薛掌柜仔细听了，吩咐旁边的学徒取药，他则在算盘上噼里啪啦比划几下，说出结果：“不多，十个钱。”
长流水还在想白鑫为何要买药，随后注意到他的眼睛转过来，立马后退一步。出乎阿水预料的是，白鑫无奈地往这边瞧了瞧，旋即从身上掏出了钱来。
“你——”长流水抿着嘴，盯着白鑫的腰间，两人并行出了药铺。
白鑫一言不发往前走，眼角却不时注意着落后两步的某人。
经过路边的卖扁食的摊子，靠外坐着两人一个青春年少、另一个正值壮年。
壮汉叹道：“寿山对面的沽棠镇最近搬来好多人，蔡村已经被他们占了！我看啊，马上就会到咱们村里来了！”
少年不知愁滋味，他阿父点的扁食还未上桌，他已然将筷子拿在手上准备着开动了。对于自己阿父的话，他不甚在意，“凭他们如何，既然从外面进来，那也得守咱们村的规矩吧。”
壮汉忍不住瞪了对面的蠢儿子，换来少年无辜地回望。壮汉撇开视线，眼不见为净，“自从那事之后，咱们村剩下那么点人，他们人多，凭什么听咱们的话？自然是他们要怎样就怎样，咱们屁都不能放！”
少年拿手在面前扇风，嫌弃老父道：“马上要吃东西了，您干嘛讲屁呢！”
壮汉忍了一次不能再忍，抬脚踹他。神奇的是，明明被桌子挡住，少年竟像是眼睛长在下面，轻松躲过老父的袭击。
见老父火气又要爆发了，他连忙求饶：“我错啦！错啦！您这一把年纪了，少生气嘛，气坏了自己还不得要我来伺候。”随即他转头冲旁边嬉笑道：“小屁孩～你在偷听我阿父说话啊？”
旁边的赫然是白鑫以及长流水。白鑫刚听闻壮汉提及蔡村、沽棠镇这两个去年的重灾区，十分好奇，因而立在旁边装作等人的模样。谁曾想被这少年发现了！
白鑫暗自扫视一圈，感觉这两人性情还算和善，遂向他俩施了一礼问道：“刚碰巧听到你们在说蔡村，我挺好奇的，请问你们是否方便说一说？要是不便，那我们不打扰了，马上走！”
少年抢在父亲前面应了下来：“没关系没关系，你们坐下听吧。两个小孩而已，我阿父不会介意的。”
壮汉瞬间出手，在儿子脑袋上敲出一声响，喷道：“你小子才比人家大几岁啊！”
少年呲牙咧嘴做怪模样冲白鑫笑：“我叫石头，喜欢打人的是我阿父。”
“我叫白鑫。”白鑫的回答同样简短。名叫石头的少年如此真性情，更让他放心，当即拉着不明所以的阿水坐下来。
白鑫向壮汉问道：“您说沽棠镇的人到蔡村了？”
“是啊，”壮汉提起这个便不高兴，“那个镇子死了很多人，又因为村落毁坏较为严重，重建不易，为此剩下的人就搬来这边。正好蔡村和虹桥村还有我们石头村也没活下来多少人，田地都在。蔡村靠近梅村，梅村现在可以直通沽州，有官府的协助，如今梅村大了好几倍，沽棠镇的人大部分应该还是在那里，少部分转到蔡村，再来才是我们石头村跟虹桥村。”