凤仪苑。
太后皱着眉问道：“全部都没了消息？”
詹春点了点头，“一个回来的都没有。”
“什么？”太后一惊，缓缓坐正了身子，“哀家倒小瞧了这个孔秀。”
“太后，接下来该怎么做？”
太后略一琢磨，“既然失手，就不好再出手了，先搁着吧。听说谯国公死了？”
“是，”詹春点点头，“折子已经送到皇上那里去了。”
“他死得可真是时候，”太后叹了口气，“打乱了哀家的全盘计划。”
“太后，”声音变得有些小心，“若是几位藩王叛乱，太后打算怎么做？”
太后一笑，“哀家要看皇上怎么做。不过……最近北靖王和晋安王都在拉拢魏国公府，让哀家倒好奇得紧，很想知道，魏国公府到底会站在哪一边呢？
詹春点了点头。
太后看了詹春一眼，道：“看来，要提前行事了，最近密切留意皇上的动作，一言一行，都要密报给哀家，再不许出半点差错！”
她幽幽叹了口气，仔细看着自己的手掌，“没想到变化如此之快，当真要抓不住了吗？”
一个太监跑进来禀报，“启禀太后，九王爷求见。”
太后面无表情地抛下一句：“就说哀家已经睡了。”
魏国公府。
“少主！”侍从低低地唤了一声。
魏袭淡淡看了他一眼，“怎么？”
“少主是不是尽早选一下结盟对象？”侍从说道，“虽然我们倚仗沙漠作为天然屏障可以抵挡一时，但如果是大队军马过来，我怕……”
“我也怕！”魏袭点点头。
“那少主可有打算？”
“打算嘛，当然有。”魏袭一笑，“我从来不打无准备之仗。北靖王赫赤以为自己才是我的最佳理想合作对象，哼！”他冷然一笑，“他也配！和他合作，会被人称作乱党叛贼，魏国公府才不要蒙上这种耻辱。其实……我最理想的合作对象当然是皇上，不过我要等一个消息。”
“消息？”
魏袭点点头，“在这个消息到来之前，我不会与任何一方结盟，更不会拿魏国公府去下赌注，我输不起！”
慢慢踱步到窗前，看着远处的黄沙，展颜一笑。
谯国公府。
谯疆冷冷地看着眼前这些曾随父亲出生入死的老将，“你们的意思是，我不配做这个谯国公啰？”
“少主既无威望，又无功劳，担此大任，实在难以服众！”一个男子嘶哑着嗓子说道。
谯疆点点头，“那你们觉得，谁比较合适？”
众人不语，但视线却一同落在一个中年男子的身上，男子抱着手臂，骄傲地看着谯疆。
谯疆道：“马叔叔？”
马忠撇嘴笑道：“都是兄弟们抬举！”
谯疆冷冷一笑，“父亲刚刚过世，尸骨未寒，你们就开始算计着对付我了？”
马忠摇头道：“不敢！只不过少主确实无过人之处，担此重任，怕是无法将谯国公府发扬光大，何不让贤？这也是为谯国公好，少主也不想老主公一番心血，付之东流吧？”
谯疆气得身子直抖，点了点头，“是吗？既然大家都觉得我不妥，我是不能再赖着的，可是要等父亲的后事办妥之后才行，你们觉得如何？”
几个男人对望了一眼，最终还是马忠点头，“就依少主所说！”
“你们去吧，别打扰我父亲！”
几个人走了，谯疆缓缓走到父亲的棺材前跪倒，“父亲，儿子无能，儿子无能……”