隔日，大军移入北嘉关，为不久后的大战做准备。定王率两千骑兵随行，誓言打倒蛮族。
元轲则以军师身份随军出发，始终跟在皇上身边。
皇上本来没有攻打蛮族的打算，十万大军御驾亲征不过是寻找张慈的幌子，如今人已经找到了他当然更不想冒险出征，只是成天缠着元轲望他回心转意。
看穿他的意图，元轲直言若皇上不打算出征蛮族，应当返回京城，否则皇城无君天下不安，皇上迫不得已只好认真定下出征日期。
元轲是铁了心不打算再入宫，一名随行侍候皇上的内侍再而三地他软语恳求，说皇上日日想念他泡的花茶，想得都病了。
这话只是托词，主要是为了说皇上相思成疾，元轲却连夜以蝇头小楷细细密密写下各式花茶的配法，隔日交予内侍，和颜悦色的说日后皇上问起来便按方子泡制，味道必定分毫不差。
那名内侍只能望字兴叹，无功而返了。
经过多日商议，大军于万熹十一年三月二十七日出征，目标是蛮族根据地犹水。
十万大军共分三路，杨一夫为右军主帅兼任统领大军之职，定王为左军主帅定王府两千骑兵亦在此列，皇上率领中军由京卫保护压后。
急行三日抵达犹水近处，下令大军扎营休息。
犹水原本一条小河，夏秋之际牧人聚集生机旺盛，他们到达此地时才惊觉此时正执旱季末，雨季未至犹水已干涸成沙地，无水可用，士兵所带食水已尽干渴欲狂。
杨一夫立即下令掘井，深掘十丈才有水，十万兵马取水作饭完毕已近天明。
一掘出水自然先供给皇上住的主帐使用，不过他们吃到晚膳也已是三更天，元轲随意吃了几口东西便想先行告退，却被皇上阻拦住。
「明日大战在即，今夜局势尚且不稳，你待在主营安全些。」
元轲看着被皇上拉住的衣袖，看着皇上满脸的期盼，终究心软一叹，在主帐和衣睡下。
天初明，探子回报发现蛮族士兵影踪，皇上立即命杨一夫领大军展开攻击，右军和左军同时出动，中军压后缓慢前进。
几乎彻夜未眠的士兵接到指令后，立即整军出发，迎向敌军。
杨一夫作战向来勇猛，一马当先杀人敌阵，不久便把蛮族军队冲散开来，定王煜昊的左军配合右军成围合之势，见战况明朗胜利在即，原本保护皇上的中军亦出动，计划将蛮族一举歼灭。
战况平稳，元轲这个军师没有出场的余地，只是等在帐中静候消息。
若真的就此消灭蛮族，皇上便没有待在此处的理由，他们亦将再度离别。
皇上说想再听他弹一曲阳春白雪，就拿这曲阳春白雪当作送别吧，永远不再相见。
元轲望着皇上既是坚决离别又是回忆重重，正当百感交集之时蛮族军队悄悄从后突袭中军主营，亦乃皇上的位置。
原来，蛮族占据犹水多年对此地了若指掌，他们故意派一队人诱敌，引诱主力军队离开，另一队人事先躲藏在山后以及天然地道中，待大军被诱出后再行攻击主营，一前一后正好将主营团团围住。
这个计策说来简单，做起来却不简单，弄得不好得损失一半兵力又无功咖退。
不过，这一回蛮族极其幸运，猛将杨一夫和善战的定王皆已领兵出击，本该意识到可能背后受敌的元轲，因为心事重重而丧失判断放任中军出击，以至于皇上身边兵力不足五千人。
五千人并不算少，可是蛮族向来骁勇兵行又快，且这五千缺乏良将领导，不久便被杀出一条血路，直冲向皇上所在的主营。
见敌军从背后杀过来，负责保卫皇上的将领连忙派人拼死突围向杨将军、定王以及最后出击的中军求救，要他们快些回防保护皇上安全。
眼前敌军步步逼近主营里却吵成一团，众官们拥着皇上各抒己见，有人说应该留在原地等大军回头来援，有人主张弃营逃命，两派官员吵得震天连皇上喝斥都阻止不了他们，还有人吓得抱头乱叫更增吵闹。
「住口！」
危急之际元轲心生一计，他一口气把桌上东西全部用力砸到地上发出巨大声响，成功的暂时让随行大臣们闭上嘴巴。
接着，他终于发挥一个军师该有的用途，出声建言。
「皇上，请您穿上盔甲骑马朝大军方向奔去，如此能加速两方会合，蛮族骑兵虽然厉害但是弓术准头不佳，只要多派几人护着背后当可顺利突围。」
「怎可让皇上骑马突围，若皇上有半点损伤你该当何罪？」一名大臣立即反驳道。
「我们尚有数千兵力，只要保护皇上到与大军会合为止。」元轲强烈说服道。
「皇上不能有半分损伤，数千兵力能够突围自然也能死守，待在主营内等大军回援再安全不过。」大臣亦很坚持。
「难道我们要坐以待毙！」元轲怒吼道。
「朕决定突围。」
皇上自然是听元轲的，闻言反对突围的大臣一涌而上将皇上团团围住。