将人唤到跟前，苏雁鸣不无可惜地轻叹。
这个模样若生在女子身上，该是多么赏心悦目之事，可惜生在男儿身上，那梅花花瓣一般白皙、柔软的颜色，怕是维持不了太久了。
「在厨房待得如何？」苏二少爷语气柔和地问倒。
曹沐尘是第一次见到这位是少爷，心中不自禁颤了一颤。
他不曾想过男人也能如此俊俏风流，不知怎地脸上就热了一热，低头呐呐回答：「还好，多谢苏少爷相救。」
见他这羞怯模样，苏二公子心情更好了些，想起几个月前这孩子曾在他面前说要以身回报的模样，还被自己误会了的事，不禁又是一乐：「小事一件，倒是，你点心做得很地道啊，曾拜师没有？」
少年犹豫了会儿，才道：「曾从家中长辈学过。」
「你家里那位长辈，是瑞丰楼的点心师父吗？」苏雁鸣笑问。
少年和老爷子一起被吓了一跳，沐尘听见老爷子在他脑子里笑赞：「好个刁钻的嘴，我改了些配方倒还是没有瞒过。」
但除此之外，老爷子并没有指示他要怎么回答，少爷想了一想，回答：「算是吧。」
苏二少爷对他的答案也不甚在意，笑笑地指示了一边的丫鬟：「雪棋，你去拿两个荷包赏他吧，这么好的味道，以后要多多做给我吃。」
因为这点心其实不是自己所做，少年被赞得有些心虚，收下荷包时掂掂那重量，曹沐尘没有概念，老爷子的声音已经响起：「好家伙，这一个荷包少说也有三两吧，倒挺阔绰。」
「多谢二少爷。」少年将荷包收进怀中，便见苏二公子摆了摆手，让雪画姑娘把他领出去了。
「唔……」
少年一转身，苏雁鸣才将目光从书上移到对方的背影，若有所思。
「少爷？」雪书好奇一唤。
「这孩子，性子好像跟我想的不太一样啊。」略微沉吟，苏二少爷食指敲敲自己的额：「当时明明是个有主见的，怎地今日再见，好似有些糯软？」
「似乎想对少爷说什么似的。」
「是啊……」苏雁鸣的目光一直瞧到那纤细的身姿随雪书走出院门为止，自己都没有发现地，轻吁一口气。
+++++
「祖爷爷，不是我不说，而是这样、未免太失礼了……」
夜深人静时，曹沐尘照旧溜进厨房练习时的休息时段，他轻声对老爷子解释道。
其实老爷子并没有责骂或催促他，相处了这些日子以来，曹沐尘渐渐发现，这老爷子跟他过去遇过的长辈都不太一样——虽然以他的情况看，能遇到的长辈也不太多。
老爷子身为堂堂曹家发家的第一代，在现今曹家提起，莫不要正身鞠躬尊称一声「太祖」的，人说他深谋远虑，让曹家能从士农工商的排行当中，从最底一跃而至最高，不仅让整个曹家富起来，同时也目光精准的让子孙读书踏入仕途，翻转家族的社会地位。
曹沐尘也听说过曹家祖爷爷的发迹史，当时也只是把他当成一段过去的历史听听而已，没想到本人居然附到他身上，而且——「好吧，也许是祖爷爷我太急了。」居然在重孙子面前反省自身：「你的性子毕竟和我不同，仔细一想，与其贸然离开，不如先赚点银两傍身，对你来说反而容易些。」
不管后人如何评价曹老爷子，一个能够从面摊学徒一路爬升到食肆帝国程度的男人，必然有其过人之处，只是并不是那些冠冕堂皇，看不出个所以然来的故事不同，曹老爷子从年轻时候，就是个身段柔软，性格圆融，把握时机趁势而起的机敏人物。
他除了指导着重孙子那曹家已然少了子孙继承的烹饪技艺外，一边还替这性子软弱的孩子，谋划未来的路。
苏家的饮食环境肃然比曹家要好些，但沐尘毕竟是少爷出身，伪装奴籍确实不是长久之计。
少年将白日时苏二少爷赏下的两个荷包，以及赵嬷嬷后来也分给他的一个荷包一并打开，数数居然有六两半，老爷子笑道：「这可比当年祖爷爷我从家乡到京城来时多一倍啊！」
当然，当年的物价、环境和现在都不相同了，老爷爷仔细对曹沐尘说明道：「就是从一个最小的路边铺子开始，算算也要三十两银子才能成事，若是你晚上还要租个地方睡觉，那就得再加个十两，共四十两银子，咱们存到之后，再走吧。」
少年嗯了一声，在恍然无措之时，祖爷爷帮他做决定他没有反对的理由，他想着祖爷爷对自己的关切，心里有些温暖，又想着刚刚才学到的菜式，不知道有没有机会实际练习看看，一边想一边就直起身子，继续拿锅铲练习起来。
溜回房里睡觉时，月已上中天，钻进被窝中不到一会儿便鼻息酣然，一夜无梦。
+++++
翌日起，曹沐尘的点心手艺，确实在厨房里得到了重视。
他没有那么简单就可以取代点心师父的地位，赵嬷嬷将他从最低层的火头工作提升至点心师父的助手，进厨房这几个月来，他第一次可以担任处理食材的工作。
曹沐尘有些兴奋，而他略微生疏但还算仔细的手艺，令原本心中如临大敌的点心师父稍稍放下了心，那些个厨娘们一个个把他的手艺夸上了天，说什么不但让整个厨房受到赏赐，还得到二少爷的亲自召见——可今日一考校，就是个手艺还算可以小子而已。
万师父指示沐尘清洗、烹煮糯米，做出绵密弹牙的团子，接着剥桂圆、蒸枣泥，让沐尘将枣泥桂圆一起包入糯米团中，捏出一个象头的形状，最后再裹上芝麻，下锅油炸。
这点心名为「象鼻子」，是传统的宫廷点心之一。