此时，一位黄姓通判正对自家夫人分析官场局势，末了，他洋洋得意道：“到时候鹬蚌相争，说不得老爷我还能沾点儿好处。”
黄夫人：“老爷，您都说了程同知有知府大人护着，且在京中还有阁老为靠山，这新来的方同知又如何与他斗呢？”
黄通判冷冷一笑，“聪明人当然会避着程岩，但方真荣若是脑子好，为何十八年来却只是个同知？夫人有所不知，那方真荣不但是大安最年轻的状元，岳父还是林阁老呢。”
黄夫人一惊，“那他怎么混得这么惨？”
黄通判往软榻上一靠，懒懒道：“此事说来话长，简而言之当年东省黄河水患，涉及许多官员的贪污渎职，原本已经被压下来了，却是这位当时还在东省任职的方真荣将事情捅到御前，最终损失了东省一大批官员，差点儿把林阁老都给连累了。他方真荣‘大义灭亲’，林阁老焉能不恨？据说林阁老本欲让女儿与他和离，但方夫人坚持不愿，最终父女生怨，这些年方夫人连林府的门都进不了。”
黄夫人颇为无语，“如此好的牌面，他也能打成这样，真是……”
黄通判笑道：“方真荣又迂又腐，多年冷板凳坐下来，我就不信他没有半点怨言，尤其对比官路亨通的程岩，他难道就不眼红吗？若他们真对上，那就有好戏看了。”
然等到方真荣上任数日后，黄通判便知自己的如意算盘落空了。盖因这位方同知与他所想的“嫉恶如仇”、“尖酸迂腐”完全不同，对方简直弱鸡得毫无存在感。
“今日我与他交接公务，他竟全程避着我的眼睛。”程岩坐在书房里跟庄思宜抱怨：“与我说话时声音低到几不可闻，可以说是气若游丝，急死我了。”
庄思宜笑着递给程岩一块西瓜，“还是第一次见有谁能把你急成这样，我倒真想见一见那位方同知了。”
程岩皱眉道：“我想着日后要与他共事就头疼。对了，昨日阮大人还被他吓了一跳，大中午的，阮大人小憩醒来就见窗外飘过条人影，还当是自己眼花见了鬼，结果正是路过的方真荣。他人瘦，走路又快又没声音，还喜欢捡着没人的僻静处走，猛地撞上，真能吓你一跳。”
“这个方真荣多半是不擅与人接触，甚至有些恐惧人群。”庄思宜慢悠悠分析道：“听你说来，我还真难想象当年的他怎么敢顶着巨大压力状告东省贪污渎职案的，那可是与一省的官员和自家岳父对着干，胆气不俗。”
程岩叹了口气，“是啊，只听他做的事，又如何能料到他是这种性子？”
不过庄思宜提起东省之事，程岩不免觉得自己过于浮躁了，想那方真荣为人正直，只是性子内向孤僻，更需他多多包容理解才是。
正聊着，忽听庄棋来报，说是武学那边来了消息，教场改建已成，请程岩明日去看一看。
如此进度可比程岩预计的还要快上十余日，他心中一喜，自是答应。
次日恰好休沐，程岩一大早便和庄思宜来到教场。
原本一过照壁便可见一座拦马墙，如今已被拆除，而之前的三义阁与守备署都已改建为讲堂，旧军房则为学生的住所，唯有演武堂与演武场维持原样。
总之，整个教场已大变样，就等着开放之日挂上匾额了。
程岩颇为满意，与人商议后，决定选在端午前一日正式开放。
等正事办完，程岩和庄思宜便打算上街逛逛
闹市中，两人并排而行，藏于袖中的手不停勾缠，又分开。或许是在许多人的眼皮子底下搞暧昧颇为刺激，他们每一次相触皆是心有悸动，如此幼稚的游戏竟都乐此不疲。
路上，程岩道：“如今教场已改建完成，梅先生也从他昔年旧部中请了一些人来任教，可谓万事俱备了，只不知揭牌那日是个什么光景？”
庄思宜听出程岩有些担心，笑道：“岩岩是怕来的人多了，还是人少了？”
“人怎会多？武学初办，又有束脩为门槛，大多人只会观望。”程岩叹了口气，“我是担心到时候门庭冷落……”他瞅了眼庄思宜，干咳一声：“身为幕僚，你可能为本官分忧？”
