“今日你被萧毅传唤去，到底为了何事？”李博亭问。
“给了我个下马威。”吴议回忆起今日情形，不由叹了口气，“不瞒博士，学生之前和许捷助教发明了一种叫做麻醉散的汤剂，服下之后可使人陷入酣睡，刀枪入腹而不醒，萧毅就是把主意打到了麻醉散的身上，想要我和许助教交出麻醉散的方子。”
李博亭沉吟片刻：“许捷虽然面冷心硬，但为人正直，断然不肯替叛军筹谋，吴议，萧毅此人反复无常，你可切莫为其利诱！”
吴议不由苦笑：“这个学生自然知道，只不过萧毅早打好了算盘，如今我和许捷都在她手上，她若用另一人的性命相要挟……”
他话音未断，便听得李博亭的声音如火上添油，陡然大了起来：“先贤有云，捐躯赴国难，视死忽如归，男子汉大丈夫，生有什么值得贪恋，死有什么值得害怕？只要是为了巴蜀乡亲，为了天下人，牺牲一个你，一个我，一个他，又有什么可惜的？如果你想跟着这个毛子自取灭亡，做一个万人耻笑，遗臭万年的叛国贼，我也绝不拦着你！”
吴议被他劈头盖脸一通教训，赶紧截住他的话：“就算萧毅猖狂一时，也绝不可能猖狂一世，学生虽不似博士饱学，但也知道失道寡助，她决不可能成气候，又怎么可能做助纣为虐的事情？”
李博亭这才缓和下来，沙哑着嗓子，逐字逐句交代他：“麻醉散的方子你万万不可托出，但萧毅肯定不会就此罢手，倘若你能得到机会出去，一定要知会奉节、渝州两府要员，火速搬兵奉节，还可与萧毅一决雌雄。否则奉节兵力纠结在渝州，便如一座空城，是萧毅的囊中之物了！”
吴议在心中默默记住李博亭的话，只觉得一字一句均有千斤之压，累在心头，重不可遏。
不由想到曾经走在他前面那些沉重的背影，那重压之下仍不为曲折的背脊。
现在才切身地明白，原来这世间最重、最累、最难以卸下的担子，就是他曾无数次在自己的师长身上看到过的那两个字。
责任。
——
李博亭的话很快得到了应验。
不过三五日的功夫，箫狗儿便又来拎走吴议，只不过这一回不是陪萧毅操练兵马了，而是三当家的大胡子有请。
看来是威压不行，就准备来硬的了。
一入大帐，吴议便见着一个熟人。
“吴先生，怎么您也在这里？”秦二爷削尖的脖子往前一伸，眼珠子上下打量一番，见他形容消瘦，面色发灰，心中已经有了二三分掂量。
“怎么着，你们还认识？”大胡子的三当家掂量着手中热乎乎的银锭，长眉底下一双锐利的眼睛，鹰似的盯着照面相对的二人。
“这话说来就长了。”秦二爷哈哈赔一个笑脸，“吴先生对我娘子有救命之恩，咱们虽然是粗人，但是恩情还是记得的。”
他不提这话还好，一提便勾起了大胡子的思路：“对呀，我也听说，当初他用那个什么……什么麻醉散的方子救了你的夫人，你还有没有那个方子啊？”
他掂一掂手里的银锭，往空中一抛，堪堪就落在秦二的眼前：“你要是能交出这个方子，就是咱们寨子的朋友，朋友之间，就不必你来我往的客气了。”
吴议心中猛然一震，萧家军四处搜刮，瞧样子今天秦二就是来送钱的，他们往不往很难说，秦二来可已经来到这位三当家的面前了。
秦二眼睛像个小钩子似的，钩在大胡子手中的银锭身上就下不来了，手也像被磁石吸引似的，不由自主地往前缓缓伸着。
“嗯？”大胡子把手一缩，拿捏着手中的银锭，眼睛却笑望着秦二爷。
秦二爷像才缓过神似的，几乎半栽倒在空中，所幸吴议一个眼疾手快将他扶住了，正欲小声嘱咐他万万不可交代，已经被箫狗儿伶俐地拉开了去。
