“别提了。”其中一人苦笑道：“直接吐了一路。”
“什么情况？你俩怎么这么早就回来了，不是说凌迟至少一日吗？”
“咱们就没敢看。”那人解释说：“只看完斩刑就回来了，真是……我现在腿还软呢。尤其那个谢林一直哭爹喊娘的，瘆人得很，倒是魏渺还算条汉子，从头到尾都很平静，可能大彻大悟了吧。 ”
“嘁，说得就跟英勇赴死似的，还不是自作自受！
“就是，举头三尺有神明，活该他报应！”
……
没有人为逝去的生命感到悲哀，他们都是读书人，最痛恨和不齿的便是舞弊。
阮小南驻足听了会儿，也不打算出门了，回院子添油加醋地说了一通，引来林昭一阵唏嘘，“好好一个经魁，偏要去作弊，可惜了……”
庄思宜正欲开口，就见程岩草草收了书，一言不发地回了房。
林昭一脸懵逼，“咋了？”
最先提起这事的阮小南有些心虚，当即甩锅给林昭，“都怪你，阿岩都被他们害得关起来了，你还为凶手可惜！”
林昭惊慌，“我没有啊！”
阮小南：“叛徒！”
外头的争执程岩已听不见，他脑子里一遍一遍地回想当日被大刀切过脖颈的瞬间。鼻尖再次闻到了浓郁的血腥气，还有刀上呛人的烈酒味。
那时候来看他行刑的百姓又是如何想？觉得他罪有应得大快人心？
他们是否也会或冷淡、或夸张、或惋惜地与别人提起？
他的生死，不过他人口中即兴的谈资。
程岩本以为坐着受刃便能留下一份尊严，现在想来，从他上了断头台那一刻，哪儿还有尊严可言呢？
“阿岩。”
忽一阵叩门声，房门便被推开了。
程岩顿了顿，转头看向庄思宜的眼神不受控制的有些冷。
庄思宜一怔，“怎么了？”
程岩心知不该被前生事影响，从而迁怒今生的庄思宜，可人非草木，又怎能不受七情六欲所扰？他暗暗叹了口气，垂眸道：“没事，可能是累了。”
话音一落，额头便覆上一片温热，程岩愣了愣，就见庄思宜慢慢收回手，“没发热，不过京城天干且寒，你多注意点儿。”
“……嗯。”
虽然只有一个字，但庄思宜感觉到程岩的态度软了些，他轻笑一声，道：“看书也别太晚了，你都这么用功，还要不要我们活？”
“怎么？我看你每日也读书到半夜，只许你用功不成？”程岩半笑着说。
“我不是担心将来考不上翰林院，就要和你分开了吗？”
程岩微一抿唇，前生时庄思宜也说过类似的话，不过那时候庄思宜在鹤山书院多读了几年书，远比今时积累厚重，而自己也不像现在这样有底气。
所以情况几乎是颠倒的，庄思宜对他说：“若你考不进翰林院，我们就要分开了。”
而他很为这句话紧张，以至日日苦读，每天只敢睡两个时辰，后来大病一场，还是庄思宜衣不解带地照顾他。
等他稍微好了点儿，庄思宜哭笑不得地说：“你就这么不想跟我分开？”
他很老实地承认，“不想啊。”
换来庄思宜一怔，随即很温柔地笑了。
前生的自己一度非常依赖庄思宜，但此时程岩却笑着问：“你就这么不想和我分开？”
本是随口一句玩笑，庄思宜却沉默了，气氛突然尴尬。
最后还是程岩先忍不住，干咳一声，“就算我们都考中翰林，将来迟早外放，还不是两地当官。”
庄思宜笑了笑，“我不是说过，只要有心，外放也能一块儿，你不信？”
程岩手指了指天，“我信有什么用？反正都得听上头的安排。”
待庄思宜从程岩房中走出来，望着头顶惨白的冬阳，他嗤笑一声。
安排？他最讨厌被人安排。
时光匆匆，化飞雪霜雾。
一入腊月，京城里渐渐有了年味。
不久前，萧淮给程岩几人送了几张帖子，邀请他们初七这日上萧府一聚，说是办什么梅园诗会。
程岩诗词水平很一般，对这种活动向来没兴趣，但筹办诗会的乃是萧淮，他怎能不给对方面子？
“阿岩！你看我今天这一身，有没有名士风流的感觉？”
阮小南一贯喜欢参加诗会文会，享受着吊打他人的快感，今日也格外兴奋。
庄思宜不耐道：“还走不走？来来回回换几套了？想要风流，你好歹再高点儿啊。”
“你——”阮小南被踩中痛脚，又想不到完美反驳的话，索性展开精神胜利大法，“你就是嫉妒我的文采，懒得跟你计较！”
一行人上了马车，半个时辰后才到了萧府。
有下人将他们引入府中，刚到二门便见到了等在门前的萧瀚。
几人一路往梅园走，由于昨日刚下了场雪，沿路都能见着扫雪的人。