“这是我们人鱼打招呼的方式。”首领笑了笑，“而我没有人类名字。”
雷迟缩回了手：“你想见我，为什么？”
“我想见狼人。”首领打量着他，“你真的是狼人？可你身上没有任何狼的痕迹。”
雷迟再次张开手掌。手掌的骨骼和皮肤缓慢变化，首领的脸上显出兴趣盎然的神情：“你被驯化了？”
雷迟：“不，这是进化。”
首领笑了几声。秦戈茫茫然地想，他声音真好听。
“狼人，你在进化中逐渐伪装成了人类，这就是向着人类趋同的驯化方式。”首领侧着脑袋，露出耳垂上一串小海星，“身为国内唯一一类具有动物血统的特殊人类，你感觉如何？”
雷迟：“还不错。”
首领：“被人类认同，你感到高兴吗？”
雷迟：“我没有想过这个问题。”
首领想了想：“被普通人类接纳，你高兴吗，狼人？”
雷迟没有回答。
鱼尾摆动了几下，首领在月色中露出笑容。“成为特殊人类有什么好处？”
雷迟：“……我没办法回答你。我的生活很普通，很平常。”
首领靠在岩石上，他蓝绿色的头发渐渐干了一些，颜色愈加深了，铺在石头上，如同一体。
“我也认识一个特殊人类，他和普通人不太相同。”首领说，“他常常跟我说，他过得不快乐。”
秦戈心中一动——和普通人不大相同的特殊人类，是海童吗？
“成为‘特殊人类’有什么好处呢？”首领问，“明明同样是人类，却要以‘普通’和‘特殊’划分，你们人类的想法真的很奇怪。区别对待的意义是，‘特殊’的那一类会得到更多吗？如果不是的话，那是因为他们要面对的不幸更多吗？”
谢子京在秦戈身边很小声地问：“这是人鱼吗？这是新希望学院辩论队的辩手吧？”
首领听到了他的话：“不，我没有去新希望上过学。”
谢子京吃了一惊：“你连新希望都知道？！”
首领笑了：“我的朋友会告诉我很多关于陆地和特殊人类的事情。”
雷迟开口把他的注意力引回自己身上：“首领，你想见我，就是要问有没有好处吗？”
首领点点头。
“我们降生的时候，会拥有什么样的优点，什么样的缺陷，是不能由我们来左右的。”他看着首领的眼睛，“我不知道成为‘特殊人类’有什么好处，这个身份并不是我选择的。但是我活着，我遭受过打击，也得到过赞许。在一百多年前，狼人的基因还被视为一种重大缺陷，但是现在，已经有很多人接受它不过是一种自然变异的结果。”
首领听得很认真。
“也许有一天，世界上所有的人类都不会用‘普通’和‘特殊’来划分。人类就是人类，活着就是一件辛苦但值得的事情。”雷迟说，“我就可以回答你，成为人类是什么感受了。”
首领的鱼尾在水里不断甩动拍打，他显然心情很好。
“狼人，你真可爱。”他笑着说，“见到你之后我已经有答案了。”
秦戈想起了之前谢蔚然提过的事情。他们正在做的这个项目，是打算把人鱼也划归到“特殊人类”的阵营之中。
“人鱼对成为‘特殊人类’没有兴趣。”首领说，“我们热爱自由自在的生活，能否得到人类的肯定，能否获得人类的名字，对我们没有一点儿意义。”
雷迟点点头：“自由自在很好。”
首领：“在人鱼的群体里，能说人类语言的不多，只是首领要负担起沟通对话的责任，所以我学了很多。我们拥有自己的语言，自己的文明，自己的音乐和艺术，还有与人类完全不同的繁衍方式。让我们彼此之间相安无事地共处吧，不需要把谁划归到谁之下。”
秦戈和谢子京交换了一个眼神。两人都是同一个想法：这位首领很了不得。
雷迟点点头。首领牵着他的手：“狼人，很高兴认识你。我答应的事情会全都告诉你们的。”
雷迟回头看了同事一眼。看来他们早就打算从人鱼这里挖出信息，但首领提出了见狼人的要求，既是狼人，又能帮上忙的，他们立刻就想到了雷迟。
人鱼的手是湿润冰凉的，但奇怪的是，并不让人反感。雷迟静静听首领说话。
渔船起火的那天晚上，在海域附近巡逻的侦察兵第一个发现了那艘古怪的、孤零零的小船只。