声呢喃了什么。
他接过茶杯，晃了晃浮着茶叶的“茶水”，仰头饮尽了。喝过也只是觉得味道奇怪，竟是有些辣，以往喝的都是淡酒，味道比较温和，白芹一时奇怪。不过既然是元戒端来的东西，也没再多想。