“这……这一个多月前的方子，我哪里还找得到啊？”秦二苦恼地挠了挠头，目光依依不舍地留在银锭上，“吴先生都在此地了，我看，这钱，还是让吴先生自己赚去吧。”
吴议心中正松了一口气，便见秦二几乎微不可觉地摇摇指头，心中顿时云开雾散，秦二哪里是找不着方子了，分明是寻个借口，给他留一条生路呢。
只可惜这条生路早就被李博亭一席话堵成死门，是万万行不通了。
“既然如此，那你就赶早地下山去吧。”大胡子毫不留情地将银锭往袖中一掖，断了秦二眼中的念想，“下个月还是老规矩，你亲自送粮食过来，你若敢缺斤短两的，或者走漏一丝风声，仔细你全家的性命！”
第95章 援军
秦二忙着点头称是：“小人这就走, 这就走……”
“嗯，去吧。”大胡子不耐烦地挥了挥手。
吴议心头通明雪亮，偌大一个寨子，定有些固定的经济来源，秦二爷也就是被他们欺压的小富之家中的一个, 一家人的性命都捏在这些草莽的指头中, 像一撮细细的烟灰似的, 轻轻一搓就没了。
萧家军根深蒂固，一时不可拔除，可怜这些平头百姓, 报官无用, 抵抗无门，只能老老实实地为人鱼肉。
鱼肉……吴议心头遽然一亮, 趁着秦二拔腿要走的空当，忙牵住他的手：“尊夫人在术后卧床已久，想必已染疮疡[1], 邪热灼血, 所以必有虚热寒战的症状，是不是？”
秦二眼珠子左右一拨动, 脑袋却已比眼睛先行肯定了他的说辞：“是是是，先生真神人也，不知要用哪一味药材才好？”
吴议含笑道：“这个不难, 你尽管去买些鱼腹草, 捣碎后细细地敷盖在伤口上头, 很快就能药到病除了。”
他两个擦身错过的一阵，就只够说这三句话，秦二便被箫狗儿生拉硬拽地扯走了。
大胡子把方才从秦二手里取过来的银子哐当一声丢在桌子上，对吴议道：“吴先生，我虽是个莽撞人，也知道你是有真金白银的本事，刚才我对秦二说的话你也听到了，咱们做个朋友，这银子就不分你家我家，咱们要做不成朋友……”
“做不成朋友，也未必就是敌人。”吴议从善如流地接过他的话。“几位当家的爱惜人才，才不肯对李博士动真刀，此举譬如曹公待云长，吴某虽无关公之才德，当家的却有曹公之大义呀！”
一番热乎乎的马屁拍下来，大胡子才觉得通体舒顺了许多，他已经在李博亭和许捷两处遭到了冷雨似的拒绝，被两把冰刀子绞过肺腑，一腔的翻腾的淤血怒火终于被吴议春风化雨的一番话洗得干干净净，这才缓和下脸色，也自觉该拿出好话劝劝这个前途无限的年轻人。
“吴先生不愧是杏坛高手，比那两个古董知道好歹，既然先生也知道咱们当家的是一位枭雄人物，就更应当投其门下，为之效力啊！”
“我也想为之效力，但当家的有所不知。”吴议苦恼地顾盼一番，见四下唯有大胡子的亲信，才悄悄地说，“我和许捷助教早已商定好，方子一人拿一半，所以光我这一半是肯定不行的。”
“胡扯！”大胡子也不是那么好糊弄的，“方子怎么可能一人一半？难道你们看病的时候都捆在一起？”
吴议道：“这您就有所不知了，孙思邈先生所著《千金方要》，就说明一好方可抵千金，我们这麻醉散若能上报朝廷，定会有厚厚的封赏下来，为了公平起见，才一人执一半的方子，免得兄弟两个撕破了脸皮。”
大胡子这回将信将疑了：“这么说，还得撬开许捷的嘴巴才行？”
吴议万般诚恳地点点头。
“那你先写出你的半个方子，许捷见你交出半个方子，他那里自然也会松动些。”
大胡子话音一落，箫狗儿不知从哪里掏出一副笔墨纸砚，就用银锭当镇纸使，摆在吴议的面前：“先生请吧。”
吴议倒也不客气，饱蘸一笔浓墨便一字字写下：皂角、木鳖子、紫荆皮、白芷、半夏……