季泽同开始长第二段曲子的时候，老太爷已经有些神志不清。他隐隐约约闻到一阵桂花的香味，脑海里回忆起他和朱玉新婚的日子来。他买给朱玉的住所，院子里就有好几棵桂花树，他走的时候桂花刚开了不久，朱玉吩咐佣人摘了新鲜的花朵儿来，拿糖渍了，做了一道南方小吃来给他。
上海离浙江很近，那酒酿圆子便是一道无锡甜点，圆子是糯米捏成，口感十分软糯，配上糖桂花的香甜，还有米酒特殊的香味。冷冷的天气里，暖暖的一碗吃下去，连汤也喝干净了。先是一阵脸红，不久之后便有憨憨的热气涌上心头，继而散发到全身，每一个指尖都暖意盎然。能把人都融化了。
吃一碗朱玉亲手做的酒酿，本来以为只是暂时的分离，谁想到这一去，竟成永别。
朱玉……老太爷用着最后一分力气想，我可算要来找你了……那天我走的时候，你问我什么时候回来，我说很快……是我食言了，你不会怪我吧？
你和你肚子里的，我们的孩子，是不是在一块儿呢？我没保护好你，也没保住那个孩子，让你们孤儿寡母含恨先我而去……九泉之下冷冷清清无人陪伴，你们会不会怨我？
这么多年啦，你连我的梦里都没有到过……你是真狠心哪？还是怕我想你，没心思做事呢？院子里的桂花树又开啦，你那里有锅子炉灶吗？有新酿的米酒吗？有砂糖吗？
鸳鸯瓦冷霜华重，翡翠衾寒谁与共？
悠悠生死别经年，魂魄不曾来入梦。
恩恩怨怨可都了啦！如今我也要来找你了，过那奈何桥的时候，我不会喝孟婆汤，我一定要找到你们……我可不想到那边也孤零零地一个人过啦……
季泽同的声音越往后越带着哭腔。顾家臣觉得花儿摘得差不多了，便转身要进屋子去。
京歌的调子和京剧差不多……这首歌又是根据白居易《长恨歌》改编的，听上去好生悲戚。顾家臣心口凉凉的，像是有什么东西在离他而去。
上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。
长恨一曲千古思，长恨一曲千古迷。
老太爷闻着桂花的味道，慢慢转移自己仅剩一线的目光。不知怎么看到窗口，一个发黑肤白模模糊糊的人影儿在那里。就在桂花树下头摘花儿呢。他只当是朱玉来接他了，猛然支起上半截身子来要朝那边去，未果，一头栽倒在床边儿上，没了动静。
季泽同刚刚唱到“天生丽质难自弃”这一句，老太爷变着了魔似的支起身子来，他吓一跳，顺着老太爷往窗外一看，只见顾家臣在那里摘桂花，大概摘好了转身要走。他才一转身，老太爷就扑倒在床上。
老管家赶紧过去帮着季泽同扶住老太爷，一边将老人家的身体放好放平，老管家一边伸出手去摸老太爷的脖子。
脉息全无。
季泽同赶紧把手放到爷爷鼻子下面，不知道因为身体还热着的关系还是什么，他似乎觉得爷爷还有气。可是老管家极为悲伤地摇了摇头。
季泽同学着老管家的样子去摸爷爷的脉搏，找了半天没找到。又趴在爷爷胸口听心跳——也是没有。他愣在爷爷身上一动不动，好像静静地待一会儿爷爷的心跳会复苏一般。
顾家臣兜着一兜桂花往回走，没走两步，发现屋内唱曲子的声音没了，猛然听见季泽同一声惊呼。顾家臣心下一紧，加快了步伐。等他一脚踏进屋内，季泽同已经伏在他爷爷的胸口大哭起来。
他的哭和顾家臣的哭不大一样。顾家臣是喜欢流着眼泪的哭，但是声音不会很大，泪珠儿滚得比较勤快。季泽同是真正意义上的嚎啕大哭。并且他不是一开始就很大声地哭。他的声音有一个由小到大，由弱变强的过程，使人听来甚觉凄厉悲惨。
顾家臣愣愣地走到床边去，站了一会儿，两手突然一软，衣兜散开来，兜里的桂花撒了满床满地。
天地间顿时一片雪白。
老管家已经开始张罗人把事情报给北京，报到大爷家里，说老太爷没了，让他们赶紧回来奔丧，并商量葬礼事宜。
刚刚老太爷还活着的时候，顾家臣忍不住，哭的那样厉害。如今老太爷真的驾鹤西去，他却像傻了一样一滴泪也流不出来，一句话也说不出来，只是站在那里发怔。季泽同也不知道哭了多久，抬起脸来看见顾家臣站在旁边，也当没看见一样。嘴里一声声叫着“爷爷”，叫得如同风急江天，过雁哀鸣。
爷爷带着他回西南的时候，他还只有十二岁。对生死爱恨都那样懵懂。那时候爷爷常常指着天边跟他说，你看，我就像那个夕阳一样，垂暮了，老了，行将入土了……
夕阳无限好，只是近黄昏。爷爷的一生戎马倥偬，有荣华富贵，有位高权重，有娇妻美眷，有儿女绕膝。而爷爷的一生也惹人唏嘘。他在战场度过了很艰难的时光，浑身伤痕累累。他失去了他最心爱的人。他在晚年执意回到家乡，生活冷清孤寂。他死的时候儿女都离他那样远。
爷爷拥有过那样多，也失去过那样多。
季泽同模糊的视线凝在了那散落在床边的洁白的桂花上。
质本洁来还洁去，强于污浊陷渠沟。
未若锦囊收艳骨，一杯净土掩风流。
听说爷爷是突然倒下的。先前有些不好，老管家帮着调理了两个月，本来都见好了。今天早上不知怎么突然就倒下了。老人家觉得自己大限已到，急急忙忙找孙子，好在赶上了。
好在他赶上了。
老人家走得还算安稳，没有受什么苦。他可能临走之前还看到了他心爱的人。那他应该是走得很幸福的吧。
本质洁来还洁去。死亡是最好的净化。不管爷爷生前如何成就，不管朱玉生前如何遭遇，不管奶奶曾经如何加害……他们到了那个世界，都是干净的。
季泽同伸出手去抓了一把白白的桂花，掰开爷爷的手指放到他手里，又按下他的手指握住了。
桂花，主贵。带着这东西去，来生能够托生在富贵人家吗？爷爷，我下辈子不想生在富贵人家了，当然也不要太穷了。我想生在一个普通的人家。如果您下辈子投生还是去了朱门侯府……那我也愿意随您一起，我们下辈子还做爷孙吧。
老管家早抱了一套军装，并一件厚重的军大衣来，给身体已经开始变冷的老太爷换上。