日没黄昏。下了轿，轿口正对一座宅邸，庄严雅致，竹秀花香。门上一牌匾，上用金粉雕刻三个隶体大字：碧华宅。大门两侧亮起纸灯笼，数名丫环在门前守望。桓雅文一靠近，丫环们齐声道：「恭候公子回府。」
步入行廊，道旁红柱上，菊花鸢尾纹交错，堂皇又不失文雅；赤色屋脊上，蟠龙攀爬旋绕，栩栩如生。行廊左右，汉池大小不一，红黑鲤鱼徐徐游动，勾起水面粼粼波纹。鲤纬篓笼置于池边，堆叠得井然有序。
桓雅文在前带路，身边丫环点着柳黄纸灯笼，灯心在风中微晃，模糊朦胧，若隐若现。晕黄四处散荡，桓雅文的雪白衣摆也染成了同样的颜色。他脚步沉稳，靴底与地面摩擦，簌簌作响。我顿时想起那个走路不声不响的人，下意识攥紧衣角。
桓雅文将我带到一间客房安顿好后便离开了。客房不大，却舒适幽静。我蹒跚走到衣柜旁弯身对镜子一照，大惊失色：双眼凹陷、面色惨白，唇无血色。脸上有几道极长极深的口子，估计会留疤。
我伸手抚摸自己的脸，镜中人亦如此。只是那双手不再秀美可爱、不再修长白皙，粗糙可怖，无法入眼。弄玉从以前就对我不屑一顾，更别提变成这般模样的我，恐怕再难留住他了。我叹了口气，走出房门。
顺着小池走了几步，看见两个人影。其中一个是桓雅文，另一个则是在零陵见过的丫环九灵。九灵用清脆悦耳的声音在抱怨：「公子，听说您救了那个娘娘腔。」桓雅文训道：「九灵，你动辄就说别人这不好、那不好，我不记得有这么教过你。」
九灵急得跺脚，「您不知道那温采和大公子……哎，反正您可别忘了霓裳公主。」桓雅文不解：「何出此言？」九灵道：「我听人家说，兄弟之间的嗜好是会互相影响的。既然公子与大公子是兄弟，那……」她言及此便心照不宣，在地上乱踢小石子。石子咕噜滚入池中，波光荡漾，涟漪四起。
桓雅文打开折扇轻轻摇晃：「不过是性别问题，因人而异。不过我喜欢的是女子，你这么说是发高烧不出汗，空穴来风。」九灵喜道：「九灵就知道公子喜欢公主，您以前还不承认呢！公主多漂亮，比那个温采好多了。」
桓雅文喟叹道：「温公子何尝不是倾国之色。」九灵发嗲了：「他生得好看又如何？人家就是不喜欢他！公子要是和温采在一起，人家第一个不理您！」
桓雅文尚未回答，我已走出去，淡漠扫过他们微愕的脸，冷言冷语道：「九灵姑娘，弄玉乃汉子无误，但不代表温采连看到街边的乞丐都会动心。没人会与你，不，与那公主抢丈夫，你且放心。」九灵俏丽的小脸扭成了一团：「你……」
桓雅文温言道：「温公子，她年纪小，你别与她计较。」我不搭理九灵，回头冷冷地看着他：「桓大圣人，听过农夫与蛇的故事吗？或许你救的就是一条毒蛇。」
桓雅文抬起头，双鬓碎发微微飘扬，一派清雅俊逸：「初次见面时，在下便认为温公子是刀子嘴豆腐心。」我冷笑道：「你眼拙吧。」他收起折扇，于手心轻轻一敲，自信笑道：「在下相人一向很准。」我鄙夷道：「少吃咸鱼少口干。」我径直走去，桓雅文在身后说道：「天凉，温公子注意身子。」我当没听见。
◇◆◇
往后几日，我都待在房内休养。不时有几个大夫替我把脉，然后摇头离开。是否能痊愈我已不在意，我盘算的是伺机放火，烧了这碧华宅。
某日早上，我正在床上调理内息，九灵替我端来汤药。她说：「温采，你别老窝在床上，偶尔也出去走走。」我不睁眼，仅唇动了一次：」有劳九灵姑娘费心。「九灵恼怒道：「我认真说的，谁和你开玩笑？」我面不改色：「温采亦同。」
九灵把药碗往桌上一砸，冲出门去，边走边抱怨：「真受不了那个娇少爷！公子还留他在这里做什么！」我打开窗户，端起汤药准备往外泼。
这时桓雅文进来，一身轻素云衣，神采美丽。见了我的动作也不惊诧，若无其事道：「那参汤里加了何首乌、雪莲子以及白鹤灵芝，乃治伤圣药。」我倒的动作悬在半空，屋内杳然无声。把参汤放回桌上，我手撑着下巴往窗外看去：「以前送的我也倒了。」他慢条斯理地接口：「我知道。否则你的身子不会好得这么慢。」我沉默一阵，又坐回床头。
