用餐完毕的入谷放下筷子，双手合十。
最后那句话听起来仿佛是针对那一段甜蜜的炫耀，森友于是不自觉地满脸通红。
从那一天以来，森友开始每天到入谷家报到。
比利已经完全熟识森友了，一看见他的脸，就将尾巴摇晃得简直快要断掉，飞奔过来。一直梦想着能够养狗的森友，手机里面的影像资料夹马上就被比利的照片给填满了。
和比利玩耍的时候，能够令人将工作的疲劳和讨厌的事情全部抛诸脑后。时常有人说，不会乱叫的狗比较聪明，而比利的学习能力也很强，但是它却几乎可以说是完全不曾吠叫。向入谷询问之后，才发现似乎就连身为饲主的他，也还没有听过它的声音。
当入谷上晚班的日子，他偶尔也曾受托带比利出门散步或者喂它吃饭，让他得以品尝一下当饲主的感觉。而他也会为此尽快将工作处理完毕，以便提早回家，另外也可以请入谷教他烧菜，简直就是一石二鸟的生活。
若论唯一一件让他觉得很担心的事，那就是比利的成长速度十分缓慢。捡到它的时候，它长得圆滚滚、胖嘟嘟的，不过自从被人饲养之后，看起来似乎变得有些削瘦。或许是因为相对于食量，它的运动量更加庞大的缘故。森友要回去的时候，它那种寂寞得近乎异常的模样实在非常可爱，令他不自觉地留下来照顾它到很晚，这也是很让人伤脑筋的一点。
就在这种状态之下的某天傍晚，正当坐在办公桌前面的森友开始在意起时间的时候，电话响起了。
「您好，这里是社长室秘书席……」
这是一通内线电话，而对方是一位年轻的总机小姐。据她所说，有一通经由分机号码打来、指定要给社长的电话，所以她想要询问是否需要转接。一问之下，对方似乎是一位男性，并且他还报上自己的名字，自称为有贺社长的一位姓佐藤的朋友。
（好像，很可疑……）
姑且不论这种十分常见的姓名，如果是朋友之间的私事，对方应该会拨打本人的手机才对。他试着想要问清楚，不过这位女性给他的回答却让人丝毫掌握不到重点。就一般而言，这一类电话根本不会被转接到社长室来，这位总机小姐或许还是新人吧。
一旦成为大型企业之后，每天都会收到十几遍不动产推销，或是语带胁迫的中伤电话。如果通话对象是女性的话，也有可能是高级俱乐部的公关小姐。不过就有贺的情况而言，实在难以想象。
「我了解了。由我接听。」
满脑子怀疑的森友如此说完之后，总机小姐仿佛松了一口气似的说了一句「麻烦您了」，随后挂上电话。今天他受人之托，要带比利去散步和喂它吃饭。而入谷晚上就会回来了，所以两人也约定好要一起制作厚蛋烧。希望不是一通耗时的电话。他抱着祈祷一般的心情，连接到外线电话。
「电话换人接听了，这里是社长室。」
「……我不是叫你们换社长出来听电话吗。」
才一转接到外线，就响起一阵机械式的声音。那是一种宛如透过改变音质的机器所发出来的、令人不快的声音，一股不祥的预感油然而生。
「非常抱歉，有贺现在不在座位上。我是秘书，敝姓森友。不好意思，请问您是哪一位佐藤先生呢？」
「你们那里的员工都是垃圾。害我变得这么惨，你们要给我付五千万的赔偿金！」
「很抱歉，是否可以请您将事情重头说起呢？光凭刚才的话，我们没有办法判断。」
有贺终于察觉事有蹊跷，他往上瞥了一眼。
「什么？你凭什么代替社长回答我？区区一个小秘书，还以为自己很伟大啊？你可不要自以为是了！」
喋喋不休的语音之中含带着嘲笑，嘈杂难辨。看来对方似乎听不进自己所说的话。他急忙调低音量，但是声音仍然传到了听筒外头，有贺于是很担心似的蹙起眉毛。森友摇摇头，像是示意他事情没有大碍，然后谦恭有礼，但是坚毅地回复道。
「非常抱歉，请您先经由正当管道提出文件和证据。待我们拜读之后，会请负责人和您连络……」
在森友说完最后一个字之前，电话就粗暴地挂断了。
果然，这似乎是一通佯装满肚子委屈的恶作剧电话。真希望他们能够尽量将这种家伙过滤在外，别让电话接进社长室。
（区区一个小秘书，吗？）
将电话挂回原处，他悄声叹了一口气。
上司的头衔愈高，秘书也会受到相同的礼遇。跑业务的时候，自己是对人低头那一方的人，而现在，即使被人逢迎拍马屁也不稀奇。他虽然还没有笨到对这种情况自以为是，但是被人当面指责之后，让他不禁回顾起过去种种言行举止。
（那只是单纯的找碴罢了。）
在跑业务的时代，他就曾经处理过许多客诉案件。根据客诉内容偶尔也会有值得学习的地方，不过他从来不去理会那些毫无来由的恶意和中伤。
「……森友……森友？」
「是，对不起。」
有贺几经叫唤之后他才回过神来，慌慌张张地起身。
「怎么了？刚才在电话里头发生什么事了？」
「不，什么事都没有。……您已经要出门了？」
有贺提着公事包，正要出席待会儿在附近的饭店举办的座谈会。这一场聚集众多经营者的商业座谈会，预计从五点开始举行一个半小时。