庄思宜刚要说话，前方突然传来嘈杂声，两人驻足望去，就见几个家丁正追赶着个中年男子，那中年男子为了不被逮住，一路上掀翻了不少路边摊子制造障碍，摊主们各个惊慌四散，街面一片狼藉。
见状，程岩顿时火冒三丈，寒声道：“庄棋。”
深知程大人的命令比一切都重要的庄棋瞬间领会精神，几步就冲到中年男子身前，一把擒住对方。
男子还要挣扎，后来的家丁却已赶到，他们本想抓住男子，却被庄棋挡住。其中一名家丁情急之下就想掀开庄棋，孰料刚一伸手就被庄棋捏住了，痛得他大叫不止。
“放肆！我们乃梁府中人，你可是要与我们梁府作对？”
家丁头子怒斥庄棋，而不远处庄思宜却愣了愣，盯着被庄棋擒住的男子道：“梁四爷？”
程岩：“你认识？”
庄思宜：“算不上认识，只远远见过一两次，倒是梁二少爷跟我抱怨过多次，说他这位四叔小时候天资聪颖，长大了却文不成武不就，成日醉心书画，败了家里不少银钱。梁府明明早分了家，梁四爷还时常回府中要银子，要不到便撒泼打滚，甚至还偷过梁老爷书房中的古董摆设拿去卖。”
程岩心下了然，“走，过去看看。”
两人一露面，家丁们便有人认出了庄思宜，忙跪地道：“见过庄大人。”
庄思宜笑了笑，“如今我可不是大人。”他指着身旁的程岩道：“这位乃同知程大人，你们为何在大街上闹事扰民，便向程大人解释吧。”
家丁头子听出面前两位大人物对他们心有不满，紧张地解释：“回大人，当街扰民是小的们办事不利，但小的们是受了老爷的命令，要将四爷抓回去。他前些日子偷了梁府一间铺子的房契转卖，昨日铺子的掌柜来梁府诉苦，老爷方才知晓。”
还不待程岩回话，梁四爷却先破口骂道：“老、老、老子是梁、梁府的四老、老爷！老、老子拿梁府的东西名正言顺，叫什么偷、偷？！”
他这一开口，众人才知梁府的四老爷竟是个结巴，不少围观群众都笑出了声。
梁四爷面上闪过一抹难堪，但又立刻被家丁头子的一句话激怒，对方道：“四爷，梁府可早就分家了！”
梁四爷：“你还好意思跟我掰、掰扯分家，我与大、大、大哥乃同胞兄弟，父母一走他便将我逼、逼出梁府，只给了我几间赔钱的破、破、破铺子。好哇，既然他梁、梁文羽不要脸，今日我便让大、大伙儿都听听，咱们这位梁、梁府的当家老、老爷是如何分家不公，逼、逼迫兄弟的！”
家丁头子急道：“哪里是赔钱的铺子，若不是四爷您将铺子都换了钱，又怎会——”
“我呸！那才多、多少钱？连买点儿上等材料都、都不够，打发叫花子呢？”梁四爷摆出一副泼皮的样子，“今日你们就、就算抓了我，房契也拿不回来，老子早都、都花光了！”
家丁头子还欲争执，程岩却没耐心听，他眉头一拧：“够了！要吵回梁府再吵，庄棋，你令人清点方才他们造成的损失，一会儿告知梁府，梁老爷自然知道该怎么做。”
说完，程岩无视几个家丁的惊恐脸，直接绕过他们就走。
可他刚走没两步，身后又闹了起来——
“放、放、放开老子！尔等不过是梁、梁府养的狗，也敢反咬主子！滚、滚回去告诉梁、梁文羽，要房契没有，要命倒、倒是有一条！”
“老爷说了，若四爷坚持不配合，那咱们就只能去您府上，收了您十七幅宝贝！”
“谁敢！我梁、梁文昭对天发誓，若你们敢动、动老子的画，老子就吊死在梁、梁、梁府门前！”
程岩猛地回身，惊疑不定地望着梁四爷——他说他叫啥？？！
但不等他确认，就见梁四爷挣脱了几个家丁的钳制，从猪肉摊子上抓起一把尖刀横在自己脖子前：“来、来啊！信不信老子血溅当、当场，让世人都知梁、梁文羽是个逼、逼死亲弟的畜生！”
面对梁四爷的无赖，家丁们面面相觑，不知如何是好。