罗队长有些犯难，山里边他们不熟，一时间追也不是，不追也不是，目光扫过叶辰时，随口问道：“叶辰，你有什么想法？大胆说，说不定运气好，咱们小队还能立份不错的功。”
“你们谁擅长山林追踪？”
众人你看我，我看你，最终全都无奈地摇头，包括罗队长在内。他们是先锋兵，不是哨探，没这个要求，自然不会分心学这个。
“那我就不客气，追踪的事包在我身上。”叶辰主动揽下这个差事，见他们将信将疑，简单解释道，“我学过打猎，对山林野兽比较了解。”
“你的意思是继续追，就靠我们一队十二人？”罗队长皱起眉，似乎这计划有点冒险。
“不用，你们远远尾随在我身后就行。”
“你确定？”
“嗯。”
罗队长稍一沉吟，觉得此法可行，当即道：“那行，你自己当心。”
叶辰当即一马当先，循着山口明显的马蹄印而去，没多久，他就下马，将其交给身后队友，一个人窜入山林消失在先锋小队眼中。
众人：“……”
说好的他们紧随其后，这让他们怎么追？不得已之下，只好牵马步行，直到彻底失去叶辰踪迹，罗队长这才派出部下四下寻觅，总算在隔了好一段距离的隐秘之处，找到叶辰留下的暗记，那是叶辰离开前跟他事先商量好的，之所以藏得这么远还隐蔽，不过是不想被人反追踪。
罗队长遵照叶辰的意思，让人将他们留下的杂乱痕迹扫掉，之后沿着暗记一路追踪。
叶辰感知敏锐，山林中又不好骑马，没有马匹加成，仅凭身体素质而言，他比马匪强上不少，追踪起来反倒较先前骑马时更加得心应手。
一个多时辰后，一处村庄跃然眼前，祥和安逸，好似一座世外桃源。老人在树下闲聊，小孩四处玩闹，妇女拿着衣物在缝补……
叶辰没有贸然进村，隐在林中仔细观察。
要不是他在末世中练就一身循迹追踪的本事，这地方他还真找不到。之前一路就有好几处险地，没事不会有人嫌命长往里面跑，哪想竟隐着这样的村落。
到目前为止，叶辰还没找到这个村落跟马匪相关证据，不过有一点却怎么也绕不开，马匪进了这里是事实，而且村中男女老少都有，但就壮年男子出奇的少，有也只是些一看就体弱之人，这点怎么也无法解释。
守备的行动也很奇怪，结合这个好似世外桃源的村庄来看，莫不是马匪在山中还另有窝点？这个想法一出现，就怎么也挥之不去。他有种感觉，他们这些骑兵恐怕并非主力，这还真是……
叶辰没在此地逗留太久，转身往回走。这么长时间过去，先锋小队应该快追上，要是他们暴露，事情可就不妙。
叶辰所料误差不大，回撤不过一炷香时间，双方便碰头。
罗队长当即问道：“怎么样？”
“前面有个村庄，看其行踪，马匪应该途经那里。”叶辰没有说出他的推断，而是直陈事实。
众人先是一愣，随即一喜。
“离这还有多远？”
“大概一炷香。”
罗队长立即手一指，道：“你，你……还有你，跟我走，其余人留下看马。”
众人依令而行。
先行队在叶辰带领下，快速朝村庄进发，留守那些则找个隐蔽地方等候前方消息。
很快，先行队就靠近村庄。
看着那祥和，好似跟马匪一点瓜葛都没有的村庄，几人不由泛起嘀咕。
到这里，线索就断了，哪怕这个村庄真只是寻常村庄，也追不得，只能绕远路。问题在于，他们对这边地形不熟悉，贸贸然乱走容易出问题。
更何况这个村子怎么看怎么不对劲，他们是先锋小队没错，但基本的军事素养还是有的，就算小兵也觉得蹊跷。
“走。”略一思忖，罗队长下令，一马当先往附近山头窜去。
叶辰看出罗队长心思，自然不会反对，跟着众人行事。他比较特殊，不算先锋小队成员，小兵只要听令就行，他可以提意见，之前罗队长主动问他想法，就是因为这个。
因不能暴露，众人走得很小心，没人敢露头，哪怕从山背后绕行，依然谨慎为之，过了半山腰之后，更是弯腰矮身行走，快到山顶干脆直接趴下，学着叶辰用草木当外衣披在身上。
居高临下，看得格外清楚，即便村中草木茂盛，有心观察之下，依然无从遁形。原本只能看到村口附近，现在整个村庄都落在眼中，不过收获并不大，马匪的影子都没找着，倒是发现不少异常现象。
村庄中年轻貌美的女子比例很高，有些个远远瞧着就透着一股风骚劲，老人小孩明显偏少，壮年汉子就能用少得可怜来形容。
虽说经过连年战乱，正当壮年的中年男子占比的确远小于其他年龄段，但也不至于少到如此地步。
“回去。”和来时一样，罗队长最先撤离，只留下一人监视。
众人沿着原路返回，同留守人员汇合，紧接着就开始商讨接下来的行动。
其实说是商讨，也就罗队长和叶辰两个，其他人只有听的份。
罗队长抛砖引玉：“这个村子看着就邪门，不过这么往上报，上面未必会理会，没有实证，我看不如这样，先派个人回去禀报，其余人继续等，要是没什么更大发现，天黑前撤离。”
“好。”叶辰没有异议，四下一扫临时驻点，提议，“这里不够隐蔽，换个地方。”
“有吗？”罗队长暗道，嘴上却什么也没说，只是学着叶辰的样子，目光四扫，还是没看出什么问题。
叶辰没有点破，起身往一侧走去。这里离马匪踩过的道路太近，虽然看不到人和马，但说话稍大点声就很容易被人发现，要是正好有人从小道上走过，岂不立刻就暴露？
回去报信那人也得注意，不能沿原路返回，他就一个人，倒霉碰上马匪小队的话，连逃跑的机会都没有，铁定折进去，引起马匪警惕不说，只怕连给他收尸的机会都没有。
叶辰将注意事项跟罗队长简要说了说，就继续找宿营点。
行进了大概一刻钟，叶辰驻足，凝神细听，随后后撤几步，耳朵贴在山壁上，金石交击声透过山壁传入耳中，不甚清晰，却难以令人忽略。
出现在叶辰脑海中的第一个想法是有人在火拼，从声音模糊程度判断，交火双方所在位置应是山林中。联想到先前攻打马匪村寨各种不合理的现象，叶辰马上推翻这个猜测，恐怕守备的第一目标并非村寨那边，而是马匪另一个窝点山寨。
这也就能解释为何动用骑兵队，却是雷声大雨点小，草草了事，原来是调虎离山，声东击西，他们奋力追击，那边却已抄了马匪老窝。
从罗队长他们反应来看，骑兵先锋营似乎并不知情，这就有意思了。冷兵器时代，不管放在哪一国，骑兵都是最精锐部队，警惕骑兵又是为哪般？只怕这里面有什么不可言说的隐秘。