雪墨按着苏二少爷的心意，将鲁知府的旧邸大肆整修一番，与京城的品茗居本店略有不同，融入大量江南庭院特色，较之陆羽轩的比人富贵要更清雅些，可从桌椅到摆设，无一不是从江南各地寻来的，手艺高超的匠人打造的精品。
在园里的四幢轩馆，按了四季特色分别取名「春樱」、「夏荷」、「秋菊」、「冬梅」，其中「秋菊」之中布置用的各色菊花，由以外的对菊花小有研究的沐尘打理，让老爷子着实过一把赏菊买菊的厅。
是了，那日之后，老爷子足足睡了三天，在沐尘忧心到头发都要白了的时候，突然就眼睛一睁，神色如常地醒了过来。也不提当天之事，沐尘当然也不会自找麻烦地去问祖爷爷的感想了。
新的点心单子也顺利拟了出来了，百年前的名店「闻香阁」的口味，说实在的，到至今日已经无人吃过，可沐尘开出来的二十色甜点，十色咸点，几乎样样美味，模样讨喜，就是不怎么爱吃点心的雪墨，都赞了几次，这让砚子对这点心单子的信心大增，拉着雪墨要跟沐尘好好说一下好坏。
沐尘老老实实地等着对方评价，墨老板想了一下，却说了句风马牛不相及的：「把糖丝脆香酥也放进去吧，那个好吃。」
不待沐尘回答，砚子却大吼一声，硬生生地把话题岔开了。
忙碌让时间过得飞快，沐尘没有太多时间、也没有办法去解决与苏二少爷问越来越暧昧的空气，只能顺其自然，尽量避着就是了。
然后年关近了。
身为苏家的嫡次子，苏雁鸣自是必须回京城过年。
「三妹妹写了信要我带你回去。」他将沐尘叫了过来：「要在除夕前到京的话，再过三天就要出发，你需在这几天便教妥新的厨子点心制法，知道么？」
老板说要他一起走，沐尘也只能答应下来。
三十四、回京
来的时候浩浩荡荡，回去时倒是轻车简行。
苏雁鸣轻轻掀起马车窗上的帘子，外头的冷风洩了一点进来，沐尘打了个哆嗦，觉得清醒了些。
马车内布置了厚厚的毛皮椅垫和保暖用的薄被子，手中也被塞了一只温热的手炉，但毕竟不若在屋子里温暖，尤其越是往北走，就越寒冷，沐尘不禁恍然想起自己一年前还待在青芜院里的事。
那时候有一个小丫鬟小谬负责他的起居，虽然他的食量不怎么大，可餐餐被缩减的待遇还是让他有种怎么都吃不饱的感觉，夏天还好，多喝些水也就挨过去了，冬天便难熬了，除了肚子不饱足之外，身上的衣裳看着还完好，却是不够保暖的，曹府里一年当中就算是个下人，也该有两件冬衣的份例，他就总被遗忘。就是小谬想多少点热水让他祛寒，分配到的柴薪也是不够用的，后来把院子里枯掉的杂草拿来烧，这才让他们挨过了一个又一个寒冬。
像这样吃得饱，穿得暖，还有工钱可拿的生活，是一年前的他，连想都不敢想的。
「想些什么？」苏雁鸣出声道：「一脸感叹的样子。」
他扯了扯嘴角，不想多谈往事，可苏老板却像是等着他说似的无视他无声的拒绝，最终是轻声一叹：「没什么，就是想起些往事罢了。」
「怎么样的往事？」苏二少爷发现了他掀帘的动作让沐尘受寒了，便不着痕迹地将帘子又掩了上，「给我说说吧。」
若是在过去，苏雁鸣对于下人，或者自己雇佣的人的往事，其实一点兴趣都没有。当然为了安全起见，除非像是四大小斯那样知根知底的家生儿，否则他若要重用，还是会着人查清楚底细，但这跟他是否对那人的过去有兴趣，一点关系都没有。
可他现在却很想知道些沐尘的事。平时总有事忙也就算了，现在往京城这一路至少也有六七天闲暇无事，正好可以与他交交心。
想到「交心」二字，苏雁鸣自己都愣了一下。
沐尘非是口舌伶俐之人，见苏雁鸣就是摆出一副「等着你说」的架势，只得呐呐开口，说得平铺直述，简单至极，毕竟他的过去值得说的事情实在太少了，三言两语就足够交代了。
可偏偏苏雁鸣却听得心头一缩，明明是早就查过的事，不知怎地，还是听得冒出了火气。
他难以想象，像沐尘这般拥有好厨艺，又外貌出色，性子和顺的庶子，为何会在以食肆发家的曹家不受待见若此，「那，你又是什么契机，开始学厨的？」
这倒不好交代，沐尘有些紧张，老爷子却气定神闲地：「就告诉他某天有个长辈偶然路过你的院子，见你可怜，教了你几手，还留了菜谱给你，你也不知道他是谁。反正这事就算要查也查无对症，也不是非要知道不可的事儿。」
沐尘深以为然，对于这点，他对老爷子的感激之情那是怎么说都说不清的，老爷子又非「实体」，可以让他晨昏定省，奉些为人子孙的孝道，沐尘已经想了很久要怎么报答老爷子，近日他得了两个结论，一个是不让老爷子在面对当时那种尴尬的情况，一个，就是帮老爷子寻找他重生在自己身上的理由为何。
老爷子在这个世上，必定是有什么心愿未了，他至少必须题老爷子完成那个心愿才行。
马车里又安静了下来。
沐尘本以为这么长时间的独处，会有些不安于尴尬，可事实上却并不会。苏二公子是个剔透玲珑心之人，他似乎能感觉得出沐尘的紧张和疏远，所以并不刻意接近他，甚至也不把自己当做是他的主子或老板，就像是一个寻常朋友那般，有时候与他谈谈天，但大多时候他们各做各的，看各自的书或闭目养神，到达京城的这几天路程过得比沐尘想象中更快。
+++++
回到京城之后，沐尘被苏雁鸣带回了苏府。
他说他的三妹妹苏庭玉要找他的事儿倒是真的，这才刚刚进府，三小姐便打发了大丫鬟金荷，请了沐尘到香馨阁一趟。
「斗花宴？」沐尘呆了呆：「这隆冬时节，除了寒梅之外，还能斗什么花？」
「就是说啊。」苏庭玉一笑，「所以重点不是花，是宴。金荷，把事儿告诉他听。」