刘琦沙哑着嗓子再也发不出什么声音，双腿颤抖，腹下沾满白浊，身上也遍布殷红的齿痕，失神地望着上方，凌乱凄惨的样子很是可怜。
严玉阙心里有一丝过意不去，沉寂太久的欲望，因为终于找到一个出口，便像上了瘾一样，又或者是想将先前错失的那些享乐都统统收回来，于是将刘琦当做了一个泄欲的出口。
初秋的天气已经微凉，一身大汗后最易着凉，刘琦还没缓过劲来，严玉阙起身在他的柜子里翻了一套干净的衣裳出来，两人身量相当，故而并没有不合适，束上腰带的时候手指顿了顿，抬头看向窗外飒飒飘下的落叶，又看了一眼床榻上赤裸着的人，没有径直转身离开，而是捡起地上的衣服将他身上简单擦拭了一下，再拉过被褥替他盖上。
做完这些才打算离开，却在转身的时候感觉自己的袖子被人拽住，转身一看，发现刘琦不知道什么时候已经回过神来，但眸眼依然好像疲惫得睁不开，只张开一条线，眸光流转。
伸出被褥的手紧抓着严玉阙的衣袖不放，张了张嘴，却没有出声，只是通过口形知道他在唤着「大人」。满睑受伤又带着渴求的表情，就像是生了病的孩子希望有人在床杨边陪伴他一样。
严玉阙只觉得心里「咔嚓」一声，有什么碎裂开来。
他从来不在别人身上多花心思，在他眼里，身边的人只分两种，对自己有用的，以及毫无用处的。毫无用处的正眼都不用瞧上一眼，而对自己有用的，一旦哪天失去了存在的意义，就随手丢弃，毫不可惜。
他年纪轻轻当上绫锦院正使，又掌管严家偌大的家业和生意，从来不需要旁的无意义的私人情感，付出的必然是要有所回报的，而那些对自己对绫锦院对严家产业有所觊觎的人，在还没祭出动作之前，就被他一手打压了下去。
严玉阙就是这样一个冷血果断的人，故而身边也没有什么亲近之人，因为一旦有，便给人落下了把柄，姻缘于他也不过是一种权谋，为了未来的仕途，娶一个自己不爱的女人于他也不是什么难事。
但是这一刻，从被刘琦紧紧拽住的衣袖上，传来了这人对自己迫切的渴望，这种需索不同于先前遇到的任何一种，那样的单纯，那样的纯澈，充满了卑微与胆怯，但又怀着强烈的希冀。这两种矛盾的情绪，使那抓着衣袖的手指微微发着抖，想要松开，却又犹豫着，最后反而攒得更紧。
一向冰冷如坚冰的心头，仿佛「咔嚓」一声裂了一道口子，接着有一股细细的暖流，顺着那道缝涌入，逐渐汇聚，让整个心头都漾满了暖意。
心里一软，身体先于思想有了反应。
严玉阙没有离开，而是挨着床沿坐了下来，伸手过去，将凌乱散落在刘琦额前被汗水打湿的碎发拂开，轻声道：「好好休息，明日就别起来了，想要吃什么让人送来……」
甫一出口，就把自己惊愣到，原以为自己早就不懂如何关怀他人……
刘琦听闻，像是心头松了一口气那般，纠结着的眉心舒展开来，接着又有些羞怯地将脸埋进被褥里不敢看严玉阙，手却依然拽着严玉阙的衣袖不放，没多片刻，便传来轻轻的鼾声，再一看，已经气息匀畅地睡着了。
◇◆◇
郡主出嫁之日越来越近，这日徐大人又把严玉阙给叫到了徐府，表面是一起用个晚膳，实则还是变相着打听和催促霓裳羽衣那事。
因为刘琦得了两片复刻的料子，依着上面的纹样可以把花本给补完，所以严玉阙对于霓裳羽衣并不担心，席间也让徐大人放心，并承认绫锦院不会辜负他和皇上、太后的重托，定会让郡主风风光光地出塞。
接着谈话间又提到了他的烧伤，严玉阙只得老实向徐大人交代自己并未烧伤，烧伤的是编结霓裳羽衣花本的挑花工，下人情急之下没弄清楚才会闹了个误会，但是说到刘琦的时候，不知为何心口里面那咚咚跳动的节奏小小地乱了一下。
