为了朝廷、为了天下，他没有选择，一开始就没有选择。
回到张家后，张炯听说是皇后私下召见他，又见他失魂落魄什么就都没有问，想来也无需多问，朝廷里的事张炯多半都猜得出来。
「爹，你曾后悔爱上娘吗？」他忽尔问道。
年轻丧妻后张炯未曾再爱，这些年的寂寞他曾后悔吗？
「我只后悔没有对她更好。」张炯微笑道。
尽管孤寂岁月早已超过甜蜜时刻，但是如果生命重来他仍旧会义无反顾的爱上她。
◇◆◇
元轲一夜未眠，想着幼年时不被承认的苦楚，想着封妃入宫的那天风光，想着遭流放那天的沉痛，想着在故宁时的无望，想着初入定王府那一天的大雪，想着他与煜昊依偎相伴的每一天，想着……
想着惠帝寻来的慌张，想着惠帝在他面前身首异处的惊愕，想着与煜昊离别后的孤寂痛苦，想着孟氏坦言他才是孙氏之子时。
最后，仍旧想起那一夜的梦。
人生的最后，他能否称赞煜昊是个好皇帝？
◇◆◇
天明。
望着窗外一片雪白，元轲拭去满脸的泪，换上坚定神情。
阿黎端着热水入房来，他仍旧衣冠整齐坐在房中，双目通红却不再动摇。
「先生，你整夜没睡？」阿黎惊叫道。
他还记得元轲身子不好，一夜没睡怕别病倒了。
「阿黎。」元轲唤道，却不是平常吩咐他做事的口气。
「先生请说。」阿黎心里打了个突，不知道元轲看出什么了吗？
「你告诉皇上我想见他。」
阿黎吓得不轻，不知该不该推说他无法上达天听。
「皇上派你来看着我必会有人向你探问情况，你就让那人转达我想见皇上的事。」元轲不理会阿黎的惊吓沉稳说道。
「先生……我……」阿黎手足无措连分辩都说得不好。
「你自幼就是侍候皇上的人，心向着皇上不为过，我不怪你，若没有你在这里皇上也不会任我待在张家，无妨。」元轲微笑着安抚阿黎道。
他早就知道阿黎将他的一举一动向煜昊报告，所以当初从边关潜邸逃出时才刻意避开阿黎，不过现在不比当时，他并不介意阿黎心向着皇上。
「先生，阿黎将来必定更加用心服侍您。」阿黎感动道，他原以为会被元轲先生赶走，没想到元轲先生还主动为他开脱。
「你已经做得很好了。」元轲真心称赞。
阿黎感动得眼都湿了。
第十九章
天定元年十月二十日·小雪
昨日细雪纷纷，屋檐上压着厚厚的雪，庭院里的树枝亦被雪压低了枝桠。
阿黎早上端热水来侍候时，元轲已穿戴好衣物坐在小厅烤火。
也许是受幼年生活影响，元轲很少自行选择衣饰，平日所穿皆是侍候的人准备什么便穿什么，只求厚实保暖就好。
今日他却挑了件薄薄暗红的衣裳，披着件厚毛披肩，神情肃穆地拨着炭火。
阿黎知道他心里有事不敢打扰，轻手轻脚地放下热水，拧了巾子递予元轲擦脸，接着又为元轲冲了壶热茶，才去厨房取元轲的早膳。
元轲一向吃早斋，今日亦不例外，不过如今张家人数少，张炯又是不吃早斋的，因此厨子对元轲的早膳做得比较随意，今个儿只有一碗味道单纯的热汤面，好在元轲对吃食并不特别讲究，有碗热汤面就知足了。