张慈亦想起幼时他总爱黏着孟氏，不时跟张元吃味觉得孟氏偏心张元多一些，他以为他是把孟氏当成娘，把他渴望娘亲疼爱的心寄托在她身上，如今想来他心里也知道他是谁的儿子，所以幼时才会对孟氏言听计从格外依赖。
焦躁等待中各种念头闪过张炯脑中，确实如孟氏所言，他二十余年来未曾好好看过张元的脸，越看就越心惊。
张元和张慈两人皆肖母又是亲兄弟，孟氏和孙小姐生得有八成相似，所以他当年才会认为两人长得像是应该的，如今看来张元像孙小姐多些，张慈眉宇之间则有孟氏的味道，谁是谁的孩子他越来越弄不清楚了。
这事可是头一等大事，珠儿不敢拖延立即放下手中活计赶了过来。
一进屋，珠儿便跪在张炯面前承认当年她确实换过襁褓中的婴孩，可是……
「……我当时一看襁褓有两个，一个是夫人亲手绣的如意银线锦缎做的，一个只是粗布缝的，那锦缎里的孩子又白又壮，粗布包的孩子又瘦又小，夫人可是病了一个月又早产一个月才生下少爷的，孟氏的孩子比夫人的孩子还大一个月，少爷怎么可能比她的孩子壮实，所以才认为是她偷换了孩子，我可怜她孤苦伶仃才没把这事儿讲出去，谁知道她今天会拿这件事来挑拨闹事。」
珠儿越讲越愤恨，说到最后更狠瞪着孟氏，巴不得扇孟氏两耳光泄恨。
她是孙小姐的陪嫁丫环，与孙小姐一块儿长大感情极佳，自然也跟孙小姐一个心思认为孟氏没有资格进张家的门，没想到这几年孟氏竟成了张炯的续弦，她见了还得唤孟氏一声夫人，这件事可把珠儿给气坏了，偏偏又不能发作，她已经够隐忍了，孟氏今日竟敢拿当年的事出来说嘴，当年若不是她发好心替孟氏遮掩，孟氏母子早就被赶到大街上了，哪还有今天！
「我的儿子是足月出生没错，夫人亦是早产没错，可是我怀胎十月连碗补汤都没得喝，孩子哪长得大呢，夫人怀胎时可是日日好汤好药养着，早产生下的孩子又白又壮有什么稀奇？」孟氏冷笑道。
「你还敢说！不怕下了地府要入拔舌地狱！」珠儿恨得大骂道。
「这件事信不信在你们，当年的错事我凭良心全说了，就算到了地府被阎罗责问我也无愧于心。」孟氏傲然昂头。
她本是性傲女子，这些年在张家受尽委屈都是为了儿子能过好日子，今天会把事情说出来则是为了她隐隐作痛的良心。
「你说，当年孩子刚出生时脸上有没有朱砂痣？」张炯不理会两人的吵闹，追着珠儿问当年的情况，这颗朱砂痣可就是如山铁证。
问起朱砂痣，珠儿登时垂头噤声，半晌才答：
「夫人在夜里生子，夜里灯火暗没看清楚，我也不知道孩子身上有何特征。」
张炯这下更加气恼了，孟氏不过说了几句话竟然让他们乱成这样子，若传出去不知要被笑成什么样子。
「够了！这件事相隔多年查无对证，以后不许再多说，无论是哪个都是我张炯的儿子，这样行了吧！」张炯烦燥大喝道。
其实他心里已信了八成，但是他实在不肯承认他二十几年来疼错儿子，又把最该宠溺的儿子送进宫里任由他被流放生死未卜。
孟氏却不肯放过他。
「珠儿不记得，当年接生的稳婆总有印象，问问她当年夫人生的孩子是又白又壮，还是又瘦又小不就知道了。」
这件事情盘踞在孟氏心里已有二十余年，她曾反反复复想过无数次证实孩子身份的方法，思虑自然比此时才知情的张炯等人周全。
「当年的稳婆远在京中要怎么请？」张炯冷哼了声。
珠儿急欲证明自己的清白，脑筋转得飞快，立即说道：
「当年接生的稳婆确实在京里没错，不过夫人生产时府里有个管事的婆娘帮着打过下手，她也许记得也不一定。」
孙小姐生产时珠儿还是个未出嫁的姑娘家，生产时进不了里屋只在外头帮忙倒水传消息，除了房里的事外当年的事她大半都还记得。
张炯一咬牙让人去唤管事的婆娘来，盼望这个老婆娘说出与孟氏相违的说法来。
老婆娘来了之后，孟氏抢在前头，问她当年夫人生的孩子是又白又壮，还是又瘦又小？
老婆娘立即就笑了。
「这事儿怎么还要问老婆子我呢，珠儿当时不就在场，就是因为少爷壮实夫人生不下来，才……才……」
老婆娘说不出口的话，自然是孙小姐甫生产便血崩离世。
这话一说张炯和珠儿皆如雷劈一般傻在原处，张炯更当场跌坐在地，侍候的下人扶了半天才把他扶到椅子上。
「你当时有在少爷身上看到朱砂痣吗？」
老婆娘没心机，诚实答道：
「当时是我替少爷洗的澡，原本在左眼旁看到一小颗孙家特有的朱砂痣，后来少爷脸上没有，大概灯火暗老婆子我看错了。」
老婆娘的话刚说完，珠儿便趴伏在地泣不成声，张炯全身瘫软虚脱看着元轲迟迟说不出话来。
元轲只觉连呼吸都艰难，恨不得立即消失在世上，他宁愿自己是孟氏的儿子，也不要面对这尴尬难堪场面。
一片混乱之中老婆娘被请了出去，她在外头还一叠声直问怎么回事？为什么问她当年的事？丝毫不知道张家出大事了。
张慈没空陷入混乱。