「管狐，什么是管狐？」
「管狐便是狐狸的魂魄，」见明心犹自懵懂不解，明尘细细讲解道：「十年前京城出了只千年狐妖，淫乱宫闱，让师祖元生子拿住，埋在地下，用术法炼他四十九日，那狐妖心怀怨念，死后魂魄不散，施术后便可收为仆役，差遣使唤，怨念愈深的狐魂愈是厉害，可除妖灭魔杀人破咒，这便是管狐了。」
明心一脸艳羡，道：「赶明儿个我学会这法子，也炼个管狐来使唤。」
「你当那么容易，」明尘斜睨他一眼，不屑唾弃，「这管狐是狐狸怨念所生，对役使他的人心怀愤恨，但凡主人法力稍弱，必被他反噬，险恶无比。当年师祖元生子便是炼制管狐时让这狐妖反噬才丢了性命，幸得师尊道法了得，在狐妖魂魄上下了禁锢之术，这才力挽狂澜，封了他魂魄役使，免却狐魂滥觞无辜，不然的话，全观弟子皆免不了送命。似你我这般道行微弱之人行这法子，只怕管狐尚未炼成，便已命丧黄泉了。」
明心让他语气吓住，看向长清子的眼神中又多出几分敬畏。
午课讲毕，众徒自去用饭，长清子缓缓睁开双目，看向下面空无一人的大殿，一丝苦笑隐现唇角。
暗中提气丹田，内息仍旧空荡荡一丝无着，隐然是个油尽灯枯之象，心下一片冰凉。
「我要闭关几日，若无要事，摸来搅扰。」
淡淡吩咐了随侍道童，长清子起身回了东院。
这东院是历代观主起卧清修之地，未得召唤，等闲不得擅入，此时院门一关，自成一方天地，再无外人看见，长清子脸色微变，已无方才云淡风轻的超然之色，眉宇间尽是悲凉无奈。
到书斋中坐定，捻起几枚铜钱，犹豫半晌，终是起了一卦，待卦象一出，犹如寒天饮冻水，从头至脚冷作一团。
有道是批命者不批自身命，长清子一生给人算了无数命，头一次为自己起卦，便是个命不久矣的卦象，如何不悲，想起昔日师父元生子说他寿数一百一十三年，这十年间却因为百姓祈雨除妖，为明君续命延年将寿元折了个七七八八，如今未及而立，眼见便要命赴黄泉，纵然他已看淡生死，亦不免为之凄然。
长清子这般呆坐良久，回过神时，只见屋中昏暗一片，方才惊觉已是黄昏，待要点燃灯火，便见桌上红烛烛芯一抖，顷刻间燃起一点绿焰，那焰头自小渐大，燃成明亮的黄色暖光，照出一室寂然。
此时窗紧闭，门未开，但见屋中墙壁上照出一点人影，渐渐幻化成颀长的男子身形，一身红衣灿如朝霞，直耀到人心里去，一张脸更是艳绝人寰，桃花眼眸一眨，透出七分风情三分狠毒，动人心魄外令人犹生一丝惧意。
「回来了，情形如何？」
见了来人，长清子敛了戚容，又换上一副淡然之态。
红衣男子神情傲岸，嗤笑道：「我还道是何妖魅迷了燕平生神智，原来是北狄的鞑子在他身上下了巫咒。」
「这就是了，燕将军镇守边关固若金汤，北狄骑兵打他不过，便只得使这等伎俩。」长清子颔首问道：「那咒术你可替他解了？」
男子冷哼一声道：「这等咒术不过雕虫小技，又岂难得到我，倒是下咒之人有些道行，费了我一翻手脚才结果了他。」
他本负手而立，这时伸出右手，宽袖微褪，但见臂上一道尺长伤口，皮肉翻绽，却不曾流出半点血水，狰狞可怖。
长清子脸色立变，抢步到他身前，扶住他右臂细看，片刻后放下心来，淡淡道：「无甚大碍。」
说罢，将手覆在那伤口上，默念口诀，只盏茶功夫，伤口已然愈合不见。
长清子本是寿数殆尽之人，元神将枯，此番又强自运转玄功疗伤，做完之后便觉内息不畅，脏腑间空落落极是难受，他不欲让人看出，缓步移到桌旁，扶住桌沿顺势坐下，微合双眸凝神休养。
烛光下映出他肌肤白如腻玉，一片清雅之态，看的男子下腹陡然一热，伸手抄起长清子腰身膝弯，便要向一旁的罗汉床上带。
长清子心中一紧，眸中少见地露出几点惊慌，身子甫挨床褥便低声叫道，「赤云，我今日身子不适……」
话未说完，便见赤云面带冷笑，双眸被欲焰烧成一片火海，明亮中透出一份狠厉，登时胸口一滞，再说不下去。
赤云捏住他下巴，在唇上边舔边道，「长清想是忘了当初同我怎样约定，我供你驱役使唤，每役使一次便需你以肉身相偿，上次我帮你降了涂山树妖，上上次解皇宫禁咒，你均说身子不适拒了我，三番两次不肯让我近身，莫不是想反悔不成？」
语气轻柔中带着无尽冷酷。
长清子身子一僵，只得闭了眼任他作为，心中涌上浓浓悲戚，不禁怨怼先师，若非他觊觎这狐妖千年功力，执意要炼制管狐，自己又怎会为防赤云反噬定下如此交易，十年间雌伏于床笫之间以供亵玩，当真悲不可言。
他这般清冷之态落入赤云眼中，只看得怒火中烧，想起长清子这些时日对自己越发冷淡，不自觉地生出一股恼怒，当下扯脱两人衣裳，将长清子翻了个身，提起他腰胯，挺身而入。
月余未曾有过鱼水之欢，乍一进入暖热紧湿的所在，赤云舒服的长叹一声，随即动作起来。他心中虽存了怒气，但闻身下人身子不适，不管真假，再是欲焰滔天，终不敢过于狂暴，大动几下之后便缓缓施为，极尽温柔。
长清子伏在下方，觉体内物事一进一出，被调教日久的身子不自觉地随之律动，但身上虽渐热起来，心中却只有更冰，想十年间两人亲昵不下夫妇，床笫间或激狂或温情，但心魂却始终彼此猜忌防备，只觉讽刺不堪，忍不住一行清泪流下颊边。
过了顿饭工夫，赤云长舒口气，泄过之后伏在长清子背上，挑起他一绺头发绕在指端，眸中温柔隐现，不复方才暴戾。
翻过长清子身子，赤云欲再缠绵一番，却见身下人面色惨白，已然昏死过去，不由大惊失色，手指搭上长清子腕脉，觉脉息微弱，似濒死之象，脸色登时一片沉郁。
未曾料到还能再醒过来，长清子望着虚空有几分怔愣，片刻后转头，见窗外红日高挂，已是正午时分，便躺不下去，坐起身，见自己内衫穿的齐整，知是赤云为他收拾过，待要寻外衫穿上，便见赤云端了碗粥从外面进来，递到他跟前。
「我不饿。」
长清子身子倦怠，不思饮食，欲要推却，赤云却不由分说揽了他坐下，拿调羹舀了粥一勺勺送到他嘴边。
长清子此时体虚神倦，拗他不过，只得张口吃了。那粥不知是何做成，甫一入口，便觉一股血腥气直冲肺腑，长清子暗吃一惊，张口欲吐，孰料赤云早知他反应，使个法术定住他身子，将一碗粥硬灌了下去。