奔跑着，出汗，流泪，夜幕中谁也瞧不见，他想，他要彻底与过去告别了。
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时光交错，有时总会觉得眼前的一刻曾在过往出现，其实步行街上的雪跟那个雪夜的雪毫无可比性，可是顾灵运却有些发怔。
他打开皮夹，最内层，是张许久没用过的工商银行银卡的附卡。他在这五年多里，曾经多次有将这张卡扔掉，折掉，或者插人银行柜员机的冲动。
可他忍住。
只是将它放着，换了几次钱包，仍是放着。和那把山西路房子的钥匙一起。
他错过了研究生考试，其实撑着是可以上考场的，但是导师还是安湛牵的线，再想到母亲未来的医药费，他隐约想着，应该工作吧？
在那场多年不遇的大雪中，他赶回了临江，对母亲说考了，挺不错。妈妈显然是高兴的、似乎精神也好些了。
他长久地守在医院。开学了也只是实习，他请了假，系里面本来对这个交流生就有些头疼，理说当时他自愿去N大交换，给系里解决了很大的问题，怎么也得给个辅导员的名额。可辅导员的竞争趋于白热化，系里几个重点培养的对象都摆不平，更何况小谢懵懵懂懂根本没提要求。不过也因此，领导多少对谢灵运同学有些宽纵，几番讨论，便通融了，允许他回家，只要届时交出论文就行。
他的导师是搞理论研究的，所谓论文也只是写综述，查阅文献即可。幸好他英文很过硬，看看外文多献，翻译综合，轻而易举。
他把拷机停了，家里也不太回，一直陪夜，更和看家的亲戚交代别泄漏行踪，他请假在家是特例，不能让同学知道。其实，多少是防着安湛联络。
他的情况又特殊，南京那边都以为他在上海，上海这边对他很陌生，几个室友在他暗示下都以为他准备出国了，这在F大生化是再正常不过的。
高中同学也并没太多联系，于是，谢灵运从这个时候就开始淡出过往同学朋友的视野，聚会上从不出现，网络刚兴起时5460上也不见踪影，更没人有他的QQ号，而他拥有的那个七位数QQ也一直放置不用。
小谢守着母亲，直到五月母亲过世。
母亲笑着离开，以为儿子考上了研究生。骨瘦如柴，体重二十三公斤。
他守灵的时候，并没哭，只是静静地坐着，深夜，他似乎看到了妈妈手动了下，他睡睡醒醒，恍恍惚惚，隐约间会想，如果醒来了，安湛寻来，他就……他就原谅他，重新开始。
那刻，他再脆弱不过。
不过，已经离分开过了四个月，没可能。
这种没有分别的分离，是好还是不好，他是不去想的，妈妈做过头七，他回过学校交论文，拿毕业证，却也是静悄悄，连宿舍也没回。宿舍里也没什么东西，没什么不可以舍弃。
回临江，他提出要改姓，姓妈妈的姓，顾。他希望父亲再婚，毕竟父亲也只有四十出头。
有几回，他觉得父亲似乎欲言又止，可始终没说什么。
谢灵运成了顾灵运，他暑假去了人才市场，生化系找对口的工作很难，多半是卖药卖器械，而且又是找工作的淡季，他晃荡了一番，因为英语还不错，进了个湖南人开的民营公司，混了一年也不知道该公司是干什么的，不过毕竟搞定了上海户口。零零年，是个大学生都能进沪啊。
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接着，他又再次凭着他的英语水平和F大的名头进了个张江药谷的合资生物公司，里面也有F大的校友，却都不认识，正合他心意，他不希望周围有熟识的人。
他还是会上网，但是万年潜水，看小说，炒股票，当电影，玩游戏。有薪假期也出去旅行，周末也会去打打羽毛球，健健身。手里有了些闲钱还付了首付买了套三居室的房子。
确实，他和周围的年轻的同事们并没任何不同。
就算没谈恋爱也很正常，张江男是上海的新名词，这个地方以单身男士多产着称。
他似乎是一夜之间成长起来，突然变得世故圆滑，是那种真正意义上的老到，常常让人惊诧于他的年龄和做事风格的迥然。
零三年，他被派到鲁地工作，挤在火车上，他会突然想到以前。他跟林颜颜说，火车站太脏太乱，他宁可坐长途车。他会突然想到曾经的愿景，在大学里念到博士，找个个研究所呆着，平日里写文为乐。
当然眼前仍然是人头济济的火车车厢，还布满着阵阵形容不出的怪味。
到了鲁地，喝酒是必然的。跟各种各样的人打交道，彼处人生地不熟，刚到时吃点亏是难免，熬得很辛苦，每日应酬，在山东、上海之间来回颠簸，居无定所，连看本书的时间也欠奉，所谓的小资不知何时消失无影。
虽然只有二十三岁，他却怀着枯木一般的心过着年轻的生活。
其实，他遇到的挫折根本谈不上什么，在山东常驻了十四个月才重新回到上海。
父亲终于再婚，并在十个月后有了第二个孩子，他的弟弟，谢灵琦。
他不太回临江，因为故居早已拆迁，父亲工作调动，新家搬到了临江市区，继母是爸爸的同事，他也认识，可相处着总有些怪异。
顾灵运和以前的小谢有了太多的改变，但是他还是用「枯木」这样文艺地字眼形容自己的心境，说明从内里，他仍然还是个文艺小青年。
一开始他还把自己当成个成长中的隐者，总有破茧而出的一日。可时间越久，他越觉得，自己也只不过是个普通人，过普通的生活，并没什么不同。
他不去回忆，也不去畅想，只是一径地往前走着。