勇者早就有所猜想，但此时还是肩膀一僵。
“诶……这是怎么回事？”人类们稍微放松了心情，有人开始与侍女套近乎，“来进来坐下来，跟我们讲讲嘛这位姐姐。那两位既然是兄弟，为什么又要手足相残呢？”
“谁要跟低贱的人类坐在一起啊。”侍女一口拒绝了。
但她还是进了房间，并且讲起了事情的始末——大概她虽然讨厌人类，但却无论如何都想聊天吧，而这种事和同族聊显然不合适。
“‘手足相残’？那算什么说法啊，人类真是太幼稚了。我们魔族的字典里可没有这种词，”她说道，“魔界的规则就是强者为尊。越是顶端的位置，越要靠战斗来争取。”
“这个我们知道，”人类们接话道，“所以呢？”
“领主大人是统领整个区域的最高统率，要想得到这个至高无上的位置，就必须杀死上一代领主来证明自己的实力才行。现在的领主——艾尔伯特·斯特莱尔斯坦大人，就是在十几年前战胜了上一代，然后登上这个位置的。”
提到这个名字的时候，侍女的表情显得十分恭敬。
“上一代、也就是……”
“啊啊，就是领主大人的父亲。听说前代领主大人去世时非常高兴，因为领主大人他是数千年来最为年轻的胜利者呢。”
勇者只是安静地坐在一边，心里却全然无法平静。那家伙、把自己的生父给——
“不过，正因为他太年轻了一点，不服气他的人也很多呢。”侍女话头一转，惋惜地说道，“领主大人有八位兄弟姐妹，在他继承位置时还有六位。这十几年前，六位殿下一个个地向他发起挑战，想要战胜他，从而得到领主之位……”
她持续叹着气，“然后一个个失败被杀了。”
“菲利尔殿下是年龄最小的一位，也是最后一位。真遗憾呐，要是几位殿下能够更清楚地看清自己的器量就好了，他们怎么可能强过领主大人呢？”
“这、这也……”再怎么没心没肺的人类也有些受不住她的态度了，“毕竟是亲兄弟，就算反叛者必须处死，这么多次……未免也有些……”
人间的君主也会杀掉叛变的亲人，但至少不会有人为此感到光荣。
“所以说啊，你们人类实在是肤浅可笑，”侍女傲慢地抬起下巴，“菲利尔殿下作为挑战的发起方，本来就该具备失败后被杀的觉悟。如果领主大人不取他性命，反而是对他的侮辱，会让他被整个魔界看不起的。将他杀死——这才是领主大人的慈悲啊！”
“你是在小看我吗”——那时候，那名魔族少年确实是这样反问的。
将对手杀掉才是一种慈悲……吗？
——魔族这种存在，果然……与人类完全不同。
无法理解——但是……
勇者深深呼吸着。
这种事，自己应该早就有所预期了。之前那家伙无意中说起他姐姐的事的时候，就曾经提到过的。
即使本质再怎么惊人，他也是自己的同伴，曾经好几次救他于危难之间。那份心意是不会有错也不容置疑的。
就算无法理解魔族的思维方式，至少他对于艾尔伯特这个个体——
想要去理解。
而且，应该是可以理解的。
努力让自己的心境平静下来，勇者无视着房间另一端传来的噪音，思考起下一步的对策来。
刚才虽然见到了面，但对方完全没有看他半眼。这也是自然的身为魔族领主的本来就不太可能关注一个“卑微的人类”吧。
但是，明天不一样。
明天应该就能面对面了。到时候——
不过，事情很可能不会顺利。现在的艾尔伯特并不是他所熟知的那个同伴，而是能够轻松夺走任何生物性命的魔族领主。
在进入幻境之前，莎咖曾经向他发出警告。
“不要、不行，您会被杀——”
这里指的就是……他可能会被此处的魔王杀掉吧。如果明天他跑到对方面前去进行解释，就有可能会被他当作妄想过剩的人类而杀掉。
但是，必须要试一试。
必须要——去见他。
勇者慢慢握紧了拳头。
※
转天早上，魔卫兵将人类们移交给了负责领主日常事务的女官，由后者将其引领前往大厅。
大厅装饰得十分华丽，但由于过度宽敞，依旧显得空旷。
人类们一个个被强大的魔力吓得抬不起头来，到头来只剩勇者自己直视着前方。
他倒也不是全然不受魔力影响，只是，唔，怎么说呢……毕竟和那家伙已经很熟悉了，事到如今再作出很害怕的样子，总觉得怪怪的。
反正也根本没人留意到他的举动。带队过来的女官背对人类这边，人类们只是低着头，而对面那个家伙——
正前方的台阶顶端，高高在上的魔王座上，艾尔伯特——领主大人，正格外慵懒地斜斜倚靠着。流水一般的黑色长袍沿着座底铺散，眼里染上了些许朦胧，虽然是个男的，但真是绝世的美人——剔除了压迫感之后，观察者想必会得出这样的结论吧。
勇者只觉得他多半是没睡醒。
“领主大人，此次转换仪式符合要求的人类已经到了。”女官汇报道。
座上的魔王没有反应。
“领主大人！”女官提高了音量。
“……嗯？”
像是突然惊醒一般的反应。没错，这家伙应该就是在犯困。
“……本次转换仪式要用的人类已经到了。”