桓雅文端起参汤坐到床沿，用汤匙舀一小勺轻声道：「药味是苦，忍忍便过去了。」他把汤匙靠到我的唇边，作势要喂我。我嫌恶地打掉他的手，匙中的汤贱了出来。他左手一伸，药落在碗中。我心里赞叹好快的身法，却抱着腿别过脸，不发一语。
桓雅文也不生气，站起身将碗放回桌上：「可能还有些烫，你要不舒服就喝了它，我出去了。」汤药冒着热气，氤氲袅袅。我霎时觉得自己的行为有些失礼，但转念一想，他与我有不共戴天之仇，又甩甩头叫自己不要多虑……而我的目光无意间就停在窗旁的字画上。
那是一幅早春桃花题字图。用色清淡，返璞归真。画上花影缤纷、连枝分叶，几片花瓣飘忽于空中，活灵活现，见之则欲伸手接住。画绸颇为陈旧，有些掉色，唯四周的银边刺绣似乎是不久前才裱的。
父亲曾告诉过我，题字识人。若题字于左上角，表示此人好虚荣；若题字于左下角，则表示此人疑心病重，却也极重感情。此画上的题词于左下角，属后者。落款字体跋扈飞扬、气吞虹霓，与画中内敛柔和的意境截然不同，词风也与画风相悖，曰：
身世酒杯中。万事皆空。古来三五个英雄。雨打风吹何处是，汉殿秦宫。梦入少年丛。歌舞匆匆。老僧夜半误鸣钟。惊起西窗眠不得，卷地西风。
我自被收养后便从未再读诗书，见了这词，也就只识得字。但不知为何，看着这几行字便倍感凄恻，快复原的伤又开始隐隐作痛。反复读了数次，几乎可以将之背诵。
整阙词下有一行小字：
初春桃李争艳图，雅文作。
那字与画风相似，若柔风甘雨，朝露溪流。而这一行下又有几字，字虽小，却遒劲飞扬：
弄玉题。
弄玉——这简单的两个字却令我闷到抓紧衣襟，一时之间忘了在嵩山燕舞给我的小字条，与这里的字截然不同。我的食指覆上那几个小字，又重读一遍上面的词，忽然觉得呼吸困难、胸口痛到直不起身，背也弓了下去。
◇◆◇
在碧华宅待了数日，我一直未服药。桓雅文来探过几次，我皆冷眼相待并斥逐之。明知身子日渐残败，却依旧固执。
这一日，桓雅文又来看我，我正瞅着那张字画。
见我无一丝反应，桓雅文倒先开口了：「你喜欢便拿去吧。」我回头斜他一眼。他指着那幅画对我微笑。我冷冷道：「画和字都不好看，我要来做什么用？」
桓雅文在桌上放下盘子和勺子，拿出一粒石榴开始剥皮：「我知道你不想吃药，所以也不勉强你。在下几个朋友从暹罗带了水果，你应该会喜欢。」石榴子晶莹透亮、殷红圆润，一颗颗珍珠似的被倒入盘中。桓雅文指尖修长，竟比那石榴子还美丽。
我吞了口唾液。颜色的刺激让几日未好好进食的我此时食欲大增，却不敢妄动。桓雅文道：「你手伤未好，要不，我代你……」他自来石榴要喂，我连连摆手道：「我自己来。」接着一把抢过他手中勺子开始狼吞虎咽，毫无形象可言。
记忆中最后一次吃别人剥好的东西大概是五六岁，是娘剥的葡萄。娘还嫌累，剥了几个就叫我自己动手。见桓雅文手法熟练，剥得正起劲，当真天性使然，母爱作祟。
桓雅文忽然抬头看我：「怎么样，可合你胃口？」我手上一僵，放下勺子道：「我有点困，想睡了。」桓雅文柔声道：「春寒难防。你以后下床不要只穿一件衣服，知道吗？」我讪讪道：「我知道。」于是一骨碌爬上床，钻到被子里背对着他。
躺了一会，我翻过来，发现桓雅文还在低头剥石榴。不过多时，盘中便堆起一座小山。他在盘上罩一大碗，拭过手后起身看向我。我连忙别过脑袋，假装看着床幔发呆。
桓雅文走过来掖了掖被子，把我的脚裹个严实：「你若饿了，就起来吃。」他交代完毕后往门外走。我不禁转头问道：「为什么……」正在开门的桓雅文回首一笑：「你是哥哥的情人，我自然会照顾你。」