席间饮了一些酒，因陈年的女儿红后劲有点大，严玉阙便没有立刻回府，由徐柔陪同着在徐府的园子里走走。
临近中秋，天上的月儿只差一道弯弧便能圆满，庭院里很是安静，流水潺潺，寒蝉不时吱一两声，柔和的月光洒落下来，让人心神静谧。
严玉阙留意到徐柔今晚有精心打扮过，一身素色纱衣，淡绿棉缎比甲，领口绣着姿态端庄高洁的绿萼，倭堕髻，明月珠，桃腮杏眼，温润如书，举手投足间，一阵阵沁人的淡香传来。
之前因为自己对于情事上的萎靡，不论徐柔如何示好，自己对她都保持一定的距离，谨慎守礼，绝不逾矩半分。然今夜月色很好，加上被那种沁人的淡香一阵一阵地勾撩着，严玉阙不由得有些心猿意马。
「听说近来京城新开一家绸缎庄子，主要卖些临安、江宁出产的布料，京城并不多见。」徐柔一边走一边说道。
严玉阙一听便知道说的是哪家，虽然不愿意听到连玉楼的铺子被提起，但依然保持笑意，淡声道：「绫锦院的织工们个个手艺绝卓，严家工坊的工人们也不逊色，徐小姐要有相中的布料，尽管吩咐在下，在下定个织造只属于徐小姐的布料，在京城绝没有第二匹相同。」
徐柔脸上有一闪而过的羞涩笑意，显得十分高兴，但很快敛了去，道：「小女子一向深居简出，就算再独一无二，也不过穿着给自己看看罢了，我只是担心，那家商铺会不会影响你们严家的生意。」
说不影响是假的，但严家毕竟这么大的底子在那里，自己又是绫锦院的监官，这些影响还不足以威慑到严家的地位，便道：「多谢徐小姐关心，京城里的达官显贵太太小姐们都喜欢新鲜事物，等到这个新鲜劲过去了，就没什么了。」
徐柔停下脚步转过身来，「你我马上就要成亲了，你还徐小姐徐小姐的，也不嫌见外？」带着一点嗔怨的语气，微微撇开头，那因羞涩而起的红霞早巳从颈脖漫到了睑颊。
严玉阙轻笑着走上去，牵起徐柔的一双柔荑，「柔儿你性子温柔，端庄贤淑，能娶到你是我八辈子修来的福气，待到郡主出嫁所需的这批锦缎赶制完，我便带着聘礼上门提亲。」
徐柔将手一抽，背过身去，「你这一次可不能再食言了……昨儿个表姐带着她那两个调皮捣蛋的小鬼来探望爹爹，一个劲地拿我玩笑，说她儿子娶媳妇，我还不定能当上娘呢……」
严玉阙当然知道她这话里的意思，伸手将她揽进怀里，「好柔儿，回头生个一群，气死她……」
这么一说，徐柔微微耸动肩膀轻笑了起来，但严玉阙脸上的笑意却像是刷了一层米浆那样蓦地僵住，像是察觉到了什么不对的地方。
回府路上，严玉阙坐在轿子里思忖事情出了神。，明明一开始自己被徐柔身上传来的馨香勾挑起了一丝欲念，但拥着她的时候，为什么冷静了下来？
徐柔漂亮，贤淑，家世又好，这样的女子倾心自己，等了自己这么久，自己应该不至于一点都不动容，但是方才……
牵起徐柔双手的时候，自己下意识地去找指尖上的茧子，拥着她的时候，也是下意识地去闻发间淡淡的皂角味，而不是清甜的头油香味。
所有的特征都指向那个人，虽然那之后自己又和他发生了几次关系，但仅仅只是因为想要宣泄欲望，而他又是身边值得信任的人。但这个人留给自己的感觉始终萦绕不去，所以现在隐隐地影响了自己的意识。
他想过和刘琦保持距离，但每次都禁不住诱惑，有时候站在门口看他专心致志地挑弄纺线，看他端起茶杯喝茶，这些简简单单的动作都能令他腹下胀痛难忍。
他以前不是这样容易动情的人，如今却好像有泄不尽的欲望，又或者说，那个人好像打开了自己身体里的某一处阀，让情欲不再受自己的控制。