然这件事根本无需他解释，作为大安人就没谁不知道的，那周氏族长在兵败后立刻投降，还帮着朝廷抓捕前朝余孽，以此换来了他曾孙的一条命。
尽管他那位曾孙一生都将在朝廷的监视下度日，或许还将受尽欺凌与磨难，但好歹活下来了。
活下来，就有希望。
程岩只在公堂上坐了半个时辰，庄棋便来报，说赵大河愿意招了。
……挺快，很符合赵大河的心理素质。
程岩一点不意外，其实赵大河这个人没什么可怕的——心虽狠，但脑子一般。对方之所以能在云岚县搅风搅雨，无非是靠着赵氏一族根植此地多年。
一旦没了族人可倚仗，他也不过是没牙的老虎罢了。
这一回，赵大河没敢再作妖，他颓败地靠着牢门，见了程岩便缓缓开口：“说来话长……”
程岩：“你捡着短的说。”
赵大河一顿，悲愤地看了程岩一眼——老子都快死了，还不能多说几句话吗？
于是赵大河固执道：“很久很久以前，我还是个孩子……”
当夜，赵大河足足说了一个多时辰，几乎说尽了自己的一生。
记录口供的书吏毛笔写劈了三支，程岩也听得头晕脑胀，但好歹他想知道的全都知道了。
比如赵大河是如何与幽国牵扯上，比如赵大河怎么指使他人陷害前任县令，又比如赵家那个向前县令告密的仆人，全家都被割了舌头，送往赵家的一处私矿。
是的，赵氏一族的确掌握着私矿。
原来早在赵大河父亲那一辈，便有族人发现了一座矿山，但他们并未张扬，而是暗中筹谋二十多年，将矿山掩藏起来，令其变作赵氏的私矿。
而矿山上采矿的人，大多是他们从别处买来的流民，同样都被割了舌头。
听到此处，庄棋等人多有不忍，程岩也皱了皱眉，问道：“此事海县令可知？”
海县令，便是三年前圆满致仕的那位老县令，恶事也没少做。
赵大河摇摇头，“他只知道强征粮税一事，至于私矿的事除了我们族中的成年男性外，谁都不能说。”
程岩轻嘲：“你们还挺能保守秘密的。”
赵大河沉默片刻，道：“大人，我已知无不言言无不尽，不知可否给我儿子留条命，他什么都不知道。”
程岩垂眸看着他，并没有回答，而是道：“有件事我始终不明白，你一个小小典史，为何有胆子与幽国勾结？”
赵大河顿了顿，“我想当官。”
在大安，皂吏通常是父传子，子传孙，一代代传下去。他们虽有一定权利，但却无法参加科举，终究只能是下等人。
“桑波跟我承诺过，只要我好好为他们办差，等时机成熟就能将我们全族接去幽国，还会封我一个爵位。”
程岩失笑，“爵位？这你都信了？”他见赵大河一副理所当然的样子，不禁窝火，冷冷道：“若你父亲当年将私矿上报，或许早就得了封赏，有了官身。”
须知县衙中本就有不少未入流或从九品的小官，拿来赏赐一个有大功之人并非难事。
赵大河却只当程岩在唬他，自嘲地笑了笑。
程岩见他冥顽不灵，也不再多说，就在他转身准备离开时，又听赵大河道：“大人，我也有一个问题。”
程岩回头看着他，半晌，微微点头。
“你带来的人手不多，衙差和县兵也不会听你使唤，而我赵氏族人几百余口，你是怎么将他们全给抓住的？”
程岩淡淡一笑，“因为我还有朋友……哦不，是兄弟。”
赵大河：？
当程岩再次从牢里出来时，天已蒙蒙亮了。
一线晨光倾泻而下，微微刺痛了程岩的眼睛。
他以手遮目，却透过指缝看见了藏在云层后的那抹朝阳，红得那般夺目，那般绚烂。
晨光之下，有一道人影渐渐靠近，对方身材魁梧，容貌粗犷，眼神却清澈见底，“子山！那贼子招了吗。”
程岩浅浅一笑，“招了。”
说罢，他朝对方拱了拱手，“林兄，今次多谢你了。”
林昭挠挠头，“你我兄弟，何须谈谢？不就是借点儿人吗？”
程岩笑着揽过他的肩头，“既然你已来了我云岚县，我自然要尽地主之谊，走，咱俩好好喝一顿。”
林昭顿时大喜，“好！今日不醉不归！”
两人迎着朝阳，勾肩搭背地走在云岚县清晨的大街上，背影渐渐融入晨光……
三日后，从云岚县发出的一道奏疏，快马加鞭地赶往京城。
又数日，奏疏被送入了文渊阁。
当天，诸位阁老如往常一般在各自值房中处理公务，首辅张心岚搁下毛笔，端起茶轻呷一口。
茶香清雅，鲜爽生津，稍稍驱散了张心岚忙碌了一天的疲惫。他一手放茶，一手从公案上拿起本奏疏翻开，入眼便是满页方正光洁的馆阁体，让他不禁挑了挑眉。
“这字还不错，看着有些陌生。”张心岚自言自语，视线已移向了第一行——
“云岚县县令臣程岩谨奏……”
程岩？
看着这个名字，张心岚脑中浮现出一位清隽的青年，对于大安第一任三元状元，他和所有京官一样皆是印象深刻，甚至从心底而言，他很羡慕关庭能有这样一位门生。