无垠的星空和金属质感的地面消失了。取而代之的是，有如被烧灼着一般的火红色天空，以及在干涸的大片地面上缓缓流淌的岩浆。
偌大的空间里，只有一方庞大的岩浆池横在面前，里面滚烫的红色液体满满当当的，咕嘟咕嘟地冒着泡，将自身的“火”属性展示得淋漓尽致。
在这恶劣的环境下，人即使站着不动，也只要几秒钟就会淌下汗水。
勇者定了定神，努力透过蒸腾得有些扭曲的热空气，观察着面前的地形。
岩浆池的对面，似乎有着一方小小的陆地，上面有什么东西在闪着光。大概那就是此行目的地了吧。
而在这边和目的地之间，沸腾的岩浆上方，看似凌乱地散布着一些细长的地砖，似乎是可以立脚的位置。
每条地砖约有两三米长，半米宽，有的横着，有的竖着，彼此之间恰到好处地隔着很难跳过去的小段距离。每块地砖上，都嵌着一方闪闪发亮的晶石——是一种常见的、可以用做动力源的晶石，似乎一旦踩上去就会发生移动似的。
勇者刚想动身走上去，衣摆就被拉住了。
“等一下，勇者哟！”
身后传来魔王气势十足的声音，就像一直以来那样。
——他恢复正常了啊，真是太好了——勇者不合时宜地这样想道。
魔王上前两步，站在勇者前面，气势如虹地张开双臂。
“没弄错的话，这里就是所谓的‘机关’了吧？解开这个机关到对面去之后，咱们就能入手那什么元素石了！对吧？”
“按理说确实是这样——”
“而这个机关的真面目，你可有识破？”
他以完全不容许勇者接话的气势，连贯地说着。
“……我猜，这些砖石只要一有人踩上去就会前后移动，然后一直移动到与下一块地砖相接的位置。只要按一定次序踏上正确的地砖，就能被它们送到对面了吧。”
话音未落，魔王已经跳上了与岸边相连的某块地砖。
砖面上的蓝宝石顿时亮起，随后带着上面的魔王，有如冲浪板一般，劈开岩浆向前滑动着——
“等等！”勇者连忙喊道，“我还没上去——”
“这里的谜题就由我来一力完成吧！”魔王斩钉截铁道，“勇者在那边注视我的英姿，等着我把元素石拿来送给你就好。到时候要记得向我展露你的笑容哦！”
“……哈？”
这是突然怎么了？勇者传递出明显的不解信号。
“因为、我无论如何都想为你做些什么啊！”魔王高声喊道，“原本以为她们都只是不值一提的败犬，尤其那女孩，连人都不是，只是人造物而已。然而区区一只人造物败犬，却能让你露出那样怀念而悲伤的表情……我也会不甘心的啊！我也希望你眼里能看到我啊！所以，这次就让我遵循荷尔蒙的冲动，和全天下的男人如出一辙地，为了讨好心上人而努力披荆斩棘吧！”
说话间，他已经跳上了第二块地砖，持续向另一个方向滑动着。
这是……
勇者将那一大段话简省了一通，最后得出了一个不可思议的结论。
这家伙……魔王他，难不成是在吃醋吗？
……他还以为魔王是不会吃醋嫉妒的生物呢。
或者说，魔王他一向不把那些女孩子们看在眼里，每每提到之时总是露出不以为然的神色，更不要说嫉妒了——虽然面对勇者时总会宣称“那是因为我只要看到你幸福就好了，并没有非要跟你在一起，所以在故意忍让”，但实际上绝非如此。
至于到底是由于他根本不把女孩子们当对手呢，还是根本没有认真地喜欢勇者、只是装成一往情深的模样而已，抑或是别的什么原因……这勇者就不知道了。
但不得不说，那个舍弃自己的情感只为心上人付出的人设一点都不适合魔王，也与他动不动便对女孩子们冷嘲热讽的态度完全不符，根本没法令人信服。
反倒是突然吃醋的魔王要可爱多了。
不自觉地，勇者的心情松弛了一些。
“讨好心上人”……吗？
虽然自己已经被多人告白过了，但说起来，这还真是头一次，有人为了让他高兴而专程去做什么事。
按照常理，“被讨好”应该是“被追求”的一方享有的特权吧？
总觉得这种不劳而获的行为十分卑劣啊，勇者小小地叹了口气。他没有将自己的事假手于人的习惯，可是，不可否认的，他确实对这种事有点高兴。
隐隐约约的，有种被人照顾了的幸福感。
直到——
几分钟之后，魔王站在前后不沾的地砖上发出惨嚎为止。
“唔啊啊啊！怎么会这样——！”他神色灰暗地原地抱膝，“我明明是看好了路的，为什么会被困在中间啊！这个机关不是这么解的吗？我有哪一步走错了吗？该怎么办啊现在，我该如何是好啊——！……请救救我，勇者大人——！”
……但是，这家伙果然缺乏讨好他人的技巧。
勇者心情沉重地扭开头，觉得先前那个心怀感动的自己，果然是有哪里不对。
第9章 魔王与勇者的分歧点
“……对不起，真的，非常抱歉！”
直到走到下一条岔路尽头、开启了下一个机关的时候，魔王仍然在没完没了地道歉——天知道一个原本高高在上的魔王，怎么能做到对一个人类卑躬屈膝地吐露那么多歉意。
方才他被困在岩浆池正中间进退不能，最后还是勇者选择了正确的道路，把他救了回来。
因为他的擅自行动，地砖机关被弄得一团乱，给勇者的解谜平添了不少麻烦。最后不得已多绕了好大一圈，废了很多力气才成功拿到对面的火系元素石。
“我没想给你制造麻烦的，但是……没想到那个机关这么复杂……”魔王小声说着，“我觉得自己应该还是比较擅长解密的啊，明明之前透过水晶看到的那些机关，我隔空都能解开来着。为什么这个就不行呢？”