而在看清乔伊斯眼中情绪的那刻，Zero的瞳孔猛地一缩。
“你怎么知道我不明白我对于你来说意味着什么？”乔伊斯冷冷开口道，自从诞生之日开始，第一次对他的主人格用上了如此陌生的语气：“你又凭什么觉得，我所做的一切都是在离你而去？”
“乔。”
仿佛被刺伤了心底最柔软的角落，Zero脸上依稀残余着惊愕，随即变成了无法遮掩的恐惧。
……不。
不要用这种眼神看我。
就好像我亲手杀死了你那样。
“我曾经以为，我可以永远保护你，永远做你触摸这个世界的基石。你也总会坚强起来，找到其他你爱的和爱你的人……我告诉自己，我就是为此而存在的。”
从沙发上站起身，乔伊斯居高临下俯视着对方：
“而Zero，你一直害怕我从你身边离开，一直向我展示着你的恐惧。但你又知不知道，我最害怕的到底是什么？”
Zero愣住了，抓住乔伊斯的手也不由自主松开。
而乔伊斯只是这样看着他，仿佛在看着尚未展翅高飞的雏鸟，看着生命中最初也是最后的谜底。最终，微微叹了口气。
“你该长大了，Zero。”
留下这么一句，他转过身，似乎要这么离开。
而Zero在沙发上僵直了半秒，随即一跃而起，带着不顾一切的气势扑上乔伊斯的后背。双手紧紧将他压进自己怀里，丝毫不顾他们一起失去平衡，然后又一起栽倒在了地毯上。
“……别走。”
感觉有温热的液体滴在自己的脖颈上，乔伊斯被Zero用身体的每个部分死死压住，连扭头都困难，却依然知道那究竟代表着什么。
他紧紧皱着眉，目光似痛苦，又似忍耐。而Zero的双手也越收越紧，仿佛要这样把他碾碎，每根骨骼都镶嵌在一起，永远没有人能将他们分开。
“对不起。”骄傲如Zero，从来不会为了任何事向任何人低头。只有乔伊斯，能让他甘愿打破所有的从来：“对不起，乔……我不该用那种态度对你生气。”
所以，不要对我露出那样失望的表情。
不要从我身边离开。
那真得会让他死的。
“……”
感受着脖颈里的温热湿意，乔伊斯握了握拳，指节发出隐秘的闷响，长舒口气。
“不要对我说对不起，Zero。你没有任何错。”他自嘲地笑了笑：“错的人其实一直都是我。”
“不。”而Zero只是摇头。
“我们都需要想一想。”
艰难地以一个扭曲地姿势拍了拍对方的后脑勺，乔伊斯示意对方起来，自己并没有想要就这么一走了之，他大可不必这么紧张。
毕竟，现在还有一些很重要的正事要做。
“走吧。”
在对方探寻的目光中指了指头顶，乔伊斯耸耸肩，想要竭尽全力做出一个微笑的表情，但最后还是失败了：“托尼还在楼上等我们。”
“干什么？”Zero闷闷地问道。
“采集你的基因数据。”他这么回答：“如果说这个世界还有谁能够解决基因崩溃这个问题，除了九头蛇，就只有他们了。”
……
与此同时。
“说实话，我觉得我的科学世界观受到了冲击。”
而在顶层依然一片狼藉的实验室里，托尼·斯塔克抱臂站在满地残骸中，盯着面前的分析结果，表情就像见了鬼：
“九头蛇想出的这都什么操蛋计划？依托超级英雄样本的基因改造？他们怎么不干脆直接克.隆算了？！”