“黄先生呀，听说曾是从嘉王的太傅，并且直言当今圣上不过……”
“李公子，休谈国事。”
……
众人七嘴八舌地说开来，他们颇为欣赏庄秋桐的才情，是以连带着对陆嫣也爱屋及乌，热络不已，更何况庄秋桐与陆嫣，一个是丞相之女，另一个则是掌刑狱的陆廷尉家的千金，态度便不由自主地带上几分恭维。
有公子哥故作潇洒地说：“这样说来，那黄先生昔日也是风流之辈，不知道和如今的庄小姐与季公子比来，可否分得出来一个高下。”
陆嫣笑嘻嘻地说：“可以比比看呀。”
“如何比？”
“我知晓一人，师从黄先生，只是他来此诗会，并未透露自己的身份，大概是不愿声张，所以我也就不便告知诸位公子他的身份。”陆嫣笑得狡黠，她在众人疑惑的眼神下，抬手指向幼清，“就是那一位穿着水绿色衣衫的公子，可以让他来同表姐和季才子比试一番。”
“公子、公子。”幼清还在尝酒楼的糕点，有人离得近，便对他说：“公子，听说你师从黄先生，不若来与庄小姐和季才子比试一番。”
幼清睁大了眼睛，慢吞吞地问旁边的沈栖鹤：“我是不是听错了呀？”
沈栖鹤也不可置信，“你？比试？莫不吃比谁瓜子儿磕得快？”
幼清只想扑上去打人了。
沈栖鹤开完玩笑，摸清情况，啧啧叹道说不定这真是因着争风吃醋而起，只是幼清人还懵着，便只能由他出面。沈栖鹤望了庄秋桐一眼，笑眯眯地对陆嫣说：“陆小姐有所不知，本公子也师从黄先生，而且久仰季公子与庄小姐的大名，不若让本公子前来比试一番。”
“沈栖鹤你凑什么热闹？”
同他有些交情的人纷纷拉开沈栖鹤，“去去去，你来比试就是欺负人，一边儿待着看热闹去。”
陆嫣也说：“虽说沈公子同样师出黄先生，但已久闻沈公子盛名，更何况表姐时常誊写沈公子的诗作，这……”
她歪着头天真地说：“表姐定然不会在沈公子面前班门弄斧，那这样的斗诗还有什么意思呢？”
周围的人连声附和道：“陆小姐说得不错，既然要斗诗，自然要斗得酣畅淋漓，痛痛快快，沈公子出面就没什么意思了。”
这伙人打定主意凑幼清的热闹，沈栖鹤面上倒还带着笑，背地里拿折扇打幼清，他长吁短叹道：“看来黄先生的名望，今日注定得死在你手上了。”
“作诗就作诗。”幼清不怵，甚至还异想天开道：“说不定我灵光一闪，吓死他们。”
沈栖鹤没好气地说：“你灵光一闪，笑掉人大牙。”
幼清踩了他一脚，立下豪言，“你等着！”
沈栖鹤说：“我不想等，我想立即就走，我丢不起这个人。”
幼清鼓起脸。
沈栖鹤不再搭腔，便有人当做他们默认下来，转而去问坐在窗边的季秋隼，“季公子，这斗诗……”
季秋隼冷言道：“无聊至极。”
询问的人一顿，好声好气却换来如此态度，当即沉下来脸，用不大不小的声音冷嘲热讽道：“敬你一声大才子，还真当自己是个人物了？不过一介破落户罢了，若是当真有能耐，何必坐在这里摆谱？”
那人啐道：“假清高！”
季秋隼只是放下茶杯，侧过头望向窗外，对此充耳不闻。
庄秋桐见此情景，神色复杂地瞥了他一眼。
而陆嫣的本意只是要幼清知晓自己处处不及庄秋桐，见状满不在意地说：“既然如此，那便只有表姐与公子来斗诗了。”
她不想给幼清拒绝的机会，话音才落下，又笑吟吟地说：“此时正值夏日，不若便以此为题。”
庄秋桐说：“嫣儿，我何曾说我要参与斗诗？”
陆嫣撒着娇说：“表姐可是京城第一才女，来这诗会，怎么能不作诗呀？”
“陆小姐说得不错，庄小姐有咏絮之才，今日大家都是为一仰庄小姐真容而来的，自然要为我们大开眼界。”
“都说庄小姐才情过人，不若便让我等见识一下。”
陆嫣劝完，又有不少人前来相劝，庄秋桐略有为难地低下头，余光却不着痕迹地瞟向幼清，片刻后似是盛情难却地笑了笑，她轻声道：“既然如此，秋桐便只得献丑了。”
“庄小姐当真是谦虚。”