这男孩子楚楚可怜地跟着千叶走出戏院了。
到了戏院门口，千叶悄悄问他："你为什么偷戏？"
"师傅叫我来的……"男孩子垂着眼睫，委屈极了。
"你师傅……他自己难道不会教？"
"他从来也不教，"男孩子负气似的，"他说师傅领进门，修行在个人，叫我们看着别人唱，说看着看着就会了。"
"吓！"千叶傻眼了，"这叫什么师傅？"
"没法子，他就是师傅，谁叫他管吃管住。"
千叶没言语了，掏了掏口袋，还有上次剩下的几枚大红果儿，他把红果递给这男孩子："给，拿着，你回去吧，我就送你到这儿了，我得回后台啦。"
男孩子接了红果，感激地看向千叶："你叫什么名字？"
"千叶，学小生的，你呢？"
"楚生，我是学旦的。"
千叶笑了笑，"好好学呀，出师以后，可以来我们戏班唱的。"
楚生用力地点了点头儿，拍了拍千叶的肩膀："嗯！我记住了！"
又笑眯眯地看着他，"你是个好人。"
"给你果子就是好人了呀？"
"嗯！"
千叶被他逗笑了，自嘲一句："是好人呀，一个没有用的好人。"
"好人哪有没有用的？"楚生晃晃小脑袋："好人有好报，你将来一定成名角儿。"
"那你也是好人，我们一起成角儿。"
楚生点点头儿，揣着大红果儿哼着戏腔走了。
千叶望着他的背影看了一会儿，转身回到戏院去。
老班主把手中缴的那枚社徽翻来覆去，不经意看到一行小字，吃力地看了一会儿，把社徽递给一旁徐淮宣："这上面什么字儿？"
徐淮宣拿过来一看，念道："二月廿五，楚生。"
"诺，"老班主应一声："该是那孩子的生日和名字，只是看他模样儿是个学旦的，怎么起的名字像个男孩子。"
"不是这样，听说明末有一位□□，说她其深情在睫，其孤意在眉，名字就叫楚生呢。"
"诺，是这样，"老班主说罢又看着徐淮宣，"人家的名字还有出处，你的呢？原本我是给你起了个好艺名啊，结果呢，你非得改过来叫昆九，哪像个学旦的名字！啊？"
徐淮宣不以为意："当初我也没打算唱旦儿。"
"甭跟我提当初！行了，赶紧着去后台换下行头卸了妆，白先生这还等着你呢！"
徐淮宣被这猛一提醒，想起刚刚在后台堂叔评说月红唱的紫钗记一番话，又见白文卿和顾寒瑞并肩站着，真是五味杂陈，心里什么滋味儿都有了。
他急忙忙去了后台。
白文卿站在后台小门外的院子里等着他，也不知怎了，今天徐淮宣卸妆的时间显得格外地久，顾寒瑞今天是临时出来，怕万一军里有什么紧急事情，到时候找不到他人就不好了，只得先提前走了。
挨到半晌，徐淮宣才从后台出来，没有了素日戏台子上的粉墨艳彩，只是穿着一身长衫的朗朗少年，白文卿见他终于出来，笑着把手中那面塑递给他。
徐淮宣兴致缺缺，只说道："哦，关公啊，以后我去唱京剧武生，第一场戏就得是扮关公。"
"昆曲也可以呀。"
"昆曲的武戏好多都流失了，"徐淮宣叹道："而且好多人都改了唱京剧了。"
"你也要改了？"
"我想改。"
"为什么？"