“……没那回事。别这么说你自己，我绝不会这么想，大家也不可能这么认为的。”
“但是、这是事实——”
“只有偏见者才会囿于血统，”勇者强调道，“你作为同伴是可信而可靠的，让大家能够放心地托付后背，这就够了。我们是因为知道你是什么样的人，所以才选择相信你，这与你的出身和种族完全无关。”
“勇、勇者大人……”
露迪怔怔地放下双手，“您……还愿意把我当作同伴吗？”
“……呃。”
勇者这才后知后觉地意识到，自己刚刚那一通话完全忽视了现在双方的立场。如果她已经成为了魔女，那彼此必定要站在对立方上，根本不可能再做什么同伴了——
“这，”他只能含糊地说道，“这取决于你的想法了。只要你还站在人类这边，我就——”
“我明白了。”
露迪的眼神闪烁了一下，随后重新亮了起来。
“请您放心，我绝不会辜负勇者大人的期待的——我会一直与您站在同一边，永远站在您的立场上而行动的！”
她支起了身子，攥紧了拳头，格外认真地说道。
这番说辞直率到了令勇者稍微有点无所适从的地步。
“呃，那个，谢谢你。但是你现在、不是魔女……吗？”
“嗯，现在的我确实是魔女。在经历过那个转换之后，我的体内除了之前的血统之外，又被融入了魔族的部分——”露迪左右摇着头，“但是，说起来我根本就不是自愿变成这幅样子的。那时候我完全不知道会发生这种事的啊！”
“你不知道？”这句话出乎了勇者的预料之外，“你不知道那个仪式会把你转化成魔女吗？”
“是的，完全不知道——”
说起这件事，露迪露出了十分委屈的神色。
“那个时候，那些厉害的大人物们只是说那个魔王好像对勇者大人您图谋不轨……而我们为了以防万一，需要做足最坏的打算，关键时刻说不定得做什么什么的转换仪式。没有人告诉我说那是自己变成魔族的仪式啊，如果知道的话我是不可能答应的，露迪我最讨厌魔族了！”
“……你讨厌魔族吗？”
“讨厌！”小女孩非常认真地点着头，“我也不知道为什么，总之就是讨厌。是那种生理性的讨厌，到了只是提起就会觉得恶心的地步！”
“这、这么讨厌的吗……”
以前也没发现她有这么讨厌魔族啊？
“对啊！所以您应该明白了吧，要我为了一个本来讨厌的生物而不得不也变成自己最讨厌的那种生物，这种事怎么可能嘛……这种代价我接受不了的啊！就算我本来已经是一个杂种了，只有魔族这种最肮脏的血统，我无论如何都不想要——”
说着说着，露迪又红了眼圈。
“好了好了，我明白了，”勇者赶快转移话题，“对你的心情，我多少理解一点了。”
露迪努力平复了一下心情，不知道从哪抽出了一块纯白色的普通手帕，抹掉了要掉没掉的眼泪。
“对、对不起，勇者大人，净是在说一些主观上的心情。其实……就算撇开我个人的心情，魔女这种东西也是绝对不能放任不管的！”
貌似是觉得方才一通哭闹有些太幼稚了，这回她努力地把话题往比较正经的方向上带去。
“就算已经变成了恶心的魔族……现在我的头脑还可以正常思考，所以也拥有判断是非和好恶的能力。不像雪露小姐，被个转换仪式把脑子都烧坏了。”
“……”
想到雪露之前的状况，勇者一阵心悸。
“而任何一个脑筋正常的人，都不会觉得目前的状况没问题的。说起来，勇者大人您进来魔王城应该也有一段时间了，大概不知道外面已经变成了什么样子。”
“现在……整个人类社会，可以说已经被公主殿下摧毁了。比较强的人类都被控制起来进行洗脑，有权势的人类则要么被囚禁，要么被拉拢过来后专门负责控制贫民，只有少量边远地区的人类还在东躲西藏着，然而时不时还会遭到魔物的袭击——照这样下去，马上人界就要变成魔女的了。”
她着重强调道：“而且魔女们——我们，完全没有对人类抱有任何程度上的善意，连统治的欲望都没有。等彻底征服人界之后，公主殿下的下一步计划大概就是把世界毁灭掉了吧。”
“可是，她为什么要毁灭人界……这么做难道有什么好处吗？”
勇者姑且对她所说的内容的前半部分有所了解，但并不能理解后半部分的内容。
如果说魔女们是为了得到爱情而行动的话，……毁灭世界不等于毁了自己的希望吗？
“这种事就不是我能理解的了，”露迪像拨浪鼓一样摇着头，“我只知道不能让那种事真的发生。不管怎么说……这个能够让我与勇者大人和大家相遇的人界，都有着被保护的价值。”
“勇者大人，至少在这一点上……请您务必相信我——”
她将双手合在一起搭在胸口，认真地注视着勇者的脸。
事实上，此时勇者已经开始相信她的话了。
露迪她，确实是真心实意地想要帮忙——这是在听到对方的说明后，他心中的第一想法。
他对自己的直觉一向很有自信。
再说，“魔女”等于“敌人”这个等式本来就不成立。之前的奥莉加也是魔女，不照样尽心尽力地为他提供了许多帮助吗？
“那，之后就——”下定了决心后，勇者向对面的小女孩伸出手，“再次作为同伴而一起努力吧，请多关照了，露迪。”
“嗯嗯，交给我吧！”
小小的手掌拉住勇者的手用力摇晃了几下，小女孩顿时眉开眼笑。
“那么，就抓紧时间开始说正经事吧。”
放开他之后，露迪几乎立刻就沉静了下来，格外冷静地说道。
这种表情勇者并不陌生。之前还同队旅行之时，每次她勾绘设计图的时候，往往就是这么一副模样——不得不说，这种过分沉着的神情与她稚嫩的外形形成了十分严苛的反差。
“其实——第七层到第九层有一条直通的密道。”