勇者觉得喉咙一阵发堵。他张了张嘴，然后突然后知后觉地想起来现在并不是闲聊的场合。
“……啊啊。那就拜托你了。”他最终只是这么说道。
与之相对的，“撤退路线上的安全，就由我来确保吧。这一回一定要一起安全撤退。”
——既然有了挽回的机会，那么这一次决不会让同伴被杀那种事真实地发生。尽管身体还很迟钝，但怀抱着这样的信念，勇者仍尽力提起了精神，再次挥动起了圣剑。
魔王微妙地暂停了一瞬，但勇者并没有注意到这一点。他正全神贯注地观察着周围飞散的箭支，并且挥剑准确地将可能会擦到两人身边的那部分斩断或击偏。
“唔……好吧，”他好像浅浅叹了口气，含糊地应道，“我会尽力而为的。”
魔王向上飞去，在空中回旋了一圈，突然转而飞向了地板上开出来的那个大洞。
他似乎想通过那里而回到第七层去：比起状况未卜的第八层，已经失去了魔女的第七层怎么想都要安全得多。
骑士的速度比他稍慢一些。眼看着就要赶不上提前抵达那里进行阻拦了，她干脆停了下来，拉开弓发动了技能。
“恶魔的惩戒！”
就像她之前使用□□时一样，无数纯黑色的箭羽浮现在她身边，在她松开弓弦的那一刻铺天盖地地向两人追击过去。
为了躲避源源不断的黑色箭雨，魔王不得不再次拉高了高度。
“啧，”他不愉快地咋舌，“盯得真紧……不过这也算是在我的预测之内。看来只能采取别的计划了。”
“你还有别的计划吗？”
勇者正在不住观察着骑士和己方的位置，同时拼命思考着解决问题的办法。如果能够将骑士引开或者击退的话，或许就能够趁机离开了；但是以骑士全身重铠并连同坐骑的质量，击退和吹飞类的技能效果想必很差。
不知道魔王那个反重力魔法有没有效果。要是能让她悬浮的话，战力绝对会大幅削弱的。不过，那个技能对ＢＯＳＳ说不定没有效果。
就在他灵光一闪想到了这里，正打算开口询问一番的时候——
“勇者，”魔王忽然没头没脑地说道，“……对不起。”
“怎么了？”
他说话的口气令勇者感觉十分不妙，何况这种时候也没法通过观察对方的表情来获得信息，更加增添了不祥的气息。
魔王没有回答。而是带着他再度在半空中转了一圈，然后猛地在高空中一个急停。
就在这时——
他突然松开了抓住勇者的手臂，还毫不犹豫地用力反推了一下。
“什……”
就这样，——魔王把勇者丢了下去。
对此勇者全无心理准备。
虽然他本能地在半空中挣扎着，伸手试图拉住什么，但他的动作相对于魔王果决无比的态度，显然还是太迟钝了，最终还是什么都没能抓住。
——勇者从高空之中向下坠落。
魔王反手指向两人正下方的地面。一连串蕴含着极高能量的魔法弹接连从他指尖喷薄而出，以更快的速度向下撞去。
因为同队伤害豁免，这些魔法弹并没有对勇者造成任何伤害，而是绕过了他的身体，抢在他之前轰碎了地板。
他是想、……不会、吧……
魔王他——竟然临时打穿了一个通往第七层的洞口出来！
勇者徒劳地向上伸出手臂，然而能够握住的只有空气罢了。飞溅的碎屑划过他的手指，带走些微的生命值；细小的血珠向上飘扬，与破碎的沙尘混在一起。
魔王刻意在原地等了片刻，直到两人的距离拉开到范围最广的ａｏｅ技能也不可能波及勇者时，才开始跟着下落。
骑士早在他松手放开勇者的时候就赶向了这边，及时发动了贯穿技，将魔王下落的路线全部笼罩在攻势之内。只不过，在动手的时候，她脸上也有着些微的动容。
“原来如此，”她轻声说道，“竟然不惜牺牲自己也要保护他吗？不得不说，前代魔王……你的觉悟，远在我们之上。这样的话……就算我们最终输了，也是能够心服口服的吧。”
“不，”眼看着不可能再次回避，魔王干脆放弃了躲闪，只是在半空中交叉起双臂，目视勇者完全落入那个能够落入第七层的裂口之中，“还是尽早把你的那套说辞收起来吧——说到底，我比你们高的不是觉悟，而是智商啊，愚蠢的魔女们。”
——身体沉入地平面之下。
在没入一片黑暗之前，勇者最后看到的景象依旧是同伴被黑色□□穿透的画面：然而这次的不是幻象。
——结果，到最后，自己还是没能保护同伴——
这是他在意识断片前的最后一个想法。
第93章 魔王与勇者的失之毫厘
勇者背后传来冰冷的钝痛。他刚刚掉下来的时候是后背着地，似乎正好硌到了某个金属物体的尖角上。
周围一片纯粹的黑暗。在没有任何光线的时候，人类的眼睛将失去视物的能力；现在他完全没有办法通过视力判断周围的环境。
自己究竟在什么样的地方，周围都有些什么样的东西——这些关键信息他一概不知。使用手臂触摸身边的物体，只能碰到冰冷的金属表面和尖锐的棱角；空气中弥散着似曾相识的沉闷味道。唯一能确定的就是，自己现在正倚靠在某个金属物体的表面上。
——至少这里肯定是第七层。魔王那个洞开的位置没有错，准确地打在了连通第七层和第八层的节点上；然而这里也并不像他曾经见过的第七层场景。
一个小东西掉进了勇者的怀里，是个小小的人形护符。
护符“替身娃娃”——它放射出一缕柔和的白色的光线，一时照亮了周围怪模怪样的大型机器。
白光缓缓放大，形成人体的形状。在光线熄灭的时候，一个温暖的躯体扑通一下掉了下来，恰好落在勇者身上。
“——啊、勇者……”