“你们有报警吗？往正常方面想，可能是绑架、意外……”
“征流少爷后来似乎收到一封信，上面写着‘我不会再回去那里了。不过，我很幸福，你不用担心我’。据说，上面的邮戳是属于航向欧洲的客轮。”
我的心感到一阵刺痛。因为我稍微能体会素未谋面的竹流伯公的心情。伯公没有任何一个可以倾诉烦恼的对象，只能带着一件珍惜的东西悄然消失。他一定觉得很寂寞、很受伤吧。
“如果竹流少爷过得幸福，我觉得就够了。可是……老实说……”
他停顿下来，似乎想起某种非常可怕的事情般，皱紧眉头。
“怎么了？发生什么事吗？”
听到我这么问，他状似鼓出所有勇气做了个深呼吸，然后开口说。
“那个晚上——来接竹流少爷的那位‘舒瓦兹贝尔克学园’老师，我今天白天在这座大宅里见到他了。我想，他是为了说服老爷同意光流少爷参加那所学园的入学考而来。”
“请等一下，那个……”
我脑中一团混乱。
“竹流伯公离开宅邸已是几十年前的事情了吧？那个自称是教师的人也应该很老啰。所以，你强行把他们当成同一人物也未免太……”
他用力摇头反驳我的话。
“我肯定是同一个人没错。他……模样和当时相同，没有丝毫改变。”
“咦？”
我紧盯着山岸先生的脸，僵着身体无法动弹。他的眼神很认真，完全不像在说笑。他压低声音说道。
“那个男人的年纪看起来才二十后半，身材高大健壮，黑发黑眼，拥有一张雕刻般的漂亮容貌。”
“那……会不会是……孙子……？”
“我完全不认为他是，而且……”
他似乎想起什么，目光有些迷茫。
“我觉得，竹流少爷至今依然和那个男人在一起，因为那个男人身上带有那种玫瑰香味。”
“那种玫瑰？”
“就是竹流少爷改良过的新品种玫瑰。最后一晚，他带走了那唯一一朵。”
他脸上浮现非常难过的表情。
“最近，我从其他宅邸的管家那里听到一则传言，说是‘舒瓦兹贝尔克学园’里有位非常美丽的日本青年。据闻他是个吸血鬼，从几十年前开始便一直保持着不变的美貌。我一直觉得，那个人应该就是竹流少爷。”
他停了下来，直直看着我。那双眼底隐约浮现温柔、怜悯与悲伤等色彩。
“我并不觉得竹流少爷可怕，只觉得孤独消失身影的他很可怜。而且，光流少爷与出发前往‘舒瓦兹贝尔克学园·外西凡尼亚分校’之前的竹流少爷真的长得非常像，因此……”
他凝视着我，叹了一口气。
“因此我……实在非常担心光流少爷您。”
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每年七月初，世界各地都会举行“舒瓦兹贝尔克学园”的入学考试。三月从国中部毕业后，我在家庭老师的指导下拼命读书，然后到东京考场参加考试。接着八月初，我收到了“舒瓦兹贝尔克学园·外西凡尼亚分校”的录取通知书。
在送来的各种文件里，还包含了制服的订作表，十分详细地测量身材尺寸。在开学典礼前两个礼拜，以那份资料为基准所制作出来的学园制服送来了。
我依序打开放在床上的几个盒子，从里面拿出制服来。
为了搭配古典风领巾状领带，以上等棉料缝制而成的白衬衫配上高高的立领。打法似乎是在前方微微交叉，然后用金色的领带针固定住。领带针上雕刻着吐火焰的龙——我记得是这所学园的徽章。
我穿上白衬衫，系好领巾状领带，套上黑色长裤。
接着打开其他盒子，从里面拿出外套和背心穿上。背心是前面有钮扣的款式，剪裁优雅华美，非常符合英式马甲这个名称，外套的话，则是前襟与口袋边缘滚了天鹅绒。制服整体是美丽的宝蓝色，走的是骑马装风格，腰身很窄，下摆只有微微往外张开，越往背后衣服下摆越长，最后遮住了臀部。四颗暗金色钮扣排成一列，上面同样也刻了学园徽章。
制服似乎是以及膝长靴代替皮鞋，盒子里放着擦得发亮的黑色皮革长靴。我穿上靴子，往后退一步，凝视着自己映照在镜中的身影。
剪裁合身的制服将我瘦弱的身材衬托出另一番美感。窄管长裤让我的双腿看起来变得修长。因为是经由一流师傅之手缝制而成，所以外套的肩幅与缝线都恰到好处，让我的肩膀看起来威严笔挺，腰部则在外套的包覆下显得纤细。镜中的我……看起来充满自信，是个与一流学园相呼应的学生。
……不要害怕！我必须迈步向前。