这种事，以前好像也听魔王说起过。
“就是这么回事。嘛，不过像你这样的年轻人，多半就是为了变成魔族才会来魔界的吧。”对方不当一回事地点头道，“虽然不明白你们好好的人不做，为什么非得当魔，不过我也真没什么立场责备你们哪。”
“不，我没想过成为魔族。”
“啊？”
大叔满脸惊讶地停下来，重新审视着他。
“……那你到这里来做什么？你看上去也不像在人间走投无路的犯罪者。难道是来寻求平等的新世界的吗？魔界可不是那种地……”
“我是来找人的。”
“找人？找谁？”
“唔，我要找的……应该是魔界的领主，或者……领主家的小孩吧。”
勇者一边远眺一边随口说道。
村庄的轮廓一点点出现在了视野的对面，距离越来越近了。
“哈啊……那不还是一样，”大叔舒了口气，“不还是为了转化成魔嘛。”
“不，所以说我真的不打算转换……”
“要不然你找领主做什么？人类想见魔界领主，不就是为了转换仪式嘛。”
勇者干脆闭上了嘴。
以前魔王确实提到过，一般来说，从人变魔时的转化仪式都需要由上位魔族进行引领。的确，对于一般人类而言，除了转化之外也想不到什么需要专程找领主处理的事件了。
“你要是想转换的话，现在倒正好是个不错的时机哪。”大叔补充道。
据他所说，魔界领主会不定时地派遣专人到人类的村庄之中，选拔出最强的数人带入领主邸，替他们进行转换仪式——这差不多也是人类见到上位魔族的唯一途径，因此对此地的所有人类而言，都是最宝贵的机会。
“根据前一阵的通知，说不定这两天就会有魔族卫兵过来呢……然后，村里有意转换的人们会聚在一起，在卫兵的监督下进行比试，只有最强的几个才能获得名额。”
“这样的话，您为什么没有等在村里呢？”
卫兵出现的时间并不确定。如果他们过来的时候正好出门在外，不就会错过难得的机会了吗？
“我？我不打算参加那种比试。”大叔不以为然地摆手，“那可是不论生死的战斗，即使被对手杀了也不奇怪……我和你们这些年轻人不一样，只是为了活命才来了这个鬼地方。如果到头来反而又把命丢了，不是得不偿失嘛。”
原来如此，勇者猜测对方大概是在人界受到了什么迫害吧。这种私事不太好开口问——
“不瞒你说，别看我这样，之前在人界那边可是王都研究所的副所长哪。”
……也根本用不着问，他自己就毫不避讳地说出来了。
勇者开始认真思考起来，身边这位大叔究竟是现实中真正存在的人物、魔王他的记忆中存在的人物，还是莎咖专门临时捏出来给他引路用的ｎｐｃ呢……
他不怎么了解精神力构造幻境的原理，也就并不明白幻境中人类的本质。
“当时我主管的就是魔界相关的研究。后来发现了不得了的东西，结果差点被上面杀掉灭口，所以……啊呀。”
此时两人已经离村庄很近了，简陋的房屋、粗糙的院落一览无余。村口的位置，正有一行人向外走来，基本是青年人；后面跟着不少一路围观的中老年人，其中以男性居多。
“看来你的运气不太好哇，”大叔冲他遗憾地叹了口气，朝那边努了努嘴，“那些就是魔界的卫兵——就在咱们聊天的时候，他们似乎已经监督着村人们完成了比试，选好这一轮的转换者了，现在正打算回领主邸去呢。”
不用他说，勇者也注意到了。
那一行人中，领头的三个很明显不是人类。即使不论他们背后收拢的膜翅，单从身上透露出的气息，就足以让任何人类体会到对方身为更强的种族的事实。
在魔界的土地上，魔族的能力能够得到超强的发挥。即使距离尚远，那股沉重的压力依旧让人难以呼吸。
三名魔族身后，跟随着五六个身形剽悍的人类，应该就是获得转换名额的几人了。
“已经结束了吗……”
勇者连忙追问道，“请问这种比试一般多久才能有一次？”
“都说了是不定时的了……少则半年，多则四五年吧。”
——太久了，等不起。
立刻在心中下了决断，勇者当即拔腿向那一行人冲去。
“对不起！”冲到附近时他高声喊道，“请问——可以带我一起去见领主大人吗！”
“——喂！”
大叔不明就里地跟在他身后，闻言大惊，“你这是要干什么呀年轻人！随便行动可会被杀掉——”
勇者及时地在安全距离上停了下来。无论魔族卫兵还是人类都被他吸引了注意力，一时无数视线集中在他身上。
“抱歉，我是今天才来的，”他弯下身向对面行礼，“因为到得太晚而错过了比试，但是无论如何也想见到他。可能的话，请给我一个机会——”
短短一瞥间，他已经把卫兵们胸甲上的纹饰收入眼底。那应该是他们所效命的领主家家徽吧——记得魔王的斗篷上也有一个差不多的徽记，只是要精致许多。
多半没错了，那家伙就是这附近的领主。
虽然死缠烂打硬提要求什么的并不符合勇者的行事原则，但这种时候也没办法了。但凡有一丝希望，就必须得努力争取到底才行。
自己现在只有意识进入了幻境，身体应该还扔在原地。如果耽误几个月的话，等出去时肉身早就烂成渣了。
“哈啊？”没等魔族卫兵说什么，那几个人类先按捺不住地怒吼道，“现在的新人连规矩都不懂的吗？”
“来晚了就乖乖等下次！突然跑出来算什么——”
“行啊。”
出乎意料的，为首的魔卫兵却在看到他后立刻应了下来。